A primeira publicação deste blog (01/02/10) abordou a importância de um grupo de apoio no tratamento de indivíduos com transtorno bipolar. Agora estou voltando ao tópico, pois acho que é importante que não receba atenção suficiente. Eu também encontrei através dos meus anos de trabalho com indivíduos com diagnóstico de transtorno bipolar que a combinação de um grupo de apoio e terapia individual é uma combinação ideal de modalidades de tratamento. Gostaria de explicar o porquê.
A maioria com transtorno bipolar experimenta algum grau de estigma devido ao mal-entendido social da doença. Pessoas com transtorno bipolar são muitas vezes percebidas como loucas, temperamentais e instáveis. A imagem da desordem transmitida através da mídia é muitas vezes uma que destaca os aspectos mais extremos ou agudos da instabilidade do humor. Muitas vezes, não ouvimos histórias de mídia sobre pessoas com doenças bipolares que são produtivas e estão indo relativamente bem.
Além dessas questões de estigma, pessoas com transtorno bipolar acham que os outros simplesmente não entendem o que estão passando. Eles podem dizer: "Oh, eu entendo como você se sente" ou "Eu sei o que você está passando". Mas a verdade é que, a menos que eles próprios tenham transtorno bipolar ou tenham uma conexão íntima com alguém que faz, eles geralmente não Não sei o que o indivíduo bipolar está experimentando. Nem muitos fazem.
O ambiente do grupo de suporte é uma das poucas configurações em que as pessoas que vivem com transtorno bipolar podem realmente se sentir compreendidas e aceitas. Não é necessário fazer desculpas ou pedir desculpas. Eles não precisam dançar em torno da realidade do que está acontecendo. Alguém pode chegar ao grupo uma noite e dizer … "Cerca de uma semana atrás, o fundo de repente caiu e eu já me senti como uma porcaria", e os outros membros do grupo sabem absolutamente o que está sendo transmitido.
Um membro do grupo pode expressar que ela odeia tomar sua medicação e está frustrada com a resposta recorrente de seu marido: "É importante para sua estabilidade e você realmente deve ficar com ela". No grupo, ela recebe o acordo de um membro que diz: "Sim, Eu também odeio meus medicamentos. "Outro membro responde:" Eu gostaria de poder parar todos os meus medicamentos e simplesmente deixar minha mente fazer o que quer fazer ".
A necessidade de ocultar parte da identidade de alguém que é socialmente inaceitável não está absolutamente presente no grupo. Na verdade, ao invés de se sentir como o estranho que não pertence, os membros do grupo conseguem sentir que realmente pertencem. São os neurotipicos (pessoas sem diagnósticos psiquiátricos) que não têm lugar no grupo. E as boas notícias aqui são que o sentimento de aceitação e pertença pode ter uma meia-vida longa. Pode transferir para o mundo real e suavizar a medida em que o indivíduo se sente marginalizado.
Lembro-me de que é estudante universitário que, no início do tratamento, disse: "Eu nunca poderia divulgar minha doença a ninguém fora da minha família imediata". Depois de um ano em grupo, ela estava confortável compartilhando a realidade de seu transtorno com a maioria de seus amigos íntimos. Ela não era o livro aberto, que não é uma estratégia recomendada para a maioria com transtorno bipolar. Mas ela não sentiu mais que ela estava vivendo com um segredo vergonhoso que precisava ser escondido. Na verdade, quanto mais ela pudesse compartilhar sua realidade bipolar livremente com aqueles que ela conhecia bem, mais confortável ela se tornou abertamente o seu eu bipolar e confiava no apoio da amizade quando apropriado.
A experiência de falar com outros que conseguiram as mesmas lutas que o indivíduo bipolar enfrenta pode também proporcionar esperança e orientação educacional importante. Este é especialmente o caso quando alguns membros do grupo estão mais junto com a doença. Seu encorajamento e conselhos realmente traz mais peso e validade do que as mesmas mensagens transmitidas pelos profissionais de saúde mental. Afinal, eles viveram.
Quando um grupo de apoio bipolar é bem estruturado, com atenção suficiente dada a importância da homogeneidade (o membro tem bastante em comum), então pode se tornar um elixir potente com forte potencial terapêutico. Não irá curar o transtorno bipolar, mas pode proporcionar uma conexão saudável suficiente para aumentar a qualidade da vida. E se isso pode ser alcançado, isso é grande.
