Diagnosticando a síndrome de Scrooge: o que uma canção de natal de Natal pode nos ensinar sobre o tratamento de amarguras crônicas

A Christmas Carol

Pode ser o meu filme de férias favorito. Houve inúmeras versões baseadas no romance Charles Dickens de 1843, incluindo uma adaptação de 2009, com Jim Carrey como o Sr. Scrooge, que ainda não vi. Apenas na outra noite eu peguei um com George C. Scott fazendo um trabalho de ação bem como Scrooge, mas os filmes anteriores que eu vi pela primeira vez como uma criança são realmente clássicos. O misanthropy, doente, temperamental, miserável do Sr. Scrooge é uma reminiscência de algo sobre o qual escrevi sobre o assunto: o transtorno pós-traumático do embrião. O Scrooge desdenhoso poderia ser um criador de cartazes para PTED? Ele sofria de uma desordem de raiva subjacente? (Veja minhas postagens anteriores.) Transtorno depressivo crônico? Ou talvez um transtorno de personalidade profundamente arraigado? Como o Scrooge desdenhoso e egoísta deve ser diagnosticado e tratado hoje por um psicólogo clínico ou psiquiatra?

O Transtorno de Embitterment Pós-Traumático é, no momento, apenas uma adição de diagnóstico proposta ao próximo DSM-V . Como o PTSD (veja a minha postagem anterior), o PTED, se incluído, provavelmente se aplicará a uma pessoa que experimente, testemunhe ou seja diretamente confrontada com um evento ou eventos altamente traumáticos (embora, ao contrário do PTSD, não necessariamente fatal) (por exemplo, difícil divórcio, grandes perdas de outros significativos, doença grave, deficiência, abuso físico ou emocional, etc.) levando a crônica (mais de três meses, minimamente, mas de forma mais realista, eu recomendaria pelo menos um ano) sentimentos de amarguras, hostilidades, raiva , ressentimento, irritabilidade ou raiva, e o desejo obsessivo e às vezes convincente de vingança e retribuição. Considero que PTED é fundamentalmente uma desordem de raiva . Tal como acontece com a maioria dos transtornos mentais diagnosticáveis ​​hoje, o grau de amargadura precisaria, por definição, causar sofrimento clinicamente significativo ou comprometimento nas áreas sociais, ocupacionais ou outras áreas importantes de funcionamento. Os sentimentos de amargura de variedades de jardim que comumente vão e vem com inevitáveis ​​frustrações existenciais da vida e desapontamentos não são suficientes para justificar esse diagnóstico. O nível de amarguras deve, por definição, ser excessivo, penetrante, persistente e debilitante. Certamente, pode-se argumentar que o Ebenezer Scrooge amargo, frio e odioso, enquanto um homem de negócios afluente e perspicaz, demonstra prejuízo significativo no funcionamento social e interpessoal. Na Escala de Avaliação Global de Funcionamento (GAF) do DSM-IV-TR , Scrooge pode merecer uma pontuação média de cerca de 55, baseada principalmente em seu funcionamento social prejudicado de longa data. Scrooge é um solitário social, mas não principalmente devido à introversão extrema. (Veja minha postagem anterior.) Ele não tem nada além de hostilidade e desprezo pelos outros e seus problemas. Psicodiagnosticamente, pode-se inferir ainda que Scrooge exibe traços de Transtorno de personalidade esquizoide, narcisista e obsessivo-compulsivo, cada um dos quais, em minha opinião, como PTED, também tem raízes em raiva reprimida, ressentimento e raiva. (Veja minhas postagens anteriores sobre transtornos de personalidade.)

