O turismo cognitivo é uma fronteira próxima?

Visitar mentes que são profundamente – e não defeituosas – humanas.

Castelo de Neuschwanstein, na Baviera, construído por Ludwig, também conhecido por Ludwig II.

Fonte: Wikimedia Commons / domínio público

Imagine se pudéssemos ser turistas cognitivos, enxergando através dos olhos dos outros, adernando ao longo de seus caminhos neurais com o brio de uma criança numa montanha russa: exultante, enervada, mas confiante de que terminará bem. Seríamos mais empáticos com as lutas dos outros se vivêssemos suas mentes in vivo, ou menos, porque poderíamos voltar ao nosso em qualquer momento?

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Quando menciono essa marca de “turismo”, as pessoas estão divididas quanto a estimular a empatia para aqueles que vivem com condições de saúde mental estigmatizadas ou simplesmente transformar a vida em um parque de diversões psiquiátrico. Essa divisão não é surpreendente: as pessoas estão essencialmente divididas quanto a se elas consideram a detecção de pensamentos assustadora ou cintilante, com a privacidade a principal preocupação.

É intrigante considerar aplicações pouco discutidas de detecção de pensamento, no entanto, dados os ambiciosos objetivos dos neurocientistas que estão atualmente desenvolvendo interfaces para decifrar o código neural. Ajudar pacientes presos a se comunicar é um grande avanço inicial. Ler pensamentos complexos (em oposição a respostas evocadas por perguntas específicas) é uma jogada de estágio posterior e uma que às vezes é considerada excessivamente invasiva. Mas o acesso ao pensamento complexo oferece informações críticas em tempo real sobre o estado mental, o humor e o comportamento, e pode lançar as bases para uma compreensão mais experimental do pensamento contorcido que caracteriza os transtornos psiquiátricos.

Com certeza, um indivíduo saudável já tem uma compreensão visceral das lutas pela saúde mental. Há uma universalidade para as emoções humanas mais difíceis. Todos experimentam raiva, ciúmes, tristeza e desespero. Nossas horas mais sombrias são a base para o que algumas pessoas suportam com frequência e intensidade inflexíveis – condições como suicídio e transtorno de personalidade limítrofe (BPD), ambas exploradas na edição impressa de dezembro do PT .

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Além disso, a biologia molecular confirma que a maioria das condições está em um espectro. Como o geneticista comportamental Robert Plomin explica nesta mesma edição, todos têm alguns genes associados à esquizofrenia: “Não somos nós contra eles. Somos só nós.

Por que, então, a falta de empatia por aqueles que experimentam estados com os quais todos nós podemos nos identificar, pelo menos em algum grau? No caso da DBP, existe uma tensão entre o desespero como um estado transitório e como um traço mais difuso. Talvez precisamente porque a pessoa média pode resistir a tempestades emocionais, é mais difícil relacionar-se com alguém que aparentemente não consegue controlar suas emoções. Sua turbulência é um passeio de parque temático do qual preferimos ir embora. Se tivéssemos acesso à experiência minuto-a-minuto de uma fronteira, seria melhor entender por que uma pessoa não poderia superar essas crenças e impulsos autodestrutivos.

Essa possibilidade está longe da ficção científica, como explora “In Your Head”. Eu adoraria algum dia ver ferramentas que visceralmente canalizam as dificuldades das pessoas com DBP e outros diagnósticos. Seria uma maneira de apoiar aqueles que sentem as dores das emoções negativas mais profundamente do que os outros. Podemos fazer isso se vemos essas pessoas tão profundamente – ao invés de defeituosamente – humanas.