A Psicologia Surprendente do Resfriado Comum

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Pegar a gripe de inverno ou o resfriado comum é difícil de evitar na cidade – os agentes patogênicos vivem em todos os lugares que você gira, desde pólos de metrô até assentos de ônibus, para maçanetas no escritório. Se você já ficou doente nesta temporada, você pode atestar o fato de que é estressante, exaustivo e desanimador. Mas não é coincidência que, quando estiver fisicamente doente, você se sente mais deprimido do que o habitual.

Doenças como a gripe ou o resfriado comum podem imitar de perto e causar sintomas depressivos, ativando sua resposta imune e inflamação em seu corpo (Hall 1996, Smith 1999, Capuron 1999).

Nossos sistemas imunológicos, neurológicos e psicológicos estão intimamente interligados. Quando existe um invasor estrangeiro em seu corpo, como o vírus da gripe, suas células produzem citocinas pró-inflamatórias, proteínas não-anticorpos que ativam e organizam a resposta imune do seu corpo (Raison 2006). Essas proteínas químicas circulam por todo o corpo e se comunicam com seu cérebro, que por sua vez produz suas próprias citocinas. Essas citoquinas cerebrais levam a febre, fadiga, humor deprimido, falta de apetite, falta de motivação, retirada social, baixa concentração e padrões de sono alterados. Em outras palavras, a doença física causada pela resposta inflamatória sobrepõe-se significativamente com sintomas depressivos.

Um estudo publicado recentemente em JAMA Psychiatry adiciona evidências importantes sobre a ligação entre depressão e inflamação (Setiawan, et al., 2015). Os pesquisadores compararam as tomografias de emissão de positrões (PET) de 20 pessoas diagnosticadas com um episódio depressivo maior atual com 20 participantes de controle saudáveis. Eles mediram uma densidade de proteína conhecida por estar associada à neuroinflamação ("densidade da proteína translocadora medida pelo volume de distribuição").

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Os níveis de neuroinflamação de medição de densidade de proteína foram significativamente elevados nas três regiões cerebrais que examinaram: 26 por cento maior no córtex pré-frontal, 32 por cento maior no córtex cingulado anterior (ACC) e 33 por cento maior na ínsula. Além disso, níveis mais elevados dessa densidade de proteína – e, presumivelmente, neuroinflamação – no ACC foram associados com maior gravidade da depressão.

Esse achado é consistente com a literatura existente sobre a hipótese neuroinflamatória da depressão. Em um estudo de 2001 publicado no New England Journal of Medicine , 40 pacientes que não estavam deprimidos receberam uma citocina pró-inflamatória chamada interferão alfa (ou seja, esses pacientes estavam sendo tratados com terapia com interferão alfa em grande dose para o melanoma maligno) (Musselman 2001).

Quase metade dos pacientes desenvolveu depressão maior dentro de 3 meses da terapia com interferão alfa. Os pacientes que receberam o antidepressivo paroxetina (Paxil) duas semanas antes da citocina responderam à medicação e 95% não ficaram deprimidos. Apenas um dos 20 pacientes que foram pré-tratados com paroxetina teve que parar o interferão alfa devido à depressão grave. Estudos semelhantes demonstraram que outros tipos de citocinas, quando administrados como tratamento de câncer ou hepatite C, também estão associados a níveis significativos de depressão. (Meyers 1999) Os antidepressivos foram encontrados para tratar com sucesso a depressão associada tanto à depressão induzida por citoquinas quanto à depressão associada à doença médica.

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Esses estudos ajudam a esclarecer a neuroinflamação como uma via potencial para a depressão. Também ajuda a explicar por que, quando você vem com a gripe, você também pode sentir que você pegou o blues também.

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Referências

• Capuron L, Lamarque D, Dantzer R, Goodall G. Atencional e déficit mnemônico associado a doenças infecciosas em seres humanos. Psychol Med 1999; 29: 291-297.
• Hall S, Smith AP. Investigação dos efeitos e efeitos secundários das doenças do tracto respiratório superior natural sobre o humor e o desempenho. Physiol Behav 1996; 59: 569-577.
• Meyers CA. Transtornos cognitivos e de humor em pacientes com câncer que recebem terapia com citocinas. Em: Dantzer R, Wollman EE, Yirmiya R, eds. Citocinas, Stress e Depressão. Nova York: Kluwer Academic / Plenum Publishers; 1999: 75-81.
• Musselman DL. Paroxetina para prevenção de depressão induzida por altas doses de interferão alfa. N Engl J Med. 2001 29 de março; 344 (13): 961-6.
• Raison CL, et al. As citocinas cantam o blues: inflamação e patogênese da depressão. Tendências Immunol. 2006; 27 (1): 24-31.
• Setiawan E, et al. Papel da densidade de proteína do translocador, marcador da neuro inflamação no cérebro durante episódios depressivos maiores. JAMA Psiquiatria. 2015 Jan 28. doi: 10.1001 / jamapsychiatry.2014.2427.
• Smith A, Thomas M, Kent J, Nicholson K. Efeitos do resfriado comum sobre humor e desempenho. Psychoneuroendocrinology 1998; 23: 733-739.
• Yirmiya R. Depressão na doença médica: o papel do sistema imunológico. West J Med. 2000 nov; 173 (5): 333-336.