Emocionalmente ferido (bem como Dickens, retratado aqui, ele mesmo durante a infância) e inconscientemente conduzido por perdas traumáticas como uma criança (a mãe de Scrooge morreu trazendo-o para o mundo) e a rejeição de seu pai enlutado (quem culpou o pobre menino pela mãe de sua mãe morte), como um homem jovem e ainda vibrante, Ebenezer toma uma decisão fatídica de se afastar da mulher que ama e quem o ama, escolhendo deliberadamente uma vida dedicada ao comércio, ao comércio, ao materialismo e à criação de dinheiro. Ele acabou se tornando um homem rico, bem sucedido, mas profundamente amargurado, totalmente sozinho e alienado de todos e quaisquer relacionamentos íntimos, amigos e familiares. O dele é uma postura de defesa cínica, negativa e cansada, inconscientemente motivada, ao que parece, provocando raiva, raiva, ressentimento e ferimento narcisista. Scrooge expressa uma falta quase total de empatia ou compaixão pelos outros. Ou para a humanidade em geral. Ele se recusa a permitir que alguém fique emocionalmente perto dele. presumivelmente por medo de ser mais uma vez abandonado ou rejeitado, afastando as pessoas com sua personalidade rude, insensível, egoísta, sem humor, cruel e hostil. Scrooge esqueceu como jogar, rir e como amar. (Veja minha postagem anterior.) E aceitar ser amado. Ele há muito tempo perdeu o contato com seu eu autêntico, seu chamado filho interno, o que na sua terapia eu poderia chamar de "pequeno Ebenezer". (Veja a minha postagem anterior).

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Como os psicoterapeutas vêem diariamente, a melhor defesa é uma boa ofensa. E Scrooge, sob sua fachada civilizada e bem-sucedida, está tão irritado, irritável, irascível e ofensivo quanto possível. Não exageradamente enfurecido da mesma maneira que um "rageaholic" flagrante e abusivo. Mas, em vez disso, Scrooge é um homem reprimido, ostensivamente bem educado, respeitável, porém sem alegria e de coração duro, cujo ressentimento nuclear não resolvido e amargor penetrante envenem e alegram todo seu conjunto personalidade. Ele não gosta de todos, e é desprezível em troca. Aquele é uma estrutura de caráter tóxico. Ele não deseja nem gosta de relacionamentos próximos ou laços familiares quentes, sempre escolhe atividades solitárias, tem pouco prazer em fazer algo além de ganhar dinheiro (embora não gastar), parece indiferente às críticas dos outros e demonstra frieza emocional, distanciamento e afunmento afetado, características intimamente associado ao transtorno de personalidade esquizoide. Ele é arrogante em atitude, arrogante, egocêntrico, ganancioso, excessivamente dedicado ao trabalho e à produtividade, com exclusão de atividades de lazer e amizades, rígidas, teimosas, mesquinhas e exploradoras dos outros, como seu dedicado, sofisticado e de bom humor mas trabalhador mal tratado, Bob Cratchit. Em suma, Scrooge é um homem patologicamente amargurado, e tem sido assim durante a maior parte de sua vida adulta. Infelizmente, esta "síndrome de Scrooge" não é incomum, e pode ser ainda mais prevalente hoje do que na Inglaterra de Dickens no século XIX. É constituída por uma mistura de narcisismo patológico, amarguras pós-traumáticas e ganância. Em parte, é precisamente esta "síndrome de Scrooge" contra a qual os chamados protestantes de Occupy Wall Street estão de pé. (Veja a minha publicação anterior sobre a ganância.) Scrooge despreza os pobres e os vê como membros inúteis e dispensáveis ​​da sociedade. O Sr. Scrooge pode ser visto como um símbolo insensível da ganância corporativa e capitalista, que aparentemente era exatamente o que Charles Dickens pretendia.