Alguns comentários sobre homogeneidade: a coesão do grupo ocorre mais rapidamente quando os membros percebem ter bastante em comum com os outros no grupo. É mais fácil para um estudante universitário se relacionar com outros alunos do que é para o aluno se relacionar com os membros do grupo em seus 40 anos que estão bem em suas carreiras e identidades adultas.
Outro aspecto da homogeneidade implica a acuidade da desordem e a extensão das dificuldades funcionais que a desordem traz para a vida do indivíduo. Imagine duas pessoas, com 32 anos e diagnosticadas com bipolar I. Uma delas teve duas hospitalizações nos últimos cinco anos e está perto de completar seu mestrado em educação. O segundo teve quatro hospitalizações nos últimos cinco anos. Ele não foi capaz de completar a faculdade, não consegue manter o emprego e está em deficiência de segurança social. Essas duas pessoas são muito diferentes, embora compartilhem o mesmo diagnóstico. Cada um obterá mais benefício de uma experiência de grupo de suporte se eles puderem estar com pessoas (que compartilham uma quantidade razoável de pontos comuns.
Apesar dos múltiplos benefícios do grupo, ainda não é suficiente como uma abordagem terapêutica autônoma, pelo menos não nos estágios iniciais do tratamento. Há muito mais para o tratamento bipolar do que a compreensão, apoio e conselho de pares. A combinação ideal implica psicoterapia individual e psiquiatria com o grupo de apoio como uma abordagem adjuvante. Vejamos como um grupo de suporte interage de forma ideal com a psicoterapia individual
Normalmente, quando eu começar a psicoterapia com um novo paciente com transtorno bipolar, a freqüência ideal para a terapia individual é uma vez por semana. Às vezes, se os sintomas de humor são fortes e o paciente está em um grau leve de crise, as sessões duas vezes por semana podem ser preferíveis durante os estágios iniciais da terapia. Se o indivíduo é ou não referido em grupo no início do tratamento, ele reflete inteiramente a sua abertura. Alguns, como com o aluno que mencionei, são muito desconfortáveis com o diagnóstico para participar de um grupo. A perspectiva parece assustadora porque envolve uma identidade de grupo (aqueles com transtorno bipolar) que o indivíduo ainda não está pronto para aceitar. Mas se o indivíduo está aberto à opção de grupo, isso também pode facilitar a fase de tratamento inicial. Essencialmente, o indivíduo pode observar mais rapidamente que o diagnóstico não é uma pena de prisão e que outros encontraram maneiras de lidar com o impacto da desordem em suas vidas. Por outro lado, na ausência de envolvimento grupal, o recém-diagnosticado é mais vulnerável à Influência de seus medos sobre o que está por vir, o que pode facilmente se tornar um declive escorregadio em direção à desgraça e melancolia.
A freqüência da terapia individual pode começar a diminuir à medida que o paciente gradualmente se sente mais aceitando o diagnóstico e mais adepto ao gerenciamento de seus sintomas bipolares. No entanto, dada a cronicidade do transtorno, ainda há a questão: como a doença é crônica, quanto tempo precisa permanecer na psicoterapia? A resposta reside nas necessidades da pessoa que procura psicoterapia.
Se, antes do início dos sintomas bipolares, um indivíduo funcionasse bem, as relações eram boas e ele era relativamente produtivo no dia a dia, então a psicoterapia poderia concentrar-se principalmente no ajuste ao diagnóstico e ao tratamento de sintomas bipolares. Isso não demorou para sempre. Aproximadamente seis meses de psicoterapia semanal é uma dose razoável para começar.
Por outro lado, se os indivíduos são confrontados com sintomas de humor incessantes … Se eles lutam com outros diagnósticos conviventes (ansiedade, abuso de substâncias, TDAH, trauma, etc.) ou problemas interpessoais complexos que são mais baseados em personalidade, então as sessões semanais podem ser Precisava muito além de seis meses. A boa notícia é que acho que isso não é a norma. É mais frequentemente o caso de que, após um período inicial de terapia semanal, a maioria dos pacientes pode recuar a cada duas semanas, uma vez por mês, ou sessões intermitentes conforme necessário. O envolvimento do paciente em um grupo de cada semana pode facilitar a redução da freqüência da sessão sem perda de continuidade.
