O problema com louvor

Um estudo recente, "O que faz um grande ensino", publicado pela Sutton Trust e pela Universidade de Durham no Reino Unido, identificou uma série de práticas educacionais comumente apoiadas para as quais há pouca ou nenhuma evidência científica.

Entre os exemplos de técnicas de ensino do relatório, cuja eficácia não é suportada por evidências de pesquisa, havia uma idéia amplamente desacreditada de "estilos de aprendizado", bem como práticas comumente usadas como "agrupamento de habilidades" e "aprendizado de descobertas". Ainda mais surpreendente para muitos leitores, talvez, foi a inclusão de "Use elogie generosamente" na lista de estratégias questionáveis. É provável que seja surpreendente porque o elogio para os alunos é visto como inerentemente afirmando e benéfico por muitas pessoas e é um elemento central de uma filosofia positiva de ensino, treinamento e parentalidade. De forma semelhante, a crítica agora é frequentemente condenada por ser negativa e prejudicial.

Existem programas escolares e organizações esportivas baseados explicitamente nas premissas duplas de elogios e críticas mínimas. E a justificativa para isso geralmente é que o louvor reforça a auto-estima e as críticas o prejudicam. Com efeito, esta é a teoria da autoestima do "indicador de gás", em que o elogio enche o tanque com bons sentimentos e aprovação social, e as críticas o drenam.

Como não se pode aplaudir o movimento em direção a abordagens mais positivas para educação e esportes? Especialmente para os jovens, essas configurações devem ser experiências alegres e emocionantes, e sabemos por grandes quantidades de evidências de pesquisa dos Estados Unidos e de outros lugares que nem sempre é esse o caso (link) (link).

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Sabemos, por exemplo, que o bullying, o assédio e o abuso ainda se escondem em cantos sombrios e que muitos pais, treinadores e professores confundem as necessidades dos bebês com os desejos adultos e os jogos infantis com competições profissionais. Nós também sabemos que tais comportamentos afastar as crianças do engajamento e o gozo dessas atividades porque os jovens, se não todos os adultos, sabem que aprender, praticar esportes e participar de outras atividades devem ser divertidos.

Considere os esportes especificamente por um momento. Pesquisas dos Estados Unidos sugerem que a participação desportiva diminua 30% ao ano após os 10 anos. De acordo com um relatório da Aliança Nacional para os Desportos de Jovens, mais de 70% das crianças abandonam os esportes organizados aos 13 anos.

Numerosos estudos relatam que muitas crianças são adiadas ao participar de esportes por uma excesso de ênfase na conquista e que esse efeito é especialmente forte entre as meninas. Muitas vezes, as crianças são apresentadas com uma gama de oportunidades estreita e sem inspiração, e enquanto muitos amam jogos de equipe e eventos atléticos, outros acham essas formas tradicionais de atividade física irrelevantes, chatas ou perturbadoras.

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Lembre-se: este padrão de crianças que abandonam os esportes está acontecendo, pois a saúde e a felicidade dos jovens estão sendo comprometidas por níveis inéditos de inatividade física. Com níveis de atividade baixos, e preditos para diminuir ainda mais, não podemos dar ao luxo de afastar as crianças do esporte, e o movimento em direção a experiências atléticas mais positivas é, sem dúvida, um movimento na direção certa.

Há um perigo, no entanto, em abraçar o louvor de forma incondicional e incondicional, como alguns pais, treinadores e professores parecem ter feito.

O elogio para os alunos pode ser visto como afirmativo e positivo, mas uma série de estudos sugerem que os lances errados podem ser muito prejudiciais para a aprendizagem. A psicóloga Carol Dweck realizou algumas das pesquisas mais valiosas a esse respeito. Em um estudo de 1998, os alunos do quinto grau foram convidados a resolver um conjunto de problemas matemáticos moderadamente difíceis e receberam elogios que se concentraram em sua capacidade ("Você fez muito bem, você é tão inteligente") ou em seu trabalho árduo ( "Você fez muito bem, você deve ter tentado muito"). As crianças foram então convidadas a completar um conjunto de desafios mais difíceis e foram levados a acreditar que não tinham tido sucesso. Os pesquisadores descobriram que as crianças que receberam elogios com base no esforço eram mais propensas a demonstrar vontade de elaborar novas abordagens. Eles também mostraram mais resiliência e tendem a atribuir falta de esforço, não falta de habilidade. As crianças que haviam sido elogiadas por sua inteligência tendiam a escolher tarefas que confirmassem o que já sabiam, apresentavam menos resiliência quando os problemas se tornaram mais difíceis e preocupados com o fracasso.