Amargura

, que eu defino como um estado crônico e penetrante de ressentimento ardente, é uma das mais destrutivas e tóxicas das emoções humanas. A amargura é uma espécie de hostilidade caracteristica morbida em relação a alguém, algo ou para a própria vida, resultante da repressão consistente de raiva, fúria ou ressentimento sobre como alguém realmente ou percebe ter sido tratado. A amargura é um sentimento prolongado e ressentido de vitimização desvalorizada e desvalorizada. O amargor, como o ressentimento e a hostilidade, resulta da má gestão de longo prazo do aborrecimento, irritação, frustração, raiva ou raiva. O filósofo Friedrich Nietzsche observou que "nada consome um homem mais rapidamente do que a emoção do ressentimento". O Sr. Scrooge é completamente consumido pela amargura, hostilidade e ressentimento, mas nem sequer o conhece. Ele está felizmente inconsciente de sua sombra , embora seja claro que tudo o mais para ver. Ele parece ter perdido a alma. Seu coração está congelado pela amargura. Wre Scrooge, por algum motivo, para entrar em contato com um psiquiatra moderno para avaliação e tratamento, eu suspeito que ele provavelmente seria diagnosticado com um transtorno de personalidade e, possivelmente, um transtorno de humor crônico como distimia ou depressão maior, e começou algum tipo de medicação antidepressiva. Nós sabemos que a Transtorno Depressivo Maior tende a ser recorrente, pode coexistir com Transtorno Distimico, e muitas vezes inclui sentimentos persistentes de irritabilidade, frustração e raiva, menor interesse ou prazer na maioria das atividades e uma visão profundamente pessimista da vida. Um psicólogo clínico também pode oferecer alguma terapia cognitivo-comportamental para examinar e reestruturar padrões de pensamento negativo e esquemas nucleares de Scrooge. Ou talvez alguma psicoterapia psicodinâmica. (É claro que a maioria das pessoas que manifestam a "síndrome de Scrooge" não sente necessidade de tratamento e raramente procuram isso). Em ambos os casos, o prognóstico desse paciente provavelmente seria considerado pobre, dada a cronicidade, caráter característico e gravidade de seus sintomas sociais. Mas, para Scrooge, que foi criado por Dickens um século antes da psicoterapia e psicofarmacologia, tudo isso está prestes a mudar. Em uma noite, ele será totalmente transformado. Curado. Renascido. Curado. Feito todo. Como isso acontece? O que a jornada de Scrooge nos ensina sobre o tratamento e a reabilitação da amarga crônica?

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Indivíduos cronicamente amargurados freqüentemente sentem que o destino lhes deu uma mão injusta e que nada que eles podem fazer agora é importante. E, normalmente, o destino, como acontece com todos em algum momento, de fato, não foi amável. Eles tendem a externalizar seus problemas, insistindo que o mundo deve mudar ao invés de si mesmos. Eles protestam, muitas vezes passivamente, pela injustiça da vida. Ao mesmo tempo, essas pessoas freqüentemente sucumbiram a "desamparo aprendido", sentindo-se sem esperança e sem poder. Então eles se abaixam e rejeitam o mundo, em retribuição por terem sido frustrados, rejeitados ou abandonados. Seu amargamento característico abrange uma ira mal escondida contra a realidade. Uma guerra virtual contra o mundo. E, em muitos casos, incluindo o de Scrooge que eu suspeito, uma ira furiosa e implacável com Deus, que eles sentem, de alguma forma, decepcionou. Desiludidos. Talvez seja por isso que Scrooge é tão oposto a celebrar o Natal e a época do Natal: Ele pode ter acreditado em Jesus Cristo, mas há muito tempo perdeu a fé, tornando-se um ateu amargado e desiludido, substituindo a espiritualidade por sua adoração de materialidade em uma esforço para manter algum sentido de significado na vida. Tais pessoas caem facilmente no niilismo : a convicção filosófica de que a vida não tem sentido e que nada importa. "Bah, humbug", como o próprio Scrooge exclama tão famosamente. O niilismo, ao seu crédito, não nega o lado sombrio da vida. Mas fica amargamente fixado lá. Contrariamente aos equívocos comuns sobre filosofia e psicologia existencial, a negação filosófica chamada nihilsm não é uma solução viável ou construtiva a longo prazo para lidar com a condição humana e os fatos existenciais da vida. É, antes, uma recusa irritada, amarga e ressentida e fracasso em abraçar a vida e amar a vida como ela é. Se a verdade seja dita, o niilismo é uma manifestação de profundo desânimo e desespero. "Coragem", escreve o teólogo existencial Paul Tillich (1952), "é o poder da vida para se afirmar apesar de. . . ambiguidade, enquanto a negação da vida por causa da negatividade é uma expressão de covardia ". É esse estado semi-niilístico de amarguras que vemos encarnado por Scrooge. E em tantos em torno de nós hoje. Qual é o antídoto para a amargura do niilismo? Como alguém pode superar ressentimento e amarguras? (Veja minha postagem anterior sobre "desespero clínico".)

