Sentando-se para assistir o filme de ficção científica The Perfect 46 , tive a estranha sensação de atravessar um corredor de espelhos. Intrigantemente meta-consciente e perceptivamente próximo da realidade, este filme destaca o mundo da genética direta ao consumidor (DTC) e deixa claro que essa tecnologia, agora em nossas portas do mundo real, poderia moldar drasticamente nosso futuro muito próximo.
A história se centra na bem chamada empresa ThePerfect46, que começa com uma missão aparentemente inócua. Aproveitando o fato de que a maioria dos californianos tiveram seus genomas seqüenciados por esse ponto indefinido no tempo, ele simplesmente oferece para analisar os genomas de um casal um ao lado do outro para determinar sua capacidade de ter uma criança livre de doença.
Mas o fundador e CEO Jesse Darden não está satisfeito em parar por aí. Em um movimento que desencadeia controvérsia interna e leva a uma pessoa a abandonar o projeto, ele descarta a versão 2.0, que permite que a empresa busque através de bases de dados gigantes e combine pessoas aleatórias em conjunto com base na sua capacidade de criar crianças geneticamente "ideais". O filme corta-se entre uma situação tensa que se desenrola para Darden, os flashbacks de sua vida e um filme documentário sobre sua ascensão e queda.
Enquanto The Perfect 46 é um filme de ficção, ele está sendo promovido por um site da vida real que pretende realmente vender o produto ThePerfect46 (kudos para a estratégia de marketing inteligente!).
Darden, jogado bastante bem por Whit Hertford, é a estrela de The Perfect 46 . Ele é um anti-herói Steve Jobs-esque: o gênio tecnológico desgostoso, o homem por trás da empresa que visa melhorar a humanidade, mas acaba causando grandes danos. Darden aparece como "um gênio torturado … um personagem que pode ser louvado e detestado na mesma medida". Ele é romantizado como inteligente e empreendedor, mas suas consideráveis falhas pessoais e inter-pessoais nunca estão fora de vista.
Talvez até agora Darden e ThePerfect46 sejam estranhamente familiares. Em caso afirmativo, é provável que as semelhanças com empresas e produtos que realmente existam neste momento sejam contraditórias. Este é um tipo de ficção científica que é apenas apenas malvado.
Na verdade, o escritor e diretor Brett Ryan Bonowicz chama The Perfect 46 "factual da ciência". Ele convidou vários pesquisadores para serem consultores do filme e se esforçaram para mostrar "um respeito pela ciência". A comunidade científica tem aplaudido o uso de " ciência autêntica "e entusiasmou como o filme é" uma mudança de ritmo refrescante "porque não se dissolve em um pesadelo distópico. Aqui Bonowicz elabora por que ele seguiu essa abordagem,
"Ao tornar o filme tão exato quanto possível, a conversa que o filme cria deve, penso eu, despertar algo que um tratamento mais futurista e fantástico talvez não possa. Os tópicos que abordamos no filme – a genética, a eugenia, as implicações morais e éticas de um serviço de genética do consumidor e o papel do governo versus um modelo de DTC – são discussões que merecem estar no público. Este é um filme do momento. "
Na verdade, você pode achar a realidade ainda mais bizarra do que essa ficção particular. Apenas no ano passado, a infame empresa de genética DTC 23andMe recebeu uma patente para "seleção de dadores de gametos com base em cálculos genéticos". A premissa da tecnologia era que ele poderia permitir que as pessoas escolham um provador de esperma ou ovo de acordo com as probabilidades de ter uma criança com os tipos de características que eles desejavam, incluindo " altura, cor do olho, gênero, características de personalidade e risco de desenvolver certos tipos de câncer". "Em resposta à reação da mídia sobre sua" patente de bebê designer "com menus suspensos de características, 23 e Me assegurei a todos que já não tinha planos para buscar toda a gama de possibilidades descritas.
Outra empresa, a GenePeeks, permaneceu impassível. A GenePeeks lançou há apenas alguns meses, fundada pelo biólogo molecular Lee Silver, que escreve amplamente sobre o quanto a eugenia positiva é louvável e inevitável, e Anne Morriss, mãe de um filho concebido por esperma que herdou a doença recessiva rara MCADD.
