Eu estava conversando com um amigo recentemente sobre a felicidade. Nossa conversa começou com ela me perguntando se achava que comprar uma casa nova a deixaria mais feliz (ela perguntou apenas a metade dessa questão). Minha reação inicial foi que uma casa não pode trazer felicidade. De fato, uma descoberta robusta do crescente corpo de pesquisas sobre a felicidade é que o dinheiro e as coisas materiais não aumentam a felicidade, uma vez que as necessidades básicas são atendidas (e sua casa atual excede esse limite mínimo). Além disso, contrariamente à percepção popular, alguns dos melhores preditores de felicidade não têm nada a ver com "coisas" (como George Carlin riffed tão perspicaz e humorístico em seu discurso agora famoso). A qualidade de seus relacionamentos, uma carreira satisfatória, ter uma paixão por algo, perseguir objetivos significativos e ter uma atitude positiva trazem mais felicidades às pessoas.
Mas então eu consegui pensar sobre o significado de uma casa (e outras coisas) além do seu abrigo e conforto. Eu decidi que uma casa poderia tornar meu amigo mais feliz, mas apenas se dois critérios forem cumpridos. Um, a casa em que ela vive atualmente (por exemplo, a estrutura física, o bairro ou a localização) é inconsistente com o que ela valoriza ou o estilo de vida que ela quer liderar? Por exemplo, se você mora em um desenvolvimento suburbano, mas ama a cidade, o espaço aberto ou a arquitetura residencial dos anos 1920, sua casa pode interferir com sua felicidade. Dois, uma nova casa seria mais consistente com o que ela valoriza e melhora a qualidade de sua experiência de vida? Por exemplo, seu design lhe dá prazer estético ou sua localização oferece acesso fácil às atividades que você gosta?
Em outras palavras, a felicidade não vem de nossas coisas, mas os valores que estão subjacentes às nossas coisas e como ela afeta a qualidade de nossas vidas. Por exemplo, eu tenho várias bicicletas muito agradáveis e eles me deixam feliz. Mas eles não me fazem feliz porque eu sou dono de bicicletas ou são caras ou parecem muito legais (se você estiver em bicicletas), mas sim porque são consistentes com os meus valores de exercício e ao ar livre, e eles aumentam a qualidade da minha experiência de ciclismo.
As coisas fora de nós mesmos farão uma mudança radical em nossa felicidade? Não tenho certeza. Mas eu acredito que quanto mais alinharmos nossos mundos exteriores (por exemplo, lar, vizinhança, casamento, amigos, trabalho, profissões, cada um de nós tem nossa própria lista) com nossos mundos internos (o que nos dá significado, satisfação e alegria) , mais provável a felicidade resultará. Então, encontrar a felicidade é criar essa congruência entre nossos mundos interior e externo, nossos valores e as vidas em que vivemos.
Um perigo em procurar as coisas que serão consistentes com o que valorizamos é que, se continuar a nos escapar, podemos continuar procurando e obtendo mais coisas que achamos que proporcionará esse ajuste. Na verdade, esse é um problema real na nossa cultura "aspirativa" em que tantos estão procurando o BBD (maior e melhor negócio) na crença fútil de que eles, mais cedo ou mais tarde, depois de muito consumo, encontrarão aquela coisa que os trará Felicidade verdadeira. É claro que, com toda a probabilidade, eles não irão porque estão olhando nos lugares errados.
Agora, aqui está uma questão interessante: se as pessoas alinham suas vidas com valores "ruins" (percebo que estou fazendo um julgamento aqui), por exemplo, celebridade, aparência física e consumo conspícuo, ou seja, quase tudo o que é valorizado Em nossa cultura popular, eles encontrarão a felicidade de acordo com minha teoria? Como observei acima, de acordo com a pesquisa, a resposta a essa pergunta é não. Mas se você realmente acredita que um carro elegante, um papel em um programa de TV de realidade ou peitos aumentados irá fazer você feliz, então não? Não estou completamente convencido de um jeito ou de outro, mas acho que vou concluir o contrário. Eu acredito que há algo intrinsecamente significativo em coisas que realmente trazem felicidade e esse valor intrínseco é simplesmente falta das coisas superficiais.
Meu amigo ofereceu o que poderia ser uma alternativa melhor do que tentar mudar nossas vidas para melhor se adequar aos nossos valores. Ela sugeriu que, em vez de mudar nosso mundo exterior, devemos alterar nosso mundo interior. Em outras palavras, devemos mudar nossos valores ou nossa atitude em relação ao que temos para que possamos aceitar mais confortavelmente a vida que temos em vez de pining para a vida que desejamos. Por exemplo, podemos nos concentrar nas alegrias que a nossa vida presente oferece ou simplesmente ser grato pelo que temos. Ou poderíamos procurar outros lugares que possam influenciar mais diretamente nossa felicidade, como nossos relacionamentos, trabalho ou mesmo dentro de nós mesmos. Esta abordagem tem o benefício de nos poupar muito tempo e dinheiro porque não estaríamos procurando e comprando a próxima coisa que absolutamente sabemos nos trará felicidade. Uma desvantagem dessa estratégia é que pode ser mais difícil mudar nossas mentes do que mudar nossas coisas; anos de terapia ou yoga ou Eat, Pray, Love, a busca global pode ser ainda mais demorada e dispendiosa.
Suponho que quando tudo é dito e feito (e, a propósito, é quase sempre dito mais do que feito), a melhor maneira de encontrar essa felicidade que escapa a tantos de nós é equilibrar a mudança entre nossos mundos interior e externo, em que fazemos pequenas mudanças para ambos. Nesse processo, podemos criar mais facilmente o alinhamento desejado entre nossos valores e nossas vidas, aproximando nossos dois mundos, sem exigir um "terremoto" de 7.3 na escala de richter. O resultado é, felizmente o suficiente, a felicidade.