Sozinho, como de costume, em seu confortável apartamento na véspera de Natal, Scrooge experimenta uma série de visitas estranhas, assustadoras, maravilhosas ou numicas : primeiro, pelo fantasma patético de seu ex-parceiro, Jacob Marley; seguido pelos espíritos do Natal passado, presente e futuro. Como podemos entender isso psicologicamente e não literalmente? Poderíamos dizer que o inconsciente de Scrooge foi ativado, e começa a falar com ele naquela noite arrepiante e solitária através de seus sonhos. Os sonhos, como Sigmund Freud descobriu, são a via regia ou "estrada real" para o inconsciente, e podem ser entendidos como formas de comunicação do inconsciente. O inconsciente, como Carl Jung apontou, é compensador da atitude consciente. Portanto, é hora de Scrooge individualizar e ajustar sua atitude amargada e autodestrutiva em relação à vida, para se tornar o homem maior que ele deveria ser. Suas alucinações vivas e muito reais (possivelmente durante o que hoje pode ser diagnosticado como um episódio breve e transitório de psicose) e pesadelos vívidos – com suas angustiosas visitas e visões de sua infância traumática, estilo de vida atual e mortalidade inevitável – mostram a ele caminho. Seus sonhos apontam o problema presente e o que precisa acontecer para melhorá-lo. Mas, para o crédito duradouro de Dickens, ainda é claramente a decisão de Scrooge, sua escolha existencial, sobre se prestar atenção à sua visão, advertências terríveis e sabedoria potencialmente curativa ou não. Ele, e só ele, é responsável por decidir qual a atitude a seguir em direção a essas mensagens perturbadoras e perturbadoras do inconsciente. E se deve seguir ou não suas imensas implicações.

Este é sempre o caso com nossos sonhos: podemos escolher levá-los a sério e considerar cuidadosamente o que eles têm a dizer, ou ignorá-los e descartá-los. Obedeça ou rejeite a incipiente sabedoria orientadora do sonho. A experiência de Scrooge é semelhante ao que ocorre durante o curso da psicoterapia para alguns pacientes, embora o processo e o prazo demorem mais. Mas os sonhos podem desempenhar um papel poderoso no crescimento e transformação pessoal. (Veja, por exemplo, a auto-análise prolongada de CG Jung e a individuação resultante, baseada principalmente em trabalhar com seus próprios sonhos e visões, conforme documentado no Livro Vermelho .) No entanto, de repente, as epifanias que alteram a vida às vezes ocorrem dramaticamente em terapia e sem . Scrooge, materialista e racionalista que ele era, inicialmente descarta seus sonhos como meramente o produto sem sentido de um "pedaço de carne não digerido". Mas ele depois se convence da realidade inescapável e da verdade desses sonhos e seu significado espiritual e psicológico. Ele é mostrado, em algumas formas bastante dolorosas, chocantes e aterrorizantes, a pessoa amargada, cruel, desprezível e desprezada que ele havia tornado.

