Revisão da Curiosidade . Por Alberto Manguel. Yale University Press. 377 pp. $ 30.
No final de sua vida, Carl Jung conectou sua incerteza sobre si mesmo com um crescente "sentimento de parentesco com todas as coisas". O significado de sua existência, ele escreveu, "é que a vida me abordou uma questão. Ou, ao contrário, eu mesmo sou uma questão que é dirigida ao mundo, e devo comunicar minha resposta … "
Como Sigmund Freud, Jung acreditava que a missão de abordar essa questão ajuda a explicar nossa atração pelas histórias dos outros. Embora a literatura raramente forneça respostas, Albert Manguel, o escritor, editor, tradutor e crítico, sugere que pode, em seu melhor mapa, ser (e não) ou acreditar que somos (ou não) e estimulamos "um tesão de mais e melhores perguntas. "
Na Curiosidade , Manguel baseia-se em dezenas de escritores e textos, especialmente a Divina Comédia de Dante Alighieri, para encontrar novas maneiras de fazer perguntas fundamentais: Como Reçamos? Quem sou eu? O que você está fazendo aqui? Por que as coisas acontecem? O que vem depois? Elegante e erudita, seu livro é uma celebração da leitura crítica, um ofício desafiante, agradável e essencial que está em perigo, hoje em dia, tornar-se uma arte perdida.
Manguel reconhece que a literatura não pode eliminar o sofrimento, nos proteger do mal ou nos fornecer coragem moral. Ele demonstra, no entanto, que "quando as estrelas são gentis", a literatura pode iluminar a complexidade da realidade, dar ao mundo uma coerência incômoda e incerta ", oferecer a intuição de algo gigantesco, iluminar as cinzas de uma centelha da velha curiosidade, e faça explodir mais uma vez nas chamas eternas ".
Através de suas aventuras e mais tarde através do espelho, Manguel escreve, Alice de Lewis Carroll é assombrada pelo pensamento de que ela mal sabe quem ela é. "Pelo menos eu sei quem eu era quando eu levantei esta manhã", Alice diz à Caterpillar, "mas acho que devo ter mudado várias vezes desde então". Ela aprenderá, Manguel nos lembra que os seres humanos são definidos em não pequena medida pelo que eles lembram. Preso em um buraco de coelho, Alice também percebe, fazendo eco de Jung, que, se as coisas parecem não ter significado, ela deve escolher uma, e uma identidade, para si mesma.
Embora "a experiência venha a nós sem um sistema reconhecível, sem razão inteligível", Manguel enfatiza que os seres humanos são "criaturas arrumadas", que acreditam na lei e na ordem, dividem espaço em regiões e tempo em dias, coletam e classificam objetos inanimados e animados "E retrata nossos deuses como meticulosos arquivistas e bibliotecários dogmáticos". Por estas razões, Manguel implica, a Divina Comédia foi adornada com mapas do céu, purgatório e inferno. E Vladimir Nabokov preparou gráficos dos locais em que as novelas que ele ensinou – Bleak House , Mansfield Park , Ulysses – foram definidas.
Pouco depois da sua chegada, no meio do inverno, no campo de concentração de Auschwitz, Primo Levi viu um pingente pendurado na janela. Levi estendeu a mão e agarrou-a, apenas para ter um guarda arrebê-la, descartá-la e atacar o prisioneiro. "Por quê?", Levi perguntou, em alemão rudimentar. "Aqui não há porque", respondeu o guarda. Ao contrário do reino de Dante, onde cada punição tem um motivo, Manguel ressalta, no inferno chamado Auschwitz, não há por que.
"Por que", conclui Manguel, é pelo menos tão importante na pergunta quanto na resposta esperada ou entregue. É, então, especialmente e agonizantemente lamentável que na curiosidade do século XXI tenha defensores, mas preciosos poucos campeões. Acampamentos de treinamento para mão-de-obra qualificada, obrigados a recompensar o que pode ser medido, escolas primárias e secundárias, colégios e universidades, afirma Manguel, com uma boa razão, não pode ser contado para ser viveiro pelo que Francis Bacon chamou de "comerciantes de luz". A Internet serve como um motor para respostas rápidas e superficiais – muito longe da aproximação da verdade que pode ser encontrada nas histórias que inventamos, nos espaços e lugares entre "nossa realidade e a realidade da página".
