Escolhas de estilo de vida causam mudanças epigenéticas no esperma do pai

Fonte: ARZTSAMUI / Shutterstock

Eu sempre pensei que era injusto que as mulheres carregassem um fardo de responsabilidade tão desproporcional durante, antes e depois da gravidez. Bem, verifica-se que as escolhas de estilo de vida que os pais fazem no tempo que antecede a gravidez são transportadas em seus espermatozóides em um nível epigenético.

O que é a epigenética?

Epigenética é o estudo de como o ambiente social de uma pessoa e as opções de estilo de vida desencadeiam mecanismos "on / off" em seus quadros genéticos. Ao contrário das mudanças na seqüência de DNA da genética regular que são hardwired, as mudanças na expressão de genes criadas pela epigenética são maleáveis ​​e têm uma variedade de causas externas.

Nos últimos anos, uma ampla gama de estudos epigenéticos relataram que a saúde física e a aptidão do pai no momento da concepção podem impactar bastante a saúde física de sua prole. Felizmente, essa crescente evidência científica inspirará cada pai-a-ser a exercer mais, comer melhor e alcançar um peso corporal saudável antes de conceber um bebê.

Um novo estudo da Universidade de Copenhague reafirma que características hereditárias são transmitidas a crianças com base em certos aspectos do bem-estar do pai no momento da concepção. As escolhas de estilo de vida do pai, que parecem afetar a saúde de uma criança, examinadas neste estudo foram baseadas no peso corporal, relacionadas à dieta e ao exercício. Fumar cigarros também pode ter um impacto epigenético prejudicial no esperma de um pai e, posteriormente, os resultados de saúde do bebê a longo prazo.

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Epigenética é um forte motivador para fazer escolhas de estilo de vida mais saudáveis

Em 2014, escrevi uma publicação no blog da Psychology Today , "Física Fit Fathers May Have Healthy Children", com base em uma variedade de primeiros estudos epigenéticos em humanos e animais que examinaram como a obesidade e os níveis de aptidão de um pai foram transferidos para futuras gerações.

Felizmente, os tipos epigenéticos de expressão gênica são impactados por fatores ambientais e de estilo de vida que estão sempre em mudança e, muitas vezes, no local do seu controle. A epigenética é baseada em mudanças nas pequenas moléculas de ARN (microRNAs) no esperma e na forma como os genes são expressos, ao contrário das mutações no DNA que são conectadas aos genes.

A pesquisa epigenética pode servir como fonte de inspiração e motivação para permanecer pró-ativa e fazer escolhas de estilo de vida para manter um peso saudável. Dito isto, como um defensor igualitário da saúde pública, vejo uma possível contração dessa informação sendo mal interpretada ou interpretada de maneiras negativas que podem levar a sentimentos de inferioridade, julgamento e discriminação com base no índice de massa corporal de alguém (IMC).

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A boa notícia é que a neuroplasticidade e a livre vontade garantem que nada sobre a condição humana seja posto em pedra. As pessoas podem mudar suas escolhas de estilo de vida e metamorfizar a mente e o corpo de forma positiva durante todas as fases da vida.

Meu objetivo para escrever sobre essa pesquisa, e este blog em geral, é fornecer inspiração e motivação para pessoas de todas as formas de vida para fazer mudanças positivas no estilo de vida. Escolhas diárias mais saudáveis ​​ajudam todos a otimizar seu potencial humano infinito. É importante que os cientistas e os decisores políticos conheçam o potencial de qualquer pesquisa sobre genética e epigenética para se contrair.

A obesidade pode reprogramar assinaturas de células de esperma epigenéticamente

Este resumo visual mostra como os espermatozóides de homens obesos possuem uma assinatura epigenética distinta em relação aos homens magros, em particular nos genes que controlam o desenvolvimento e a função do cérebro.

Fonte: Cortesia de Donkin e Versteyhe et al./Cell Metabolism 2015

O estudo inovador de dezembro de 2015, "Obesidade e cirurgia bariátrica, impulsionou a variação epigenética dos espermatozóides em seres humanos", foi publicado na revista Cell Metabolism .

Os resultados revelam que a porcentagem de gordura corporal de um homem afeta a informação hereditária contida em seu esperma. Os pesquisadores descobriram que os espermatozóides de homens magros e obesos possuem diferentes marcas epigenéticas. A variação mais dramática das expressões genéticas ocorreu em regiões associadas ao controle do apetite. Essas descobertas oferecem uma nova explicação biológica potencial para por que as crianças de pais obesos estão predispostas a se tornarem obesas.