O que muitos podem considerar uma abordagem de senso comum – louvando a criança por ser inteligente, inteligente ou "natural" – se tornou uma estratégia ineficaz. A emoção inicial de um elogio logo deu lugar a uma queda na auto-estima, motivação e desempenho geral. E este foi o resultado de apenas uma frase de louvor.

Alguns pesquisadores argumentaram que o elogio que se destina a ser encorajador e a afirmação de estudantes de baixa renda realmente transmite uma mensagem de baixas expectativas. Na verdade, as crianças cujo fracasso foi respondido com simpatia foram mais propensos a atribuir a falta de habilidade do que aqueles que foram apresentados com raiva. Eles afirmam:

"O louvor pelo desempenho bem sucedido em uma tarefa fácil pode ser interpretado por um aluno como evidência de que o professor tem uma baixa percepção de sua habilidade. Como conseqüência, ele pode realmente diminuir em vez de aumentar a autoconfiança. A crítica após o mau desempenho pode, em algumas circunstâncias, ser interpretada como uma indicação da alta percepção do professor sobre a capacidade do aluno ".

Assim, pelo menos, a percepção de que o louvor é bom para as crianças e a crítica é ruim, é preciso repensar seriamente: o louvor pode dificultar, em vez de ajudar o desenvolvimento e a aprendizagem se for dado de forma inadequada. As críticas oferecidas com cautela e sabedoria podem ser capacitadoras.

Essas descobertas parecem exigir uma reconsideração de uma crença muito ampla entre os professores e os treinadores de que devem evitar comentários negativos ou críticos, e que se eles devem fazê-lo, então eles devem contrabalançar uma única crítica com três, quatro , ou até cinco elogios. Esta suposição é claramente baseada no modelo de auto estima de "gás indicador" descrito anteriormente, observando qualquer comentário negativo como necessariamente prejudicial, e exigindo comentários positivos para ser amontoados em torno dele, a fim de compensar os danos.

Não tenho conhecimento de nenhuma prova convincente de que a crítica ou o feedback negativo causem necessariamente danos à auto-estima das crianças. Claro, comentários abusivos e insultos pessoais podem fazê-lo, mas estes são, obviamente, comportamentos inadequados e inaceitáveis. As críticas bem escolhidas, entregues em um ambiente de altas expectativas e apoio incondicional, podem inspirar aprendizado e desenvolvimento, enquanto os elogios mal julgados podem fazer mais mal do que bem. Mesmo as crianças relativamente novas podem distinguir a crítica construtiva e destrutiva, e é um erro sério e inútil combinar os dois.

Nós realmente conhecemos bastante o feedback efetivo, e esse conhecimento é resumido muito bem pelo pesquisador educacional John Hattie:

"Para ser eficaz, o feedback precisa ser claro, proposital, significativo e compatível com o conhecimento prévio dos alunos e fornecer conexões lógicas".

Sugiro que seja extremamente difícil enviar comentários que sejam claros, propositados, etc., no contexto de um louvor volumoso. Eventualmente, o pai, o professor ou o treinador simplesmente acabam fazendo vagas, sem sentido ou tênue. E isso pode causar mais danos à relação aprendiz-professor do que críticas.

O psicanalista Stephen Grosz descreve uma conversa que teve com uma professora chamada Charlotte Stiglitz – a mãe do economista premiado com o Prêmio Nobel Joseph Stiglitz:

"Não elogio uma criança pequena por fazer o que deve ser capaz de fazer", disse ela. "Eu os elogio quando fazem algo realmente difícil – como compartilhar um brinquedo ou demonstrar paciência. Eu também acho que é importante dizer "obrigado", mas eu não louvarei uma criança que está jogando ou lendo ".

Grosz viu que Stiglitz, de quatro anos, lhe mostrava uma foto que desenhava. Ela não fez o que teria feito (inclusive eu quando eu ensinasse essa faixa etária) e imediatamente elogio um desenho tão adorável. Em vez disso, ela teve uma conversa sem pressa com a criança sobre sua foto. "Ela observou, ela ouviu. Ela estava presente ", observou Grosz.

Eu acho que a conclusão de Stephen Grosz desse evento aparentemente cotidiano é correta e importante: estar presente para crianças cria sua confiança demonstrando que eles são ouvidos. Estar presente evita um risco inerente associado a louvor excessivo, como com qualquer tipo de recompensa, de que o louvor se torna um fim em si e a atividade é meramente um meio para esse fim. Quando isso acontece, o aprendizado, a realização e o amor da aprendizagem estão comprometidos.

O louvor é como o açúcar. Usado também liberalmente ou de forma inadequada, ele estraga. Mas usado com cuidado e com moderação, pode ser uma coisa maravilhosa!