É na natureza do amor que escapa à explicação. Depois de todas as tentativas de racionalizá-lo em termos de necessidade mútua e interesses compartilhados, ainda falta a capacidade de descrever por que duas pessoas se sentem atraídas umas às outras de uma forma que desafia a racionalidade, mas é, enquanto dura, a força mais poderosa em o universo. Na tentativa de explicar as pessoas inexplicáveis, falam de "química", essa variável indefinível que separa a amizade do amor. Como todas as formas de experimentação com substâncias químicas, existe o risco de erros, que às vezes podem ser explosivos. Se o que esperamos quando nos juntamos à nossa vida para outro é um compromisso duradouro, as estatísticas sugerem que estaremos errados mais de metade do tempo.
O que podemos fazer para melhorar as chances de que a atração que sentimos quando o jovem persistirá quando o sexo se tornar rotineiro e as falhas do nosso amado tenham sido expostas? Quando a nossa boa aparência fugiu e quando os sonhos da nossa juventude diminuíram, como podemos manter nossa decepção com a gente se espalhar para a pessoa que testemunhou tudo isso, que é uma lembrança constante das perdas que sofremos , e que talvez tenham se mostrado menos perseguidos de nós do que esperávamos.
O vínculo que apareceu tão romântico nos estágios iniciais do nosso relacionamento transformou-se em um tipo de realismo de olhos abertos que a saudade que sentimos foi substituída por alguma combinação de obrigação e conveniência que parece mais um contrato de serviços do que uma promessa de prazer eterno. Talvez seja a sensação de que o nosso futuro não tem antecipação, que a maioria das surpresas que nos aguardam provavelmente será uma má notícia.
Estou sendo excessivamente cínico em relação ao casamento? Olhe ao seu redor em pessoas que conseguiram permanecer juntas por mais de 20 anos, cujos filhos são cultivados e que agora são confrontados com 30 ou 40 anos com apenas um ao outro. Eu li recentemente o obituário de um homem que morreu aos 76. Entre seus sobreviventes estava sua esposa de 55 anos de quem ele se divorciou no ano anterior a sua morte. Ele reclamou demais sobre sua doença final? Ela se apaixonou por outra pessoa? Ou eles fizeram algo que estavam contemplando há décadas, mas continuaram adiando?
E, no entanto, todos sabemos de bons casamentos que sofreram e permaneceram satisfatórios. A natureza da atração pode ter mudado, mas o que permanece pode ser legitimamente caracterizado como amor e os laços que os unem constituem um sentido de destino compartilhado que sofreu pelo prazer e dor que os anos juntos continham. Estes são anexos maduros que dependem em partes iguais sobre os traços de personagem de ambas as partes, especialmente bondade e lealdade. Se esses valores foram discerníveis quando se conheceram? Como eram astuto o suficiente para ver na outra pessoa essa capacidade de compromisso? Talvez tivessem sorte.
Todos nós temos habilidades não descobertas. Quando somos jovens e não testados, eles podem não ser aparentes ou talvez simplesmente não valorizados quando comparados às qualidades que atraem os jovens. Quando eu estava no ensino médio, foi considerado um bom esporte entre os meninos para se divertir com o zelador idoso que limpou a escola. Um dos nossos números, que era um pária demais, se recusou a participar e, na verdade, saiu do seu caminho para ser gentil com o velho. Não foi até muito mais tarde que conheci essa pessoa, agora crescida, e observe o tipo de homem que ele se tornou. Tornou-se evidente que sua capacidade de generosidade ainda excedia a nossa e ele estava vivendo uma vida gratificante: uma boa carreira, amigos atentos, um casamento satisfatório. Ele estava bem na nossa frente o tempo que tínhamos nos olhos para ver. Eu disse isso a ele em nossa última reunião; Ele me olhou com surpresa tanto que me lembrei e como se nunca tivesse ocorrido com ele se comportar de outra forma.
Nós tropeçamos através da vida sem o manual do proprietário que devemos ter sido emitidos no nascimento. Nós tentamos aprender o que é que precisamos fazer, como devemos agir, para que nossas necessidades físicas e emocionais sejam atendidas. Nós tentamos aprender com nossos erros freqüentes e dolorosos. Nós sofremos a picada de rejeição e solidão. E através disso tudo, tentamos descobrir quem evitar e a quem apreciar como se nossas próprias vidas dependessem disso.
Nós também nos esforçamos em maior ou menor grau para dar sentido a nossa existência. Eu escutei que muitas pessoas falam sobre as maneiras pelas quais suas buscas de felicidade e significado foram errado. Alguns deles parecem ter tido alguma base biológica para seu desânimo ou ansiedades. Com mais frequência, no entanto, eles estão tentando responder a importantes questões existenciais que têm que ver com o porquê estamos aqui e o que devemos fazer para cumprir nossas responsabilidades, viver honestamente de acordo com nossa melhor concepção da verdade de nossa existência e aumentar a razão do prazer para a dor em nossas vidas.
Isso eu acreditei é a condição humana: incerto, confuso, muitas vezes absurdo e cheio de ansiedade diante de um universo indiferente que pode, e com frequência, esmagar nossas melhores esperanças e amores mais queridos. Ainda nos empurramos para um futuro que não podemos imaginar nem controlar, com nada para nos guiar, mas algumas palavras que compartilhamos um com o outro e uma fé de que não estamos sozinhos.
