Os chamados medicamentos anti-colinérgicos podem estar associados à demência. A questão é saber se essas drogas começam a causar danos no início da vida ou apenas impactar a população mais velha. Isso é importante, porque muitos pacientes mais jovens estão em tais drogas (sob a forma de, por exemplo, Elavil ou Sinequan) para dor crônica, incluindo dor de enxaqueca ou dor nervosa crônica.
Mas essas drogas também incluem anti-histamínicos populares, como Benadryl.
E a linha inferior é que cerca de 20% da população idosa toma essas drogas – a população que parece estar em maior risco de demência por causa dessas drogas, de acordo com um estudo publicado no mês passado na "Medicina Interna JAMA". No entanto, de preocupação, parece que tomar apenas a dose mínima efetiva desses agentes por períodos prolongados qualificados como de alto uso, os pesquisadores que descobriram que os indivíduos que tomam essas doses correm maior risco de demência em comparação com aqueles que não tomam esses medicamentos. O uso excessivo não é necessário para aumentar o risco de demência, apenas uso crônico.
Embora este estudo acrescente a descobertas anteriores sobre o vínculo entre fármacos anticolinérgicos e problemas cognitivos, ele não provou causalidade: você não pode provar a causação com dados observacionais sozinhos. A população estudada envolveu 3434 adultos mais velhos (média de idade, 73 anos). O uso de sua medicação nos últimos 10 anos foi rastreado a partir de registros de farmácia e foram seguidos por uma média de mais 7,3 anos. A triagem da demência foi realizada a cada dois anos.
Aproximadamente 20% da população estudada estava usando drogas anticolinérgicas. Os pesquisadores elaboraram uma dose efetiva mínima de cada medicação anticolinérgica e, em seguida, calcularam a exposição cumulativa, que foi definida como o total de doses diárias padronizadas dispensadas nos últimos 10 anos.
Ao longo do período de seguimento, 797 participantes (23,2%) desenvolveram demência e 637 destes (79,9%) desenvolveram a doença de Alzheimer. Quanto maior a dosagem de medicação tomada durante o período de tempo estudado, maior o risco de demência.
Embora muitos geriatras e psiquiatras possam estar cientes desses dados, esses medicamentos são freqüentemente prescritos por médicos de família que podem não estar cientes desta questão. No entanto, se você pensa sobre isso, os próprios pacientes devem ser os que mais precisam saber sobre um estudo como este. A demência é uma condição muito temida. Os pacientes querem saber quais medicamentos que podem aumentar o risco dessa condição devem ser evitados.
Estudos futuros precisarão se concentrar na compreensão do mecanismo bioquímico que pode estar subjacente à associação entre drogas anticolinérgicas e declínio cognitivo. Isso se torna ainda mais imperativo quando se considera os dados relativos aos benzodiazepínicos e demências que eu discuti em outro blog alguns meses atrás.
Os pacientes com dor crônica têm o suficiente em suas mentes; o declínio cognitivo como resultado do tratamento não deve ter que tirar ainda mais de suas vidas.