Em um comunicado de imprensa, o autor sênior Romain Barrès, professor associado da Universidade de Copenhague, disse:

"Nossa pesquisa pode levar a mudanças de comportamento, particularmente comportamento pré-concepção do pai. É comum saber que, quando uma mulher está grávida, ela deve cuidar de si mesma – não beber álcool, ficar longe de poluentes, etc. Mas, se a implicação do nosso estudo for verdadeira, as recomendações também devem ser direcionadas aos homens.

Não esperávamos ver mudanças tão importantes na informação epigenética devido à pressão ambiental. Descobrir que fatores de estilo de vida e ambientais, como o estado nutricional de uma pessoa, podem moldar a informação em nossas gametas e, assim, modificar o comportamento alimentar da próxima geração é, na minha opinião, um achado importante ".

Barrès foi inspirado a conduzir seu estudo atual depois que pesquisadores relataram que uma pequena aldeia sueca, que experimentou uma fome há décadas, encontrou correlação com o risco de seus netos desenvolverem doenças cardiometabólicas.

Os cientistas levantam a hipótese de que o estresse nutricional dos avós tinha sido transmitido através de marcas epigenéticas para seus filhos e netos. Os marcadores epigenéticos podem controlar como os genes são expressos. Isso também mostrou afetar a saúde da prole em humanos, insetos e roedores.

Existem prováveis ​​razões evolutivas pelas quais a informação sobre o peso de um pai seria valiosa para a prole. A teoria de Barrès é que em tempos de abundância, é uma maneira instintiva de encorajar as crianças a comer mais e ganhar peso. "É apenas recentemente que a obesidade não é uma vantagem", diz ele. "Apenas décadas atrás, a capacidade de armazenar energia era uma vantagem para resistir infecções e fome".

Conclusão: É necessária mais pesquisa em epigenética

O campo epigenético da pesquisa ainda está em sua infância. Este é um momento emocionante para colocar com cautela essas descobertas. Independentemente das descobertas futuras sobre o papel da epigenética na prole, o conselho para fazer escolhas de estilo de vida mais saudáveis ​​e manter um peso saudável durante todo o período de vida é universalmente acordado como a chave para o bem-estar.

Além disso, homens e mulheres que consideram ter um filho, devem perceber que investir tempo e energia em hábitos diários saudáveis ​​e aptidão física antes de conceber um bebê pode pagar altos dividendos quanto à saúde a longo prazo de seu filho.

A pesquisa epigenética abre possibilidades emocionantes para a criação de estratégias de intervenção que possam ajudar a minimizar os problemas de saúde pública, como a obesidade, nas gerações futuras. Os traços genéticos que muitos assumiram eram indeléveis, e não podiam ser modificados, de fato, podem ser maleáveis. Em conclusão, Ida Donkin, MD, principal autor do artigo, disse:

"Hoje, sabemos que crianças nascidas de pais obesos estão predispostas a desenvolver obesidade mais tarde na vida, independentemente do peso da mãe. É outra informação crítica que nos informa sobre a necessidade muito real de olhar para a saúde pré-concepção dos pais. E é uma mensagem que precisamos divulgar na sociedade.

O estudo aumenta a conscientização sobre a importância dos fatores do estilo de vida, particularmente nossa dieta, antes da concepção. A maneira como comemos e nosso nível de atividade física antes de conceber pode ser importante para a saúde e o desenvolvimento de nossos futuros filhos ".

No contexto do combate às tendências da obesidade em escala global, a identificação de uma ligação epigenética aos transtornos metabólicos herdados que são transmitidos às crianças – e que são sensíveis à melhoria da dieta e da atividade física – é extremamente promissora em termos de combate à epidemia de obesidade .

Por fim, esta pesquisa epigenética deve servir como outro tipo de motivação para a perda de peso e hábitos diários mais saudáveis ​​para os pais-a-ser, não como motivo para se sentir desmoralizado ou "menor que" se você for um fora dos três americanos que Atualmente é obeso.

Para ler mais sobre este tópico, confira minhas postagens de blog do Psychology Today ,

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• "Fisicamente Fit, o Pai pode ter filhos mais saudáveis"
• "Desvantagem social cria desgaste genético e lágrima"
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• "Como os genes danificam a sensibilidade ou a resiliência de uma criança?"
• "A meditação tem o poder de influenciar seus genes"
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• "Fazer exercício um hábito evita o" dreno cerebral "relacionado à idade
• "Atividade aeróbica versus levantamento de peso: o que queima mais gordura?"
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