Quando os cientistas políticos falam sobre a importância da confiança, eles geralmente alcançam as estrelas literárias. Eles tiraram as grandes metáforas. Eles adicionam um pouco de púrpura à sua prosa. O investigador Eric Uslaner já chamou a confiança social da "sopa de frango" da vida social. A socióloga Pamela Paxton argumentou que a confiança é "o ingrediente mágico que torna possível a vida social". Um acadêmico alemão foi teutonicamente contundente, declarando que "uma completa ausência de confiança impedirá [um] mesmo se levantar de manhã".
Apesar da escrita florida – e da extensa pesquisa por trás da idéia básica – continuamos a subestimar a importância da confiança. Nós não fazemos o suficiente para apoiar nossa fé nos outros, e para mim, uma das melhores maneiras de pensar sobre a importância da confiança é considerar macacos capuchinhos. Os pequenos primatas vivem na América Central e muitas vezes trabalham juntos. Quando os capuchinhos perseguem esquilos, por exemplo, os macacos costumam ir atrás dos bebês, com um capuchinho distraindo a mãe enquanto seu parceiro chega ao ninho para deslizar uma das crianças. Depois de compensar suas presas, os macacos comerão o esquilo juntos, certificando-se de compartilhar seu lance entre si.
Então, como os animais criam um senso de confiança? Como eles sabem se outro macaco é confiável? Em seu maravilhoso livro The Age of Empathy, o primatologista Frans de Waal discute pesquisas recentes sobre os macacos da Universidade da Califórnia, Susan Perry, de Los Angeles, e verifica-se que um macaco capuchinho às vezes coloque o dedo dentro da pálpebra de outro capuchinho e depois segure o dedo lá por um tempo. Liguei para Susan Perry para descobrir mais, e para os macacos, a experiência parece tão estranha quanto parece. Um macaco desliza o dedo no soquete do olho de um outro macaco, e então o par de animais se sentarão lá com um "olhar zen-like", perguntou Perry.
Em seu livro The Age of Empathy, de Waal argumenta que os pesquisadores não sabem por que os animais se envolvem em "cutucadas no globo ocular", mas ele sugere que isso possa ser sobre a construção de confiança, que os macacos usem o comportamento como forma de criar fé um no outro. Ou pense nisso desta maneira: se um capuchinho souber que outro capuchinho não irá se livrar de seus olhos durante uma sessão de "olho picado", então esse capuchinho é um macaco para trabalhar no futuro.
Em outras palavras, o "ataque de olho" parece ser uma versão capuchinha da chamada "queda de confiança", como observa de Waal. "Talvez os macacos capuchinhos", de Waal escreve, "estão tentando descobrir o quanto eles realmente se gostam, o que pode ajudá-los a decidir quem pode ser confiado para apoiá-los durante os confrontos dentro do grupo".
O que é impressionante, como de Waal sugere, é que os macacos estão dispostos a arriscar tanto para descobrir quem é confiável. Você quer um dedo sujo no seu soquete? Você estaria disposto a arriscar sua visão para descobrir se você poderia trabalhar com alguém ou não?
No final, meu ponto é que, se você se encontrar imaginando o quanto a confiança é importante, não vá procurar a resposta em prosa violácea. Em vez disso, jogue com sucesso nesse video da pesquisa de capuchinhos de Susan Perry e veja exatamente o quanto um macaco está disposto a apostar para obter algum senso de confiança.
Este artigo de blog foi publicado pela primeira vez no site da Ulrich Boser. Porções do blog também podem ter aparecido antes em outros trabalhos de Ulrich Boser, incluindo o seu próximo livro The Leap: The Science of Trust e Why It Matters.