O "Matchright" da GenePeeks é notavelmente similar ao produto oferecido pelo ThePerfect46. Para $ 1995, "GenePeeks combina digitalmente seu DNA e o DNA de possíveis correspondentes de dadores para criar uma prévia de milhares de genomas pessoais que seu filho poderia herdar, focando em um painel de genes envolvidos na saúde e doença da infância". Com base nessa informação, Você pode então visualizar o seu "catálogo" pessoal de doadores e ainda assim eliminá-los com base na sua preferência por características como altura, cor dos olhos, cor do cabelo, nível de educação e etnia.
O que a GenePeeks ainda não comercializou é a sua capacidade de testar muito mais do que "saúde e doença". Mas a patente que foi concedida em janeiro lista explicitamente muitas características não médicas: agressão, peso, tamanho / forma do peito, comportamento de beber, abuso de drogas, comportamento alimentar, função de ejaculação, afetividade emocional, cor / forma dos olhos, cor do cabelo, altura, aprendizado / memória, padrões de acasalamento, sexo, cor / textura da pele e inteligência social, entre outros. Pensa-se que seja possível pesquisar apenas alguns desses traços, mas todos são cobertos pela patente.
Além disso, a GenePeeks não pretende limitar sua disponibilidade aos bancos de esperma. Planeja expandir-se em breve e tornar-se disponível para "qualquer pessoa planejando uma gravidez antecipada". Claro, há pelo menos uma falha fundamental na metodologia de todos esses esquemas: duas pessoas podem ter um número infinito de crianças com uma gama completa de características. Escolher um doador "preferido" não pode absolver todos os riscos.
Na verdade [ alerta spoiler ], no The Perfect 46 , um erro no algoritmo da empresa resulta no nascimento de 24 crianças com uma doença genética grave. O horrível erro faz com que a empresa feche suas portas e força Darden na solidão, onde ele continua a desenvolver seu trabalho e refletir sobre o que deu errado. O que talvez seja mais notável sobre o cenário é que ninguém é encontrado culpado, mesmo quando algumas crianças morrem, e pelo menos um suicídio resulta. Enquanto Darden é representado como um homem quebrado, devastado pela culpa em um sistema que ele projetou, ele é relativamente impassível por histórias pessoais, incluindo uma sobre um casal amoroso que se divorciou depois de ouvir que eles eram "incompatíveis". Na sua opinião, "Só porque Eu criei algo não significa que eu sou responsável por como as pessoas usam isso ".
Este é o tipo de linguagem que será usada em torno de tecnologias que governam a vida e a morte em nossa cultura orientada para o mercado? O filme examina muitas questões tão importantes. Quão rápido o direito de saber torna-se a responsabilidade , ou mesmo o requisito , de saber? O que as pessoas irão fazer com essa informação? E o que acontece, e quem é responsável, quando está errado?
(Se 23andMe for qualquer coisa, algumas informações estarão erradas.)
Além disso, pode mudar os tipos de pessoas que nascem realmente ser considerado "medicamento preventivo?" Quando as recomendações sobre quem é "apto" para nascer são feitas por uma entidade comercial, a ausência de envolvimento do Estado torna as ações menos eugênicas? A "perfeição" é o que devemos procurar? Em caso afirmativo, o que fazemos do fundador – quem é ansioso, anti-social, estranho, não bem parecido e, no final, em "uma ironia que não se perdeu em ninguém", infértil?
O desejo de conhecer e controlar mais, mesmo quando o significado do conhecimento e a nossa capacidade de controlá-lo são imperfeitos, podem ser poderosos. Mas, embora faça sentido do marketing para as empresas de testes de drogas e genética patologizar mais e mais condições, provavelmente não faz sentido para nós. À medida que essas tecnologias se tornam cada vez mais presentes em nossas vidas, esse ponto corre o risco de se perder.
A GenePeeks acaba de receber US $ 3 milhões em financiamento. O conceito de adicionar perfis genéticos a sites de namoro parece estar ganhando força. Essas tendências sugerem que esse filme poderia ser "mais um vislumbre do futuro do que simplesmente uma conversa hipotética sobre ética e genética".
Mas se The Perfect 46 é "uma espécie de prequel de Gattaca", espero que encontremos uma maneira de deixar de aguentar esse futuro.
Você pode encontrar as próximas exibições deste filme provocador aqui, e confira a página de notícias de genômica pessoal da CGS aqui. Você pode atravessar o corredor de espelhos, discernir a diferença entre ficção e realidade?
