"Está sozinho no topo" parece ser mais verdadeiro do que nunca, e isso tem sérias implicações para o desempenho e o bem-estar dos CEOs. As práticas de atenção plena podem ser uma estratégia poderosa para resolver este problema crescente.
A imagem da maioria das pessoas em todo o espectro tem de CEOs é bastante consistente: sua compensação e benefícios são exorbitantes; eles exercem o poder absoluto; e eles gostam de um status alto e muitas vezes famoso. De acordo com o Dr. Thomas J. Saporito, presidente e diretor executivo da RHR International, uma empresa global comprometida com o desenvolvimento da liderança da alta gerência: "De pacotes de compensação extravagantes para confrontos aquecidos nas salas de reuniões para saídas dramáticas, os principais diretores de liderança mal comportados dominaram as manchetes de gerenciamento ".
Poucas pessoas estão se sentindo particularmente desculpas pelos CEOs agora, e é improvável que isso mude. Os CEOs têm poder, prestígio, influência e riqueza – a percepção geral é que eles fizeram isso. E há alguma verdade para essas percepções. Então, por que sentir alguma simpatia pelos CEOs que podem se sentir solitários? Uma resposta: porque pode ter um efeito negativo sobre o desempenho e a organização deles. Saporito diz: "A noção de que é solitário no topo não é apenas uma frase trivial. Eu tenho estado nisso há mais de 30 anos e falei com mais de 200 CEOs – há poucos preciosos que não, na privacidade de nossas discussões, falam sobre a solidão ".
De acordo com um estudo realizado pelo Centro de Desenvolvimento de Liderança e Pesquisa (CLDR) na Stanford Graduate School of Business, Centro de Rock da Universidade de Stanford para Governança Corporativa e The Miles Group, muitos CEOs se sentem isolados e quase dois terços dos CEOs não receber conselhos de treinamento ou liderança de consultores ou treinadores externos, e quase metade dos executivos seniores também não está recebendo nenhum.
M. Ena Inesi da London Business School e Adam D. Galinsky da Kellogg Graduate School of Business escreveram no Wall Street Journal "No entanto, a própria natureza do poder e seus efeitos psicológicos muitas vezes deixam o forte sentimento solitário no topo".
De acordo com uma pesquisa recente da consultoria RHR International, ser o melhor cão em uma empresa não é todas decisões críticas e vida de alta octanagem. A pesquisa de 83 CEOs em empresas públicas e privadas com receita anual de US $ 50 milhões a US $ 2 bilhões descobriu que metade dos altos executivos informou ter sentido uma sensação de isolamento que potencialmente pode prejudicar sua capacidade de fazer seu trabalho.
A pesquisa continua a concluir: "A intensidade do trabalho do CEO, juntamente com a escassez de pares para se confiar, cria sentimentos potencialmente perigosos de isolamento entre os principais diretores. Cinquenta por cento de todos os CEOs relatam sofrer solidão no papel, e deste grupo, 61 por cento acreditam que o isolamento dificulta seu desempenho ", diz o lançamento do estudo. Os CEOs da primeira vez são particularmente afetados, com quase 70 por cento daqueles que se queixaram de se sentir solitário em sua postagem, admitindo que seu isolamento afete negativamente sua capacidade de fazer seus trabalhos. Três por cento dos CEOs entrevistados pelo Harris Interactive Service Bureau em 2012 disseram que eles experimentaram sentimentos de solidão em seu papel.
O isolamento e a solidão do CEO são um reflexo de uma tendência na população em geral. Como Robert Putnam documentou em seu famoso livro Bowling Alone: Capital social em declínio da América , estamos passando cada vez menos tempo uns com os outros. À medida que a tecnologia nos conecta, ela altera os tipos de relacionamentos que temos. Temos mais "amigos" do que nunca, mas falta a ligação profunda que desejamos. O problema não é apenas anedótico. Em 2014, a National Science Foundation informou em sua Pesquisa Social Geral que um número sem precedentes de americanos são solitários. Quase um quarto dos entrevistados relatou ter "ninguém com quem eles possam falar sobre seus problemas pessoais ou triunfos".
A falha do CEO está em ascensão nos últimos tempos. A longevidade média para CEOs na América do Norte é inferior a 3 anos. Os CEOs são assediados pela pressão constante dos acionistas, conselhos de administração, reguladores governamentais, mídia e grupos de interesse especial. E a lista continua.
O trabalho do CEO é único de várias perspectivas: ninguém mais precisa ouvir a verdade mais e obtém menos dos funcionários; Ninguém mais é o foco da crítica quando as coisas correm mal; Ninguém mais é o decisor final em decisões difíceis e, muitas vezes, perder-perder ;.
Shasta Nelson, escrevendo em Psychology Today.com diz: "Há uma razão pela qual eles dizem que é solitário no topo. Se a pessoa no topo começa a se sentir muito incrível para se conectar com aqueles abaixo deles, ou aqueles abaixo deles começam a tratar o topo como se estivessem em um pedestal; uma dinâmica dolorosa parece isolar aqueles que se destacam em outras áreas ".
