Caro APA: a gordura não é um sintoma ou uma doença

Sou socióloga. Eu me especializei em Psicologia em graduação (na verdade Ciências Sociais Interdisciplinares com cognatos em Psicologia e Estudos de Mulheres), mas não sou parte da Associação Americana de Psicologia (APA) e não quero representar-me como especialista em psicologia das coisas, mesmo que o que Eu não me importo com a psicologia como disciplina e prática.

Dito isto, estou preocupado com o que a APA faz porque tem uma influência incrível sobre não apenas as vidas diárias das pessoas que procuram ajuda, mas a cultura também. A psicologia é influente na sociedade contemporânea e, como tal, deve manter uma forte prática ética em suas políticas.

Atualmente, a APA está envolvida no desenvolvimento de Diretrizes de Tratamento Clínico para a obesidade. Ao fazê-lo, ignorou uma voz importante que deve ser considerada se uma posição ética e científica for desejada: ignorou a voz das pessoas gordas.

Esta é a história que se repete e não é uma boa maneira.

• Melhores e mais rápidas dicas de auto-ajuda
• "A criança bipolar é um fenômeno puramente americano": uma entrevista com Philip Dawdy
• Pôr a Filosofia para o Trabalho
• O Vídeo de Observação prejudica nossos julgamentos morais sobre a notícia?
• Além dos anos de criança

Qualquer um que conheça a história do "tratamento" para a homossexualidade, conhece a quantidade de sofrimento causada quando os psicólogos decidiram fazer uma variação humana natural em uma patologia. Eu protesto (e também muitas outras pessoas) que a gordura é uma variação natural do tamanho humano.

A gordura não é uma doença, um transtorno ou um sintoma.

Não há provas de que a gordura, por si só , seja uma doença, uma desordem ou um sintoma. Eu sei que alguns de vocês vão citar um monte de estudos sobre comorbidades e riscos. Mas estes não provam uma doença ou uma desordem. Esses estudos demonstraram correlação e não muito mais (e muitos estudos cotados apenas fazem isso quando você olha os dados).

• 8 Traços de Liderança Tóxica a Evitar
• Grupo de psicólogos levanta preocupações sobre a decisão de ética da APA
• Drive-By Book Review: Godin, Pink e Feld, Oh My
• Em ser privilegiado
• Pessoas e culturas narcisistas

Então, vamos começar alguns termos em linha reta, porque essa confusão levou a alguma má prática antes e assim será novamente. A linha de estudos usual que é referenciada para mostrar o quão ruim é a gordura é sobre fatores de risco não são causas.

Um "fator de risco" é um conceito epidemiológico destinado a auxiliar na prevenção de uma doença transmissível ou a abrandar a propagação da doença. A epidemiologia não trata de causa e efeito tanto quanto nos padrões de dados. O primeiro estudo epidemiológico moderno foi feito no século 19 por um homem chamado Dr. John Snow, que basicamente descobriu que a fonte de uma epidemia de cólera era uma bomba de água contaminada em Londres. Ao mostrar os padrões das incidências da doença, ele convenceu as autoridades de que eles deveriam fechar uma bomba de água na Broad Street. Funcionou.

A bomba de água não foi a causa da cólera. Foi a fonte da contaminação, mas não a própria contaminação. O padrão apenas revelou a possibilidade e o fim da epidemia após a suspensão da bomba de água confirmada.

Fatores de risco são estudos em nível populacional. Certamente, um número de pessoas tomou água daquela bomba e não recebeu cólera. Com certeza, várias pessoas beberam de outros lugares e conseguiram cólera. Os indivíduos precisavam ser tratados pela doença. Quando chegamos a entender, eles precisavam de antibióticos.

Os sintomas da cólera são horríveis, com pessoas morrendo literalmente de extrema desidratação devido a disenteria, vômitos e febres altas. O fator de risco era beber a água. Beber água da bomba foi altamente correlacionada com a obtenção de cólera, mas não foi um sintoma de cólera. A água era uma transportadora de bactérias que levaram à doença. A causa foi a bactéria. Ao saber que a bomba era um fator comum, o desligamento da bomba ajudou, mas não curou a cólera. Abaixou o risco, mas apenas para aqueles que não beberam água contaminada em outro lugar.

A confusão em relação à correlação, fatores de risco, sintomas e causas são mais fáceis de resolver quando há uma causa clara, uma situação de doença. Isto é o que a medicina alopática foi feita para: descobrir o germe que está causando os sintomas e descobrir como parar esse germe. Nesta situação, fatores de risco são identificados para evitar que pessoas entrem em contato com o germe em primeiro lugar. Assim, o risco é sobre a prevenção.

Mas no clima atual de saúde e estilo de vida da saúde pública, onde condições crônicas e incapacitantes não possuem causas únicas claras que podem ser curadas, esses conceitos ficam bastante confusos. O novo livro de Natalie Boero (disponível para pré-ordem, que vem em setembro), Killer Fat , aprofunda a transformação de fatores de risco em causas, revendo as iniciativas Healthy People que marcaram a saúde pública desde a década de 1980. O movimento para a compreensão dos fatores de risco como controle da doença tem ramificações políticas. É muito mais fácil, como burocrata do governo, parecer que está fazendo algo se você se concentrar em programas de estilo de vida mais baratos do que medidas preventivas reais, como vacinas, acesso aos cuidados de saúde, práticas de higiene e fatores sociais.

