Confissões de uma Mente alérgica

Este é um blog convidado da minha amiga Sandra Beasley, poeta, campeã da sestina e autor mais recentemente de Do not Kill the Birthday Girl .

Meus memórias não matam a menina do aniversário: os contos de uma vida alérgica me fizeram conversar com muitas famílias afetadas pela alergia alimentar. Alguns pais me dizem que nunca permitem alimentos na casa que poderiam até desencadear uma reação em sua criança alérgica. Vovó quer molho de farinha para a Turquia de Ação de Graças? Ela vai lidar. O parceiro de direito do pai pode entrar, mas sua caixa de chocolates belgas deve retornar ao carro.

"Isso é … ótimo", eu digo. Os pais percebem minha pausa hesitante. Eles perguntam: por que eu escolheria de forma diferente? Não é o mantra "mais seguro que remediar"?

Sim, em termos de sexo, ou fazer backup de arquivos de computador. Mas em termos de gestão de alergias alimentares como um adulto no mundo real, às vezes é um pouco mais complicado. Aqui está a verdade: como os pais defendem uma criança alérgica ou uma criança com qualquer tipo de problema de saúde crônica, provavelmente será diferente da maneira que a criança se defende como adulto.

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Depois de mais de trinta anos de gerenciamento de minhas alergias, tenho uma certa confiança, uma maneira de lidar com as coisas. Mas, às vezes, isso entra em confusão, e eu admito pontos cegos. Além disso, se as coisas derem errado – mesmo que minha mente possa facilmente identificar as melhores, mais estritas e mais seguras ações em torno da comida – minha mente está maltratando as prioridades do meu corpo com as prioridades do meu coração. Às vezes, comprometo esse conhecimento do que devo fazer em nome de outras necessidades menos racionais.

Pense nisso como o Desafio da Mãe-em-Direito (MILC). Eu não tenho sogros, mas a idéia central às vezes é uma boa primeira impressão é a chave. Minha mais recente MILC ocorreu no Mississippi. Um homem com quem eu namorava me convidava para compartilhar uma refeição com sua mãe, nossa primeira reunião. Embora ela soubesse que eu tinha alergias, não esperava listar a multiplicidade de detalhes antecipadamente: sem lácteos, sem ovos, sem carne, sem camarão, sem pepinos, sem pistache, sem cajus, sem soja, e assim por diante, e nenhum potenciômetro ou colher contaminados.

Eu ofereci para assumir sua cozinha, enquadrando isso como um presente para seu aniversário iminente. A verdade era mais egoísta. Eu não queria me preocupar com reações alérgicas, mas também não queria parecer de alta manutenção.

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Venha jantar de domingo, fui para a casa e fiz um curry com fritada: frango, arroz branco, brócolis assados. Eu despejei bagas misturadas em açúcar para a sobremesa. Tudo estava indo bem. Mais algumas pessoas se juntaram a nós para um brinde (e para verificar a nova namorada).

Como todos se reuniram na cozinha, a mãe do meu cara anunciou que não poderia me deixar fazer todo o trabalho. Ela caminhou até a geladeira e tirou um pudim de pão completamente insípido Sandra. Todos ouoohed e aahed.

Eu acreditava que assumir a cozinha me protegeria. Eu estava errado. O que agora? Meu livro pode ser chamado Do not Kill the Birthday Girl , mas neste dia particular eu não era a menina do aniversário . Ela era. Eu iria vetar um prato cuidadosamente feito para a ocasião em nome de meia dúzia de pessoas que pudessem apreciá-lo? Isso é o que eu deveria fazer, se eu fosse priorizar minhas alergias.

Não. Eu obtive minha fruta amigável com Sandra e saí do caminho. Durante o resto da tarde, afastei beijos e apertos de mão. Alguém casualmente colocou uma faca de pudim no lábio da tigela de frutas, tornando isso fora dos limites, também.

Mas não tive uma reação. Nem tive que me apresentar a estas cinco novas pessoas em termos de minhas alergias alimentares. Nem eu vi como uma diva de menu. E esses foram todos objetivos igualmente importantes na minha mente naquele dia.

Avance rápido por alguns meses de jantares – o que eu sempre insisti em preparar – e imaginei uma tarde chuvosa quando eu me juntei a ela para uma tigela de cozido na lentilha-abóbora caseira. Provando, deu um salto de fé; ela fez sua própria berbere, uma mistura etíope de 20 especiarias. Mas ela jurou que ela tinha tido minhas alergias em mente. Nós tomamos um gole e sorrimos, e ela finalmente mencionou isso … oops.

Ela é praticamente vegetariana.

Isso, depois de ter servido seu curry de frango para seu próprio aniversário; Frango no molho de tomate sobre macarrão; Frango com limão e azeitonas de Kalamata. Lembrei com uma onda de constrangimento como ela sempre tomou apenas uma meia porção de frango e uma tonelada de vegetais. Eu gritei até a contagem de calorias. Seu filho inconsciente disse: "Ela é?"

Minha mente estava tão preocupada com as minhas próprias questões alimentares que eu tinha esquecido de estar atento a outras pessoas. E essa adorável mulher se sentiu bobo expressando uma preferência pessoal à luz de minhas preocupações com a saúde. Mas enquanto minhas alergias alimentares são vida ou morte, eles não são um trunfo para ser jogado sobre as necessidades dos outros. Todos os hóspedes merecem estar à vontade na mesa.

Um tema recorrente em Birthday Girl é que as alergias alimentares levam elementos da experiência universal – as pessoas que nos decepcionam, os erros que cometemos, a sensação de sentimento deixada de fora – e exacerbá-los, tornando-os visíveis a olho nu como um colméia na bochecha. É um livro de memórias, não um manual, eu digo às pessoas, sendo o mais honesto possível sobre minhas próprias falhas humanas. Só porque minha condição médica me fez perceber com mais segurança a escolha mais segura, não significa que eu sempre vou escolher. Só porque sou um especialista em garantir minha própria acomodação de alergia não me faz uma hospedeira infalível à dieta de outra pessoa. Mas eu sou um adulto. E eu estou aprendendo.

Então, algum dia, quando sua filha alergica a ovos convida você para sua casa para celebrar seu noivado e você vê sua futura sogra aparecer com uma bandeja de ovos devilados, suprimir a vontade de fazer um ataque voador. Esta é a sua casa. Ela é a pessoa com a mente alérgica. Para melhor ou pior, é o seu chamado.