Pet Loss and Youngsters: é o "pior dia de suas vidas"

Um ensaio no New York Times de Juli Fraga chamou quando um animal morre, ajudando as crianças através do "pior dia de suas vidas" chamou minha atenção e recebi uma série de e-mails sobre isso e o tema da perda de animais de estimação e os jovens em geral . Eu não sou um especialista neste campo, mas eu aprendi bastante ao lê-lo e o estudo de pesquisa sobre o qual ele é baseado pelo professor do Colégio de Canisius, Joshua Russell, intitulado "Tudo tem que morrer um dia:" explorações infantis dos significados de morte em relacionamentos humano-animal-natureza publicados na revista Environmental Education Research . O resumo do ensaio do Dr. Russell que ainda não está disponível on-line lê:

As experiências de morte da criança são um componente potencialmente vital do seu desenvolvimento de sentido de relação com os outros não humanos e com a natureza. A teoria e a prática da educação ambiental se beneficiariam com uma compreensão mais ampla de como as crianças vêem a morte e a perda dentro dos sistemas ecológicos, bem como dentro dos relacionamentos humano-animal-natureza, mas essa pesquisa atualmente está faltando. Este artigo centra-se nas descrições próprias das crianças sobre as mortes de animais de companhia – uma categoria amplamente ignorada de outros não humanos em educação ambiental – e explora três temas ecológicos emergentes. Esses temas indicam que as experiências de morte no espaço doméstico são significativas na aprendizagem ecológica.

Fonte: imagens gratuitas de Pixabay

O resumo da Sra. Fraga é excelente e está prontamente disponível online, então aqui estão alguns trechos para estimular seu apetite por mais.

Em um estudo de 12 crianças de 6 a 13 anos que perderam um animal de estimação, publicado na revista Environmental Education Research , o Dr. Russell descobriu que mesmo anos após a morte do animal de estimação, algumas crianças ainda descreveram a perda como "o pior dia de suas vidas "Ele também descobriu que as crianças apresentam maneiras únicas de racionalizar a passagem do animal de estimação e que a forma como um animal de estimação morre influencia como as crianças se afligem.

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O Dr. Russell também descobriu que as crianças "têm um senso distinto de equidade existencial em torno de se um animal vive ou não até uma idade apropriada" e era mais provável que aceitassem a morte de seu animal de estimação quando era esperado e percebesse que seu animal de companhia teria uma vida curta. No entanto, quando um animal de estimação morreu de repente e inesperadamente ou trágicamente, as crianças acharam mais difícil de aceitar.

A Sra. Fraga também observa: "As crianças pequenas de um jeito podem expressar sua dor é através do jogo. Após a perda de um animal de estimação, eles podem fingir, por exemplo, que um gato ou cachorro recheado ficou doente e faleceu. Os pais podem ajudar seus filhos através do processo de luto participando ativamente desse tipo de peça imaginária. "Ela também fornece referências para uma série de livros que podem ajudar adultos e crianças a superar o processo de luto e observa que é importante ser sincero sobre o que aconteceu.

Também pode ser importante para alguns jovens terem um ritual de adeus. O Dr. Abigail Marks, um psicólogo clínico especializado no sofrimento da infância, observa que tais rituais podem ser "uma maneira de processar a perda e honrar o papel que o animal de estimação teve em sua família".

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Aprendi muito com o ensaio da Sra. Fraga e com o trabalho de pesquisa do Dr. Russell. Eu recomendo compartilhar a peça da Sra. Fraga e o Dr. Russell quando estiver disponível. Dado os milhões e milhões de animais de companhia com quem as pessoas ao redor do mundo compartilham suas casas, é essencial entender como os jovens lidam com o sofrimento pela perda de seus amigos. Lembro-me de ter sido incrivelmente corrompido por uma perda de respostas quando eu soube que um animal que conheci passou, e eu tive muitas perguntas difíceis para meus pais e outros adultos.

Nota: Informações adicionais sobre perda de animais de estimação e crianças podem ser encontradas aqui. Para obter mais informações sobre como lidar com a perda de um animal de companhia, consulte os excelentes ensaios da Psychology Today de Adam Clark e Jessica Pierce.

Os últimos livros de Marc Bekoff são a história de Jasper: Saving Moon Bears (com Jill Robinson); Ignorando a Natureza Não Mais: O Caso para a Conservação Compassiva; Por que os cachorros brotam e as abelhas ficam deprimidas: a fascinante ciência da inteligência animal, emoções, amizade e conservação; Rewilding Our Hearts: Construindo Caminhos de Compaixão e Coexistência; The Jane Effect: Comemorando Jane Goodall (editada com Dale Peterson); e Agenda dos Animais: Liberdade, Compaixão e Coexistência na Era Humana (com Jessica Pierce). Canine Confidential será publicado no início de 2018. A página inicial de Marc é marcbekoff.com.