Isso também é o que acontece na psicoterapia real. Pelo que me refiro a psicoterapia que não se concentra apenas na supressão de sintomas. Auto-reflexão. Olhar de perto e brutalmente honestamente para si mesmo, quem se tornou, pode ser a coisa mais difícil de fazer. Reconhecer, reconhecer e possuir a sombra é sempre perturbador. É mais fácil e mais conveniente simplesmente projetá-lo para outros, como Jung professa. Esta é uma razão, muitas vezes inconsciente, de que resistimos a psicoterapia real. Ou fugir dela prematuramente. A psicoterapia real é sempre um confronto incômodo com a si mesmo. E com as realidades existenciais do mal, da finitude e da morte. Mas essa auto-reflexão é absolutamente necessária se ocorrer alguma transformação interna verdadeira. É preciso, como Scrooge, enfrentar cara a cara com seus demônios internos. Ao tratar o amargamento patológico, primeiro o amargor – e suas conseqüências negativas – deve ser reconhecido pelo paciente. E então, as causas subjacentes deste amargor – raiva reprimida ou raiva e suas raízes psicológicas e existenciais – devem ser levadas à consciência e examinadas de perto. Finalmente, o paciente deve reconhecer que ele ou ela tem a opção de agüentar o amargor ou deixá-lo ir. Para continuar a rejeitar a vida ou abraçá-la. É exatamente isso que acontece com o Scrooge. Naquele momento altamente acelerado de mudança de vida, que sem dúvida se sentia como meses ou anos de terapia, o velho Scrooge morre e renasce no dia de Natal: o dia, é claro, no qual o nascimento de Cristo – que morreu e foi, para cristãos, milagrosamente ressuscitados ou renascidos – é tradicionalmente celebrado. Um tipo de processo de psicoterapia incrivelmente condensado. Com os fantasmas ou demônios do inconsciente servindo como guias e terapeutas úteis. E testemunhamos na personalidade rejuvenescida de Scrooge a inclusão ou integração de tudo o que anteriormente havia sido excluído e ridicularizado. As qualidades opostas polares ao seu eu previamente constrangido. Podemos até dizer sua sombra positiva . Ele redescobre a capacidade infantil de leveza, admiração e alegria, por amor e compaixão por seus semelhantes, por generosidade, calor e boa vontade. A fé de Scrooge na vida (e deus) é renovada durante aquela véspera de Natal verdadeiramente terapêutica e espiritualmente simbólica. O que, em última instância, é o que precisa acontecer no tratamento psicológico eficaz do amargamento crônico: uma redescoberta ou renovação da fé na vida. E em sua capacidade de viver plenamente.

A experiência de Scrooge soa muito como uma conversão ou despertar religioso natural, espontâneo e instantâneo. O despertar espiritual súbito e inesperado do que parece ter sido um ateu confirmado. Psicologicamente falando, o desenvolvimento da personalidade às vezes acontece assim e não é tão incomum. Embora o que parece ser uma mudança espontânea, overnight e isolada na personalidade, geralmente é precedida de um processo inconsciente quase imperceptível que leva ao evento dramático. Isso também pode ser o motivo pelo qual a psicoterapia psicodinâmica leva tanto tempo quanto tende a: a maior parte do processo alquímico ocorre de forma invisível à medida que o novo eu lentamente gesticula dentro até a pronta para o nascimento. Para citar o grande filósofo e psicólogo William James (1902) sobre o assunto: "É natural que aqueles que pessoalmente tenham atravessado essa experiência devem levar um sentimento de ser um milagre e não um processo natural. As vozes são muitas vezes ouvidas, as luzes vistas, ou visões testemunhadas; ocorrem fenômenos automáticos; e sempre parece, depois da rendição da vontade pessoal, como se um poder superior estranho tivesse inundado e tomado posse. Além disso, a sensação de renovação, segurança, limpeza, justiça, pode ser tão maravilhosa e jubilar tanto para justificar a sua opinião em uma natureza substancial radicalmente nova. "Certamente, a recuperação súbita de Scrooge tem semelhanças impressionantes com essas milagrosas conversões religiosas. Mas a mudança radical de coração, comportamento e personalidade do Sr. Scrooge resultou em algum tipo de avaliação psicológica por observadores preocupados e confundidos, como pode ser hoje, a possibilidade adicional de Transtorno Bipolar (em uma fase maníaca ou hipomaníaca) poderia facilmente (se incorretamente ) seja aplicado a sua excitação, júbilo e exaltação pouco característicos. E prontamente tratado com carbonato de lítio ou algum outro agente estabilizador de humor.