Essa sensação de isolamento é um dos temas mais óbvios que emergem de um estudo – Stepping Up to CEO – publicado hoje pela School for CEOs. Na verdade, 93% dos líderes empresariais questionados disseram que os futuros CEOs exigiram uma preparação mais específica para o papel principal. Isso talvez seja surpreendente, dada a quantidade de tempo e despesas que as organizações colocam em treinamento executivo. Além de sentir-se sub-preparado para a solidão e, em última instância, responsável, os líderes citaram o aspecto único do papel.
"Da minha experiência e conversa com centenas de CEOs ao longo dos anos, acho que o fato de que as pessoas não estão preparadas é que o papel do CEO é muito diferente de ser o número dois ou um diretor funcional de suporte. Você está tendo que tomar decisões, definir o ritmo e a estratégia e garantir que tudo seja feito a tempo, mantendo as pessoas juntas. Muitas vezes, as pessoas não estão preparadas para o trabalho psicológico que acompanha isso ", diz Michael Bader, escrevendo em Psychology Today.
Os CEOs podem estar se sentindo mais solitários e mais isolados por uma variedade de razões do que no passado, em parte porque o foco é muito mais nítido. Para os líderes de hoje, "a maior diferença é que os CEOs nesta era estão passando por um incrível nível de escrutínio", diz Saporito. "Eles estão sob a arma de quase todos os ângulos. Os acionistas, reguladores e analistas esperam um nível de transparência muito maior ".
Como os CEOs deixam o problema do isolamento e da solidão?
Bill George, professor de administração da Harvard Business School, escreveu livros sobre sua filosofia do "Norte verdadeiro", recomenda reunir-se com colegas que, ao longo do tempo, formam um grupo de apoio emocional apertado. Alguns CEOs pertencem a grupos formais ou informais que compartilham experiências e percepções, embora a questão da confidencialidade possa se tornar um problema. Alguns, particularmente novos CEOs, encontraram mentores experientes que tiveram suas experiências e conselhos para compartilhar. E ainda outros contrataram treinadores de executivos, que de forma confidencial forneceram conversas confiáveis, honesto e direto e conselhos não disponíveis de qualquer outra forma.
Uma das principais questões de mitigação da soledade enfatiza o que a Saporito define como a própria vulnerabilidade. "É aí que entra a soledade", diz ele. Os CEOs estão tentando manobrar entre partes interessadas, funcionários e reguladores ", e enquanto eles estão tentando fazer tudo isso, onde eles podem dizer o que está em mente ou falar sobre suas opções? Para muito poucas pessoas ", diz ele.
Os CEOs com os quais eu trabalhei encontraram treinando a maneira mais benéfica de lidar com a vulnerabilidade.
Então, como, então, a atenção plena pode ajudar com o isolamento e a solidão?
Se for esse o caso, então a atenção é outra abordagem a considerar. Em práticas de conscientização conscientes, enfatizamos prestar atenção à sua experiência momento a momento, incluindo atividades emocionais e mentais internas e, quando em diálogo com outras pessoas, sintonizando-as e as dinâmicas em mudança de sua interação também. Estes são comparáveis às habilidades que as últimas intervenções de cognição social se esforçam para se desenvolver. A empatia demonstrou ter surgido também de práticas de atenção plena. A atenção plena também é inerente, mesmo quando involuntariamente, de natureza terapêutica, na medida em que ajuda a expandir o espaço entre o que está acontecendo e o que pode ser uma reação automática a ele – seja um pensamento ou comportamento – que se tornou habitual ao longo do tempo, então Que novos, mais úteis, saudáveis possam surgir. Nesses espaços são mais oportunidades para quebrar o ciclo da solidão.
Um novo estudo liderado pelo J. David Creswell, da Universidade Carnegie Mellon, descobriu que a meditação consciente reduziu os sentimentos de solidão e baixou os níveis de inflamação, o que é pensado para promover o desenvolvimento e a progressão de muitas doenças.
Há outras maneiras pelas quais as práticas conscientes podem mitigar o problema do isolamento e da solidão para os CEOs. Ao longo de quase quatro décadas, a pesquisa de Ellen Langer sobre a atenção plena influenciou muito o pensamento em vários campos, desde a economia comportamental até a psicologia positiva. Isso revela que, ao prestar atenção ao que está acontecendo ao nosso redor, em vez de operar em piloto automático, podemos reduzir o estresse, desbloquear a criatividade e aumentar o desempenho. Ela argumenta práticas de atenção plena:
No meu trabalho com executivos, observei que aqueles que abraçaram as práticas conscientes foram mais capazes de ser bons ouvintes e conversadores; executar melhores reuniões; e talvez o mais importante, inclua programação de tempo de inatividade, "não faça nada de tempo" e tempo reflexivo em suas vidas diárias.
Como resultado, esses executivos ganharam maior autoconsciência e regulação emocional e o controle do comportamento reativo é muitas vezes um produto de práticas conscientes, que são estratégias poderosas para contrariar os efeitos negativos do isolamento e da solidão.
