O efeito do batom: como o crescimento ou o efeito do busto Beleza

Por Raj Persaud e Esther Rantzen

Os números de vendas de uma das maiores empresas de cosméticos do mundo, L'Oreal, revelaram que, durante 2008, um ano em que o resto da economia sofreu recorde nas vendas, o leviatã de cosmeticos experimentou um crescimento de 5,3% nas vendas.

Agora, uma série de experimentos de psicologia confirmaram pela primeira vez que, embora os tempos econômicos mais duros diminuam o desejo para a maioria dos itens, eles também aumentam de forma confiável o anseio das mulheres por produtos que aumentam sua atratividade.

Os psicólogos afirmam que esse "efeito de batom" está funcionando em grande parte abaixo da consciência consciente de homens e mulheres e, portanto, requer experimentos precisos para revelá-los. Os resultados sugerem que esse fenômeno é impulsionado pelo desejo das mulheres de atrair parceiros com recursos.

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Os autores do estudo, Sarah Hill, Christopher Rodeheffer, Vladas Griskevicius, Kristina Durante e Andrew Edward White, argumentam que, ao longo da história evolutiva, nossos antepassados ​​humanos passaram regularmente por ciclos de abundância e fome. Isso nos propôs geneticamente para priorizar a busca de parceiros quando os tempos se tornam difíceis, pois a passagem de nossos genes se torna uma prioridade maior em ambientes mais severos.

Por exemplo, as guerras são conhecidas por momentos de romance mais intenso.

O sucesso reprodutivo da mulher através da história, de acordo com a teoria evolutiva, baseia-se na sua capacidade de garantir um parceiro capaz de investir recursos em si mesmos e na sua prole. Uma recessão econômica pode sinalizar que os homens financeiramente estáveis ​​estão se tornando mais escassos, então as mulheres devem, de acordo com a teoria evolutiva, competir mais ferozmente por homens mais ricos durante tempos financeiramente mais difíceis.

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O estudo, intitulado "Boosting Beauty in a Economic Decline: Mating, Spending, and Lipstick Effect", examinou as flutuações mensais do desemprego nos Estados Unidos nos últimos 20 anos e constatou quando o desemprego aumentou, as pessoas atribuíram porções menores de seus orçamentos de gastos mensais em eletrônicos ou produtos de lazer / passatempo. No entanto, os gastos relativos em produtos de cuidados pessoais / cosméticos também aumentaram.

Mas esses homens ou mulheres que estavam comprando cosméticos ou produtos de cuidados pessoais? Em outra parte deste estudo, publicado no Jornal de Personalidade e Psicologia Social, quando os homens lêem um artigo de notícias sobre uma recessão econômica recente, eles desenvolveram menos desejo de comprar produtos de consumo em geral. Quando as mulheres lêem o mesmo artigo da revista sobre uma recessão, em comparação com a leitura de um artigo sobre arquitetura moderna, ao contrário dos homens, seu desejo de comprar produtos que possam aumentar a aparência, incluindo o batom, aumentou.

Em outra parte da série de experiências, as mulheres solteiras de graduação foram levadas a refletir sobre recessões econômicas ao visualizar uma apresentação de slides intitulada "A Nova Economia do Século XXI: Um Mundo Difícil e Imprevisível". Isso retratou o estado atual da economia dos EUA, incluindo linhas de desemprego, sinais de encerramento de casas e prédios de escritórios vazios. Na condição de comparação do experimento, os participantes visualizaram um slideshow intitulado, Fazendo o Grau: Não há mais uma caminhada no Parque. Esta apresentação de slides representava os alunos que trabalhavam para atender aos requisitos acadêmicos rigorosos impostos pelos administradores da faculdade.

Conforme previsto, o slideshow da recessão levou as mulheres a denunciar muito mais pessoas que desejam membros do sexo oposto para percebê-los como bonitas, que é importante ficar bem e relatar cuidar muito mais de como eles são atraentes. Assim, lembretes de recessão econômica significam que as mulheres se preocupam mais com a aparência de fisicamente atraente para os homens.

As mulheres que visualizam os slides da recessão econômica também colocaram uma ênfase significativamente maior no acesso de um potencial parceiro de relacionamento a recursos financeiros.

Mas o "efeito de batom" reflete as mulheres em recessões sendo atraídas por prazeres baratos, como batom, em vez de indulgências caras? Se as mulheres acreditam que um produto de luxo caro os tornará mais desejáveis ​​para os homens, as recessões ainda devem aumentar o desejo das mulheres por esse produto (de acordo com a teoria evolutiva).

Para este fim, os psicólogos lembraram as mulheres sobre a recessão e mediram seu interesse na compra de produtos de luxo de "atratividade" (por exemplo, jeans de design) e duas classes de produtos de controle de baixo custo: indulgências de baixo custo que não aumentam a atratividade (por exemplo, café) e versões de marcas de desconto dos produtos de aprimoramento de atrativos (por exemplo, calças jeans de WalMart).