Scrooge é um personagem arquetípico. Ele assume muitas formas. Todos nós possuímos um potencial "Scrooge interior", a capacidade de tornar-se amargurado, egoísta, cínico, ganancioso e misantrópico. Para ser seduzido e hipnotizado pelo mundo material. E desiludido por nossos semelhantes. Para perder a fé na vida. E você pode conhecer ou trabalhar com alguém que sofre dessa "síndrome de Scrooge", tão omnipresente, de amarguras crônicas. Existe esperança para eles? Eles são além da redenção? Isso é exatamente o que Scrooge se pergunta em voz alta sobre ele durante suas visitas impressionantes e impressionantes. Ele poderia mudar? Ou ele estava destinado a morrer prematuramente, como terrivelmente predito pelo Fantasma do Natal ainda por vir? Então, o que salvou Scrooge de si mesmo? Não se trata de acreditar no Natal per se. Ou mesmo em Deus. Trata-se de acreditar na vida. E participando plenamente nele. É o que um autor (Leuba, citado por William James) chamou de "estado de fé", concluindo cuidadosamente que "a verdade do assunto pode ser colocada. . . desta maneira: Deus não é conhecido, ele não é entendido; ele é usado – às vezes como fornecedor de carne, às vezes como suporte moral, às vezes como amigo, às vezes como um objeto de amor. Se ele se revelar útil, a consciência religiosa não pede mais do que isso. Deus realmente existe? Como ele existe? O que ele é? são tantas questões irrelevantes. Não Deus, mas a vida, mais vida, uma vida maior, mais rica e mais satisfatória é, em última análise, o fim da religião. O amor da vida, em todos e quaisquer níveis de desenvolvimento, é o impulso religioso. "Esse" estado de fé "às vezes evasivo parece ter sido o antitototo de Ebenezer Scrooge em sua amargação crônica. Com a ajuda de seus sonhos, Scrooge metamorfoses – e a história nos diz que essa mudança foi permanente – do misantropo amargado, miserável e duro, incapaz de amar, para um ser humano gentil, atencioso, generoso e muito mais feliz. E, psicologicamente falando, tudo graças aos poderes de cura do inconsciente !! Muitas vezes acontece que um sonho ou série de sonhos é o que precipita alguém que procura psicoterapia. Ou alguma outra crise existencial que obriga a pessoa a examinar ou questionar cuidadosamente, seus valores, escolhas de vida, emoções e motivações. Em tais casos, os sonhos, muitas vezes pesadelos, podem ser considerados sintomáticos de algum desequilíbrio dentro da personalidade e uma tentativa do inconsciente de compensar esse desenvolvimento unilateral. Durante o processo de psicoterapia, prestar atenção aos sonhos e levar a sério as mensagens vitais e reveladoras que transmitem do inconsciente pode trazer resultados igualmente liberadores e fortificantes.

Portanto, preste especial atenção aos seus sonhos, especialmente nesta época do ano. Eles podem estar tentando dizer-lhe algo que poderia potencialmente alterar o seu destino. E restaure sua fé. Pois esta é a estação milagrosa da morte e da renovação, dos fins e começos, da escuridão e da luz. É uma época verdadeiramente transitória e espiritual. Chanukkah, o festival das luzes, o "milagre do petróleo", começa esta semana. O Natal, com sua concepção milagrosa e ressurreição, está próximo. E, véspera de Ano Novo, marcando a passagem de, o que, para muitos de nós, tem sido um tentador doze meses e o início do que esperamos perenemente será um ano melhor, mais frutífero e feliz ainda por vir.

Um feliz Chanukkah, Feliz Natal e Feliz Ano Novo para Todos, e Deus nos abençoe a todos.