Por que investigar?

[Artigo atualizado em 17 de setembro de 2017]

Fonte: Pixabay

Qualquer voto de uma pessoa não vai fazer a menor diferença para o resultado de uma eleição. Digamos que você viveu no estado da Flórida, onde as eleições presidenciais têm o hábito de ser particularmente próximas: mesmo nas eleições mais próximas, seu voto provavelmente não será o voto decisivo e, mesmo que seja, o resultado na Flórida seria improvável que decida o próximo presidente dos Estados Unidos. Se você fosse votar em estados como Rhode Island ou Hawaii, que são fortemente democráticos, ou Utah ou Idaho, que são fortemente republicanos, seu voto não teria absolutamente nenhuma chance de decidir as eleições. Na verdade, suas chances de serem atingidas por um ônibus no caminho para a mesa de votação ou mesmo de ganhar a loteria seriam significativamente maiores.

No Reino Unido, a maioria dos eleitores parlamentares são eleitorais ou conservadores com segurança, de modo que seu voto só poderia fazer a diferença se você morasse em um círculo marginal em que mais de uma parte tenha chance de vencer. Mas, mesmo que você tenha votado em seu distrito eleitoral, você teria eleito um membro do Parlamento fora de 600, e então seu voto decisivo não afetaria qual partido acabou no poder e ainda menos propensos a afetar o que as políticas são implementadas. Na última eleição (2010), por exemplo, todos acabaram com um acordo de coalizão entre os conservadores e os democratas liberais que ninguém votou, nem eleitores conservadores, nem eleitores liberais democratas nem ninguém.

Então, por que se preocupar em votar quando sabe que seu voto não contará? Às vezes, é claro, a votação é obrigatória, mas esse não é o caso nos EUA e no Reino Unido ou mesmo na maioria das eleições. Se você vai votar, provavelmente vai ter que considerar os candidatos, avaliar seus registros, ler suas políticas, pensar sobre suas prioridades em mudança, deliberar sobre tudo (talvez em vários meses) e, em seguida, Finalmente, venha a algum tipo de decisão bem equilibrada. Mesmo uma vez que você tenha alcançado sua decisão, você ainda precisa se dedicar para se inscrever para votar, ir à mesa de voto, ficar em fila, votar e depois ir para casa e, sem dúvida, mudar a TV para seguir os resultados, talvez permanecendo até as primeiras horas da manhã. Os custos de votação são bastante elevados e superam certamente os benefícios. Por esta razão, uma pessoa racional ignoraria toda a eleição, acordava na manhã seguinte e apenas verificaria o resultado, sabendo muito bem que ele ou ela não poderia de modo algum ter alterado.

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Claro, se todas as pessoas racionais pensassem assim, então, apenas as pessoas irracionais votariam e acabaríamos sendo governadas pelo The Official Monster Raving Looney Party. Felizmente, todas as pessoas racionais não pensam assim. Por que não? Existem quatro possibilidades que posso pensar. Primeiro, pode ser que a votação confira importantes benefícios psicológicos, como o sentimento de pertencer a um grupo ou a sociedade como um todo, o sentimento de estar dentro e de ter uma participação no resultado das eleições e, portanto, futuro do país. Na verdade, estudos demonstraram que a taxa de suicídios realmente cai durante as eleições presidenciais dos EUA, sem dúvida porque as pessoas se sentem menos alienadas nesses momentos, e talvez também porque se sentem mais esperançosas ou otimistas e curiosas quanto ao resultado da eleição. Em segundo lugar, pode ser que as pessoas racionais votem porque estão sob pressão para fazê-lo, por família, amigos, igreja e, claro, bilhões de dólares de campanha e propaganda. Em terceiro lugar, pode ser que os custos de votação sejam tão pequenos que é mais fácil (e, portanto, mais racional) ir e fazê-lo do que descobrir se é ou não um comportamento racional. E em quarto lugar, pode ser que não existam pessoas totalmente racionais, e esse homem, além de ser racional, também é emocional e historicamente consciente.

No meu caso particular, não é que os custos de votação sejam pequenos ou grandes, mas que são inexistentes ou negativos. Deixe-me explicar-me. Na verdade, tenho prazer em votar, porque eu gosto de seguir a campanha eleitoral e seguir os resultados na televisão (especialmente, mas não só se a pessoa ou a festa que votei por ele parece estar ganhando). Para mim, votar é como ir a uma pantomima: com certeza, há algum custo envolvido, mas você paga porque é colocado pela comunidade que você ama e que você faz parte e porque você sabe que vai ter Um bom momento, não importa o quão ruim ele vai ser ou como vai acabar. E, assim como com a pantomima, você ainda participa!

Qual é o seu motivo para votar?

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Neel Burton é autor de Heaven and Hell: The Psychology of the Emotions e outros livros.

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Fonte: Neel Burton