As descobertas do experimento, conduzidas por psicólogos da Universidade Cristã do Texas, da Universidade de Minnesota, da Universidade do Texas em San Antonio e da Universidade Estadual do Arizona, são que o "efeito batom" é buscar produtos que sejam mais eficazes para aumentar a atratividade, mesmo que esses produtos custam mais.

Outra teoria é o "efeito batom" simplesmente reflete maior desespero financeiro em uma recessão. Como os recursos, historicamente pelo menos, tendem a ser controlados pelos homens, os psicólogos que conduzem esses experimentos, as recessões econômicas devem induzir as mulheres a atraírem os companheiros ricos especificamente como meio de apoio financeiro.

Os psicólogos descobriram a partir de suas experiências que o "efeito batom" não é conduzido especificamente por mulheres empobrecidas que não têm acesso aos recursos próprios – aplicou-se poderosamente a todas as mulheres, independentemente da sua própria situação financeira. Em outras palavras, as mulheres que estavam melhor foram ainda vulneráveis ​​ao "efeito batom". Isso pode sugerir que esse efeito extraordinário está operando abaixo da conscientização consciente e é geneticamente rígido para o cérebro, por causa da história evolutiva.

Isso se encaixa com a teoria de que a evolução ligou os nossos genes e os cérebros a tendência reflexiva de priorizar o acasalamento durante tempos difíceis, pois pode não demorar muito tempo para fazer isso. Maior "objetivo do imediatismo" do acasalamento combinado com o acesso diminuído aos companheiros de "alta qualidade" (ou seja, mais ricos), combina-se para provocar esforços de atração de homens muito mais ferozes nas mulheres, durante os tempos de recessão.

Os psicólogos especularam que, se as recessões econômicas aumentassem o acesso das mulheres premium ao acesso dos homens aos recursos, os homens podem tornar-se mais competitivos para obter esses recursos.

Por exemplo, um clima econômico áspero pode levar os homens, particularmente aqueles que procuram parceiros românticos, a exibirem suas riquezas de forma mais visível para atrair companheiros neste momento. Outra possibilidade é que as condições de recessão podem levar os homens que são incapazes de manter um emprego estável, para que sejam mais propensos a mentir, enganar ou roubar como meio de aquisição de recursos.

Os autores também especulam que as recessões podem significar que a vontade das mulheres de assumir riscos de atratividade e aperfeiçoamento (por exemplo, dieta extrema, curtimento ou cirurgia estética) também aumenta de forma inútil. Pode até promover uma maior hostilidade em relação a outras mulheres.

Esta pesquisa sugere alguns impactos até então inesperados das recessões sobre as mulheres. Eles podem ter um impacto negativo sobre a saúde das mulheres e a qualidade e durabilidade de suas amizades femininas.

As mulheres muitas vezes se animam durante momentos difíceis por "cuidar" com um deleite, e uma das maneiras mais baratas continua a comprar batom. Aplicando-o, sorrindo para o espelho, envia as mulheres para um mundo mais severo com uma mola em seu passo.

Portanto, o "efeito batom" não pode ser mais do que o instinto natural das mulheres para contrariar o efeito deprimente da recessão.

Mas, mesmo que o "efeito batom" não seja sobre as mulheres que precisam encontrar um homem rico durante tempos difíceis, dada a pressão sobre a bolsa doméstica, quando as famílias lutam para lidar com os gastos necessários em alimentos e aluguel, muitas mulheres podem esconder o fato de que eles também estão comprando produtos tão frívolos como cosméticos – escondendo a verdade mesmo de si mesmos.

Embora o "efeito batom" se relaciona teoricamente com todos os cosméticos, ou qualquer coisa que melhore a atratividade feminina, o próprio batom pode ser particularmente "primitivo", único em sua capacidade de transformar de forma imediata e dramática a aparência.

Tome o exemplo de uma professora não casada de 34 anos. Apesar do aumento das contas e da recessão econômica, Melissa McQueeney se recusa a parar de comprar batom. À medida que ela desafia os passos para a caixa registradora com um novo brilho labial, ela é citada como declarando: "Eu nem tentei. Estou apenas batendo ".

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Raj Persaud e Peter Bruggen são editoras conjuntas de podcasts para o Royal College of Psychiatrists e também possuem um aplicativo gratuito no iTunes e na loja do Google Play, intitulado 'Raj Persaud in conversation', que inclui muita informação gratuita sobre os últimos achados de pesquisa em mental saúde, além de entrevistas com especialistas de todo o mundo.

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Uma versão deste artigo apareceu no The Huffington Post