A notícia chegou como um texto no meu telefone: Disparar no Capitólio, Capitólio da Nação no bloqueio.
Eu vivo e trabalho perto de Washington, DC. Como a maioria dos meus vizinhos, reagi a esta notícia com um sentimento de medo e pânico muito familiar. Minha mente correu através de todas as possibilidades: poderia ser um ato terrorista ou o ato de outro homem armado enlouquecido? Apenas duas semanas atrás, as pontuações foram gravemente feridas e uma dúzia de pessoas mortas por um agressor mental no US Navy Yard, a apenas uma milha da Casa Branca.
Dentro de uma hora, aprendemos que um carro havia se transformado em uma barricada da Casa Branca, depois apoiou-se em um veículo policial antes de se afastar, deixando um oficial de polícia ferido em seu rastro. O motorista levou então a força da Polícia do Capitólio a uma perseguição selvagem e perigosa da Casa Branca ao Capitólio dos EUA.
Mais tarde, naquela noite, fiquei surpreso ao saber que o motorista era uma mulher desarmada de Connecticut, que aparentemente sofria de depressão pós-parto após o parto um ano antes. Parentes da mulher desde então confirmaram que sofreu de doença mental. Medicação tinha sido prescrito a partir do qual, de acordo com o New York Times de hoje , ela recentemente "se desmamou". O motorista, morto em uma barragem de balas voltadas para o carro dela, não estava sozinho em seu veículo. A polícia descobriu a filha de um ano de uma mulher amarrada em um assento de carro no banco traseiro do automóvel.
Estou certo de que haverá muito debate entre o público, a Polícia do Capitólio, os jornalistas, até o Congresso, se a polícia agiu adequadamente ao disparar a essa mulher desarmada. Mas meus pensamentos continuam voltando para a garotinha que vi transportada do carro: um filho de um ano que testemunhou sua mãe fatalmente atirando diante de seus olhos e diante dos olhos da maior parte da nação. Fui preso quando ouvi os repórteres repetir a mesma frase uma e outra vez: "a mãe foi baleada, mas sua filha ficou ilesa".
Enquanto eu entendo, esses repórteres estavam se referindo ao fato de que a menina não estava fisicamente prejudicada de forma alguma visível, eu me encolerizo com a noção de que ela estava ilesa. Com um alto grau de certeza, com base em anos de pesquisas aceitas, sinto-me certo quando digo que a criança neste incidente certamente foi prejudicada, tanto psicologicamente quanto sim, mesmo fisicamente.
A morte de um pai, seja para doença ou acidente, é sempre traumática para uma criança. A morte violenta da mãe desta menina deve ser vista como trauma combinada por trauma. As consequências sociais e psicológicas da perda de um pai foram bem documentadas há décadas. Estudos recentes vão além, sugerindo que a perda traumática na primeira infância é um golpe para o corpo e para a mente. Em outras palavras, a perda traumática pode ter efeitos neurobiológicos e fisiológicos duradouros. Por exemplo, um estudo de 2012 no Journal of Epidemiology and Community Health estabeleceu que o traumatismo inicial causou dificuldades no desenvolvimento intelectual, sendo o impacto o mais prejudicial quando o trauma ou perda ocorre durante os dois primeiros anos de vida. Os autores deste artigo sugerem que os muito jovens são particularmente vulneráveis devido ao curso acelerado do desenvolvimento cerebral durante os primeiros anos de vida.
Quando alguém perde um pai na infância, não há um processo passo-a-passo para promover a cura. Todos, crianças e adultos, se afligem de uma maneira única. Mas o desafio para uma criança é maior, uma vez que ela não tem conceito de morte e poucas ou nenhuma palavra para ajudá-la a processar o que experimentou. Ela só saberá que a pessoa a quem ela estava mais presa, a pessoa essencial para sua sobrevivência, está inexplicavelmente desaparecida.
O que muitas vezes veremos quando uma criança ou criança perde um pai é um período de protesto vigoroso, com choros inconsoláveis e birras. Esta é uma resposta esperável de uma criança que não entende por que o pai dele desapareceu e exige com rapidez que o pai retorna agora. Muitas vezes, quando a criança percebe que o pai não está retornando, o comportamento irritado dará lugar ao desapego e à falta de aptidão, uma vez que a criança gradualmente abandona a esperança. Pode haver uma regressão no desenvolvimento. Se a criança falava no momento da perda, as palavras podem parar. Se ela tivesse sido treinada no banheiro, ela pode voltar às fraldas. Os cuidadores podem detectar outras respostas, incluindo ansiedade, sono noturno, perda de apetite e assim por diante.
Com crianças mais velhas, incentivá-los a colocar palavras em seus sentimentos. Para um ano de idade, não há palavras para ajudá-la a lidar, sem palavras que proporcionem compreensão ou conforto.
Como uma criança gerencia a longo prazo após um evento tão traumático é moldada por muitos fatores. Isso inclui sua idade quando seu pai morreu, a qualidade do relacionamento que ela teve com esse pai, sua própria resiliência inata e saúde e, o mais importante, à medida que a criança avança, a qualidade e consistência de seus novos cuidadores.
O que provavelmente será mais importante para aquela minúscula resgatada do carro de sua mãe é que ela seja protegida com um familiar familiar e confiável, um pai substituto que pode manter uma presença calma, amorosa e contínua, alguém que possa apoiá-la e Compreenda o seu sofrimento nos anos difíceis que estão por vir.
Estes últimos tiroteios horríveis – da Escola Primária Sandy Hook, ao Navy Yard dos EUA, ao Capitólio – destacam a necessidade de reconhecer os devastadores efeitos da doença mental na sociedade. Quando vivemos num mundo de medo e terror, corremos o risco de tratar nossos doentes mentais como terroristas, em vez de fornecer-lhes a ajuda que realmente precisam. Se quisermos cuidar de nossos filhos e protegê-los, precisamos fazer mais. Precisamos fornecer tratamento para os doentes mentais, cobertura de seguro para pagar o tratamento e programas de primeira infância para apoiar as crianças dos doentes mentais.
