Atualmente estou lendo Beowulf , o poema anglo-saxão com meus alunos em um seminário de calouro. Uma das perguntas que vou fazer é: quem é herói ou heroína para você? Consideramos hoje alguém sem defeitos ou mesmo digno de admiração? E se sim, quem é?
Beowulf, ele próprio, não é perfeito, embora seja indiscutivelmente valente – ele mata o monstro Grendel, desce às profundezas do lago para matar a mãe de Grendel e, finalmente, perde a própria vida lutando contra o dragão. Ele também é capaz de tato e compreensão. Ele aceita uma espada de Unferth, que o criticou, e embora a espada não mate a mãe de Grendel, Beowulf a devolve, agradecendo a Unferth sem dizer uma palavra sobre seu fracasso. Embora ele tenha sido criticado quando criança e acredita-se inicialmente que ele nunca será muito, e embora ele seja separado de seus pais em tenra idade, ele nunca ataca um camarada bêbado ou provoca uma briga injusta.
Ainda assim, mesmo Beowulf não é totalmente diferente do monstro. Como Grendel, que é supostamente descendente de Caim, suas origens são misteriosas e não sem mácula. Ele também é um estranho e se depara com o mar de longe. Nós não sabemos o nome de sua mãe, e seu pai assassinou Heatholof e foi forçado a deixar seu povo. Beowulf é capaz de extrema raiva na batalha, e deixa um camarada ser brutalmente devorado por Grendel na noite anterior, quando ele se levanta para lutar com o monstro devorador de homens.
Então, nós mudamos muito desde que este antigo poema foi gravado por um monge anônimo em anglo-saxão? Certamente, parece que nossa civilização é tão efêmera e repleta de perigos como era então, com a guerra surgindo de forma tão brutal e insensata em tantos lugares do mundo. Ao nosso redor, vemos sinais de raiva extrema em ambos os lados: mães e seus filhos separados, o grito de mulheres em luto levantando-se no ar, lamentando por seus entes queridos perdidos; homens distintos de várias convicções, incluindo padres e acólitos, são acusados de crimes sexuais brutais. Acreditamos que alguém é capaz de agir com decência pelo bem do próximo? Agora que a tecnologia tornou possível conhecer tudo, olhar sem obstáculos para o coração do homem, descobrimos que ninguém é capaz de heroísmo?
Talvez a resposta esteja em olhar para dentro e tentar encontrar dentro de nós a capacidade de levar uma vida de serviço de alguma maneira: tentando ser verdadeiros para nós mesmos, pelo menos, e agir com decência e diligência na proteção de nossos semelhantes. .
Sheila Kohler é a autora mais recente de um livro de memórias, Once We Were Sisters , publicado pela Penguin Books.
Referências
Beowulf, traduzido por Seamus Heaney Norton
