A depressão é comum entre as novas mães. Um estudo da Universidade de Michigan de 2003 revelou que uma em cada cinco mulheres pode lutar com sintomas de depressão durante a gravidez. Apesar do alto número de mães grávidas que enfrentam a depressão, poucas dessas mulheres estão recebendo a ajuda de que precisam. Outras pesquisas da Faculdade de Medicina da Universidade de Michigan em 2010 mostram que bebês nascidos de mulheres que sofrem de depressão durante a gravidez têm "níveis mais altos de hormônios do estresse … bem como com outras diferenças neurológicas e comportamentais". O impacto do estado mental de uma mãe em seu bebê crescente é poderoso, além do nascimento e ao longo do desenvolvimento da criança.
Algumas mulheres lutam com a depressão em vários pontos ao longo de suas vidas. Outros podem notar sintomas de depressão começando a surgir ao redor do tempo que eles começam a ter filhos. Os sintomas comuns da depressão incluem: padrões de sono interrompidos, dificuldade de concentração, falta de energia, sensação de vazio, perda de interesse nas atividades uma vez desfrutadas, tendência a comer demais ou perda de apetite, sentimentos de culpa ou vergonha e mais extremos, até pensamentos de suicídio. Estes sintomas podem surgir em qualquer ponto da vida de uma mãe, e é importante não ignorá-los tanto por causa da mulher quanto pelo bem do filho.
A partir do momento em que eles nasceram, os bebês vão olhar para os rostos de seus pais para obter uma resposta. Se eles não experimentam calor ou um sorriso refletido na expressão dos pais, o bebê pode ficar chateado ou frustrado. Estudos em que as mães foram instruídas a manter um rosto em branco ao olhar para os bebês resultaram na sensação de irritação e irritação dos bebês.
As mães que lutam com a depressão podem achar desafiante responder ao seu bebê com alegria ou expressão. Eles podem ter problemas para curtir seus filhos. Quando deprimido, uma mãe pode involuntariamente se sentir distraída ou fora dela e negligenciar as necessidades do bebê. O bebê pode não ter supervisão ou estimulação ambiental.
Muitas vezes, as mulheres se sentem culpadas ou envergonhadas quando experimentam sinais de depressão. Em vez de tratá-lo como qualquer doença ou doença física, eles o vêem como um sinal de fraqueza ou falha. Como mãe, eles podem se dedicar a pensamentos destrutivos sobre si mesmos, "vozes críticas internas" que lhes dizem que são ruins ou "fundamentalmente diferentes" de outras mães. Eles podem se punir por não experimentar as "alegrias da maternidade" que eles imaginam que outras mulheres estão experimentando.
A verdade é que muitas mães lutam com um grau de blues pós-gravidez e uma em cada cinco mulheres experimenta depressão em algum momento de sua vida. Algumas mães sofrem de sintomas mais severos e duradouros da depressão pós-parto. Isso pode resultar de alterações hormonais ou mesmo de experiências de nascimento traumáticas. É importante lembrar que nem a depressão clínica nem pós-parto são incomuns entre as mulheres e, o mais importante, que ambas podem ser tratadas.
Existem muitas formas eficazes de tratar a depressão. Estas incluem várias formas de terapia oral, meditação consciente e certos medicamentos. Há também passos que uma mulher pode tomar em sua vida diária para ajudar a lutar ativamente contra os sintomas da depressão.
Como um novo pai, tanta preocupação é o bem-estar da sua criança. No entanto, uma das coisas mais importantes que uma mulher pode fazer ao se tornar mãe é trabalhar com a própria saúde mental. Se ela começar a notar sintomas de depressão, ela não deveria ter medo ou vergonha de procurar ajuda.
Se você está grávida ou uma mãe que está lutando com sintomas de depressão, é essencial lembrar que você não está sozinho. Nunca permita que você se acenda ou se auto-odeie. Existem muitos recursos que podem ajudá-lo, começando com um teste de seleção de depressão que você pode tomar online para ver se você pode estar com sinais de depressão. Se você se sentir deprimido, saiba que sua condição é tratável e temporária. Você pode encontrar recursos para mulheres no Instituto Nacional de Saúde Mental. Obter ajuda que você precisa é a coisa mais importante que você pode fazer para o seu filho.
Leia mais sobre Dr. Lisa Firestone em PsychAlive.org
