Fiquei satisfeito ao ver que o Time fazia uma capa sobre a criança sobreprotegida. Parecia estranho, porém, que essa idéia só está se tornando uma grande novidade. Em 2007, publiquei um livro intitulado "Too Safe for Their Own Good: Como o risco e a responsabilidade ajudam os adolescentes a prosperar". Foi difícil ser publicado nos EUA (foi um best-seller no Canadá e na Austrália) porque os meus colegas me disseram: "As crianças nunca podem ser muito seguras!"
Hmm, acho que estamos começando a pensar o contrário. Existe o perigo de que, se deixarmos de proporcionar às crianças as experiências que precisam desenvolver adequadamente, enganamos-nos do que eu chamo de "vantagem do tomador de risco".
Deixe-me explicar … Executo um programa de pesquisa de 3,5 milhões de dólares em resiliência que me dá a oportunidade de visitar crianças que jogam piedras em campos de refugiados palestinos, adolescentes sem supervisão em kibutzim israelenses, crianças que esquivam tiros para irem às escolas nas comunidades mais pobres da Colômbia , paramilitares de estudantes em partes remotas da Índia, mães adolescentes no quarteirão de tijolos da Tanzânia rural, crianças cheias de cola nas reservas nativas no extremo Norte do Canadá e jovens abatidos e desanimados em subúrbios monocromáticos nos Estados Unidos, Canadá e Europa. De muitas maneiras, essas crianças não são tão diferentes uma da outra. Eles correm o risco de serem prejudicados ou prejudicar os outros – vivendo vidas desesperadas que os obrigam a encontrar maneiras criativas de sobreviver. E sobreviva eles fazem. Em todo o mundo, os jovens dizem o mesmo: farão tudo o que precisam para se convencer de que são competentes, capazes e contribuintes para suas comunidades. Todos, de uma forma ou de outra, estão firmemente empenhados em melhorar suas vidas.
Para essas crianças crescendo em meio a perigo real, nossa tarefa é simples. Precisamos oferecer-lhes um mundo mais seguro para crescer. Precisamos dar-lhes casas mais seguras, ruas mais seguras, imunizações, conexões com adultos que não abusarão deles e, acima de tudo, espero.
No entanto, para muitas outras crianças mais afortunadas, estamos oferecendo-lhes muita segurança. Por mais estranho que pareça, existe uma conexão entre a segurança que oferecemos às crianças e seu comportamento violento, sua experimentação com drogas e sua tomada de risco com seus corpos, suas mentes, suas emoções e seus espíritos.
O que está acontecendo? Por que uma criança que tem tudo escolha a vida do delinquente, o bully, o fugitivo, o garoto da rua ou o toxicodependente? Por que uma criança com tudo insistia em assumir responsabilidades que os pais insistem estão além dos anos dela?
Para responder a essas perguntas, Too Safe for Their Own Good oferece alguma sabedoria não convencional que vem das próprias crianças. Eles dizem que, se crescem com muitas vantagens ou poucos, todos desejam aventura e responsabilidade. Ambos vêm com uma quantidade considerável de risco. E ambos são muitas vezes escassos em famílias e comunidades mortas – criadas em bolhas envolvendo seus filhos.
Ninguém quer ver os jovens deriva no comportamento problemático; mas podemos estar ajudando a criá-lo. Não é nosso compromisso de criar crianças saudáveis como o problema; é simplesmente que os métodos que usamos para manter nossos filhos seguros inadvertidamente os colocam em maior risco de danos sérios.
De acordo com as crianças, o problema real é que eles devem procurar duro hoje em dia para experimentar perigo ou risco ou responsabilidade que os faz sentir mais adultos. Esta é uma notícia de boas notícias e ruim. Por um lado, é um testemunho de nosso sucesso coletivo como famílias de classe média. As estatísticas nos dizem que nossos filhos estão fisicamente mais seguros do que nunca. Menos crianças são hospitalizadas por acidentes ou doenças infantis. Menos crianças sofrem doenças debilitantes. Menos crianças abandonam a escola hoje do que nunca. Menos crianças têm sexo desprotegido. Menos crianças bebem e dirigem. Menos crianças tentam suicídio. Mesmo o crime juvenil está desacelerado!
Famílias em todos os lugares estão me ensinando:
• Precisamos ser vigilantes quando existem riscos reais, mas aliviar quando o nosso medo é o melhor de nós. Uma preocupação bem fundada transmite às crianças que são amadas; Uma preocupação insensata sem conexão prejudica as crianças de maneira bem pior do que as poucas batidas e contusões que podem experimentar sem nós.
• Quando as crianças atuam e se colocam em perigo, precisamos obrigar-nos a ouvi-las atentamente para que possam nos dizer por que eles escolheram assumir mais riscos e assumir mais responsabilidade do que pensamos que podem lidar.
• Então, precisamos fornecer aos filhos substitutos seguros para o comportamento inapropriado e o comportamento de busca de responsabilidade que pode proporcionar toda a emoção que eles encontraram quando se colocaram em perigo. Esses substitutos devem ajudar as crianças a se sentir como adultos de maneiras significativas para elas. Deve fornecer-lhes a vantagem do tomador de riscos!