Mesmo quando a terapia individual não mais se sente necessária, a continuação da adesão de um paciente ao grupo permite que o terapeuta monitore o que está se desenrolando e intervindo com retorno a algum trabalho individual. Essencialmente, a conexão com o terapeuta permanece no lugar.
Agora, neste momento, eu poderia simplesmente dizer: grupos de apoio são muito vantajosos. Vá encontrar um e faça o que é necessário para se envolver.
Infelizmente, em todo os EUA, os tipos de grupos de apoio dirigidos profissionalmente a que me refiro não são abundantes ou mesmo não são oferecidos. Isso representa uma grande lacuna nos serviços disponíveis para aqueles com transtorno bipolar. Também não é tão surpreendente. A maioria dos clínicos em prática privada não tem suficiente concentração de pacientes bipolares para apoiar a adesão de um grupo de apoio contínuo. Isso se torna ainda mais relevante se você estiver vivendo em um ambiente de baixa densidade populacional.
Então, o que deve ser feito? Ou mais especificamente, como os indivíduos com transtorno bipolar podem começar a exercer alguma influência e provocar alguma mudança?
Primeiro, sugiro que você fale com seu terapeuta e pergunte diretamente sobre as opções do grupo. Se o provedor não tiver conhecimento, você pode perguntar quais são os tipos de recursos locais (clínicas ambulatoriais, centros de treinamento clínico baseados em universidades, centros de saúde mental do município, etc.) que poderiam potencialmente criar um grupo de apoio bipolar. Se você não receber nenhuma ligação com esses tipos de perguntas, então você pode perguntar se seu provedor seria disposto a levantar o problema com a rede mais ampla de colegas regionais com os quais ele está conectado. Apenas porque qualquer provedor não possui pacientes bipolares suficientes para organizar um grupo, isso não significa que uma rede maior de provedores não tenha pacientes suficientes para se referir a um grupo. O problema torna-se um de encontrar um terapeuta interessado e disposto a fazer algum trabalho de advocacia, além de identificar um profissional qualificado que tenha a base de conhecimento para conduzir esse grupo.
Existe também o papel potencial de organizações sem fins lucrativos cujo trabalho implica advocacia para pessoas com dificuldades de saúde mental. A NAMI (Aliança Nacional para Doentes Mentais) é a maior que vem à mente, embora você também veja que há muitos outros, incluindo organizações com papéis de advocacia muito específicos para sua localização geográfica. O Guia Star é uma fonte on-line de informações sobre organizações sem fins lucrativos em todo os EUA. O mecanismo de pesquisa localizado em sua página inicial pode ser adaptado para coletar informações sobre organizações de saúde bipolar ou mental em sua região geográfica.
Meu único cuidado aqui é a falta de homogeneidade que você pode encontrar se você participar de um grupo de apoio aberto bipolar aberto sem fins lucrativos. Quando uso o termo "abrir", isso significa que está aberto para qualquer um. Se for esse o caso, você pode querer falar com a pessoa que normalmente lidera o grupo para ter uma idéia da composição do grupo e se isso pode ser um bom ajuste para você. Se você ainda não tem certeza depois de uma conversa inicial com o líder do grupo, você sempre pode tentar e depois decidir se é algo que deseja continuar.
Se eu tivesse uma varinha mágica, gostaria que a maioria dos indivíduos com transtorno bipolar se envolvesse em um grupo de apoio como uma das suas modalidades de tratamento em curso. Eu sei que a auto-divulgação sobre questões pessoais não é a xícara de chá de todos. Mas eu recomendo que você, pelo menos, dê uma consideração … talvez até um par de testes de sessão. E se você não tem acesso a nenhum grupo na sua área, isso é infeliz e também não é imutável.
Minha esperança é que na próxima década veremos muitas outras opções de tratamento disponíveis para pessoas que vivem com transtorno bipolar. A doença ainda está emergindo de muitos anos de ser incompreendida e inadequadamente tratada. Gradualmente, pouco a pouco, gostaria de pensar que todos nós podemos contribuir para uma resposta mais saudável à necessidade bipolar.
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Russ Federman, Ph.D., a ABPP está em prática privada em Charlottesville, VA ( www.RussFederman.com ). Ele é co-autor de Facing Bipolar: Guia do jovem adulto para lidar com transtorno bipolar (New Harbinger Publications).