O impacto das práticas de devoção na crença religiosa

Fonte: Wikimedia Commons

Práticas puramente devocionais

Cerca de 50 anos atrás, como resultado do Concílio Vaticano II, os católicos romanos em todo o mundo foram repentinamente confrontados com a celebração da Missa em suas línguas nativas, em vez de em latim. Essa mudança ocasionou vários grupos catastróficos, como a Sociedade de São Pio X, que continuaram a realizar a Missa em Latim até hoje. Experimentar a Missa tradicional, para aqueles paroquianos que não conhecem o latim, podem ser semelhantes a uma prática puramente devocional.

Quais são as conseqüências dessas práticas devocionais na cognição religiosa? O desempenho de rituais e práticas sem dimensão linguística prontamente compreensível muda as representações religiosas dos participantes e o pensamento? Quando tais atividades não envolvem declarações em qualquer linguagem familiar, como a Missa latina para alguns ou glossolalia (falar em línguas) para a maioria, ou quando não envolvem nenhuma afirmação, como cantar repetidamente de algum som não lingüístico , as práticas devocionais têm algum efeito sobre a crença religiosa?

Cognição explícita versus inconclusa

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As respostas a essas perguntas, é claro, vêm, em parte, sobre o que conta como crenças religiosas. Cientistas cognitivos distinguem entre processos e estados cognitivos explícitos e implícitos. A noção convencional de crença religiosa coincide principalmente com a cognição explícita, que é consciente, deliberada, (comparativamente) lenta e, muitas vezes, formulada verbalmente – por exemplo, pensando em como você fará sua pergunta para um falante depois de ouvir uma palestra pública. A cognição implícita, ao contrário, é principalmente inconsciente, automática, rápida e não verbal – por exemplo, reconhecendo que seu amigo está chateado ao ver seu comportamento corporal.

A psicologia do espaço comum assume a proeminência da cognição explícita no pensamento e na conduta humana. Provavelmente, a característica mais surpreendente sobre a pesquisa em ciência cognitiva é, no entanto, as centenas de estudos experimentais que fornecem evidências para as influências formidáveis ​​(e principalmente não reconhecidas) dos processos cognitivos implícitos. Isso não é menos verdadeiro com a cognição religiosa. Os achados na ciência cognitiva da religião em relação à chamada "incorreção teológica" ilustram o impacto dos processos cognitivos implícitos no pensamento e na ação. Múltiplos estudos mostram, por exemplo, que os pressupostos antropomórficos se deslizam rapidamente para as representações dos crentes e o raciocínio sobre seus deuses, independentemente de quão sinceramente afirmem suas crenças explícitas, não antropomórficas e ortodoxas.

As Intrusões Persistentes de Cognição Implícita

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Duas questões urgentes em toda a ciência cognitiva, e não apenas a ciência cognitiva da religião, são, em primeiro lugar, quais variáveis, se alguma, variáveis ​​podem moderar as influências da cognição implícita na vida mental consciente e comportamento e, segundo, se e quando as crenças explícitas podem não só suportar tais influências, mas, talvez, até diminuí-las. Um estudo experimental recente de Travis Chilcott e Raymond Paloutzian com seguidores de uma tradição devocional hindu gerou achados interessantes sobre essas questões.

A tradição devocional Gauḍīya Vaiṣṇava no hinduísmo exige que os seguidores se envolvam em várias práticas devocionais, de adorar imagens de Kṛṣṇa com músicas para executar um serviço para um guru ou um ícone pessoal. Alguns seguidores mais experientes se envolvem em uma segunda coleção mais esotérica de práticas devocionais, que enfatizam a meditação nas dimensões antropomórficas de Kṛṣṇa como, por exemplo, um amigo ou pai.

O estudo de Chilcott e Paloutzian dividiu seus participantes experimentais em diferentes grupos, com base na freqüência e no nível de suas práticas devocionais. Suas análises incluem medidas das representações religiosas explícitas dos participantes (respondendo a um questionário) e suas representações religiosas implícitas (lembrando uma narrativa).

Poucas de qualquer uma das duas coleções de práticas envolvem muito do que os cientistas cognitivos considerariam como atividade reflexiva extensa pertencente às representações religiosas dos participantes. Ainda assim, os participantes que freqüentemente se envolvem em tais práticas devocionais foram significativamente menos propensos a atribuir características antropomórficas explícitas a Kṛṣṇa do que praticantes de baixa freqüência. Isso sugere que a participação nas práticas de devoção não refletivas na maior parte, no entanto, tende a reforçar representações explícitas e teologicamente corretas. Nem essas disposições nem as várias práticas devocionais que parecem provocá-las, no entanto, tiveram muito efeito sobre a inclinação dos participantes para o raciocínio implícito sobre as representações antropomórficas de Kṛṣṇa. Mesmo a alta freqüência, os praticantes esotéricos caracteristicamente exibem incorreção teológica quando se trata de sua cognição implícita. Essa descoberta é consistente com a visão de que as tendências subjacentes, matinalmente naturais, da mente que conduzem esses efeitos, irão penetrar persistentemente na cognição on-line.