Boero faz o caso de que agora temos epidemias pós-modernas , concebidas para não promover a saúde e o bem-estar da população, mas sim decorrentes de práticas discursivas de interesses monetários que se beneficiem de órgãos governamentais e profissionais (como o APA) quando alguns é chamado de "uma epidemia". Há muito dinheiro a ser feito com medo. As epidemias pós-modernas são todas sobre o pânico e, claro, a compra de bens e serviços que fazem a pessoa em pânico se sentir melhor. Isso é retórico, não biológico.

Estou certo de que há muito dinheiro a ser feito nas diretrizes APA propostas. O nível de pânico em torno da obesidade foi aumentado há quase 2 décadas, desde que a "guerra contra a obesidade" de Koop começou. Em muitos aspectos, a APA deve ser elogiada por resistir a este movimento durante o tempo que tem. Mas, aparentemente, a demanda manufatureada de "tratamento" é muito grande e agora a APA está sucumbindo às pressões que inevitavelmente levam a mais danos do que bem.

 

Tratar a gordura como um transtorno mental falhará

É por isso que eu acredito que fazer gordo uma desordem ou um sintoma de uma desordem psicológica fará mais mal do que bem: falhará .

Ele falhará, assim como o tratamento de aversão à homossexualidade falhou. Ele falhará, assim como a dieta, falhar. Ele falhará porque você não pode tratar algo que é uma variação humana natural sem estigmatizar as pessoas que você pretende ajudar.

Eu, pessoalmente, fui muito afortunado em minha própria jornada de saúde mental. Recebi uma perspectiva sobre a gordura de um conselheiro psicológico de reabilitação vocacional que entendeu as ramificações sociais de chamar meu corpo de uma coisa ruim, de um sintoma ou de uma doença. Procurei esse conselheiro como uma segunda opinião, porque quando eu li as anotações do primeiro conselheiro de reabilitação vocal, já estava treinado o suficiente para reconhecer os aspectos classistas de seu "diagnóstico". O primeiro conselheiro não escreveu sobre minha história ou meu preocupações ou mesmo o que eu disse. Ela aparentemente baseou seu diagnóstico em minha aparência "deprimida", incluindo muitas notas sobre o tamanho do meu corpo e as roupas que eu usava. Eu era pobre na época e realmente não era tão gordo, mas tinha certeza de que meu guarda-roupa k-mart era uma indicação de que eu não sabia cuidar de mim mesmo. Eu estava horrorizado e pedi uma segunda opinião.

O segundo conselheiro refutou tudo o que tinha sido dito pela primeira e depois me apresentou a idéia de que aceitar meu corpo e amar isso seria um processo de crescimento muito mais gratificante do que tentar me mudar ou como eu olhava. Ela me mostrou como julgar as aparências eram uma indicação do fanatismo do espectador e não da minha saúde mental. Sim, tive problemas, mas decidir que não sabia como cuidar de mim mesmo porque não podia pagar as melhores roupas era um sintoma de preconceito cultural e estigma. Ela me ajudou a ver que minha experiência vivida deveria ser a fonte da minha força e não o cumprimento de padrões arbitrários. Seu aconselhamento mudou minha vida e me levou em uma jornada que incluiu ganhar meu Ph.D.

Tratar a gordura é tratar uma aparência física e, como tal, não tem nenhum negócio nas diretrizes da APA. Qualquer coisa associada à gordura, incluindo problemas de saúde mental, pode ser tratada sem marcar como "obesidade".

Ética exige que a APA ouça pessoas gordas

Se a APA realmente deseja abordar questões éticas e psicológicas com orientações úteis para seus membros e não queremos revogar tudo o que faz agora em 20 ou 30 anos e, assim, repetir a história do tratamento da orientação sexual, eu ofereceria uma simples sugestão. Ouça pessoas gordas, especialmente pessoas gordas que são pesquisadores, ativistas, artistas e criativos culturais que falam sobre a estigmatização das pessoas gordas.

Killer Fat seria uma boa primeira recomendação, pois acredito que a discussão de Boero de como a gordura se equipara com a falta de saúde (e todas as ramificações culturais, sociais e políticas dessa equação) descreve o pensamento e os interesses que podem levar a esse esforço dentro da APA . O livro de Boero também inclui pesquisa em grupos de dieta e cirurgia de perda de peso, entrevistando alunos de várias abordagens para perda de peso que mostram a construção pessoal e social de gordura, peso e perda de peso. (Se os membros da força-tarefa da APA quiserem saber mais antes do lançamento do livro, eu recomendo entrar em contato com o Dr. Boero. Tenho certeza de que ela ficaria feliz em oferecer conselhos e fornecer recomendações de outros que poderiam entrevistar para obter uma perspectiva equilibrada sobre as questões eles estão abordando.)

Eu também sugeriria que eles prestem atenção à petição. Eu também sei que cartas de preocupação foram enviadas dentro da APA. Essas vozes não são marginais. Tratar-lhes como tal será em detrimento da APA no longo prazo.

E, finalmente, procure membros da APA que praticam a Health at Every Size® e promovam uma vida bem equilibrada. Ouvir o círculo eleitoral, isto é, as pessoas gordas, criará a possibilidade de uma declaração válida sobre peso, gordura e psicologia para ajudar os membros da APA a tratar sua clientela gorda. Não ouvir irá sinalizar um paternalismo e estigmatização que só podem prejudicar as pessoas que as diretrizes estão propondo para ajudar.

Cara APA, não é tarde para aprender com o passado.