Militarização: Quando o Extraordinário se torna Ordinário

Em consonância com o tema dos direitos humanos do Dia de Ação do Blog deste ano, * deixe-me compartilhar quatro breves anedotas. Eles podem parecer não relacionados, mas, em última análise, eles se conectam. Eu prometo.

# 1: Cheye Calvo, prefeito da pequena cidade de Berwyn Heights, Maryland, estava em seu quarto uma noite, mudando de roupa para uma reunião. Sua sogra estava na cozinha, cozinhando um molho de tomate e alcachofra. De repente, Calvo ouviu uma explosão e o som do tiroteio. Homens armados levemente vestidos de preto explodiram na casa. Ele viu sua mãe-de-lei deitada de bruços no chão da cozinha sob uma arma. Os seus dois queridos Labradors pretos morreram em associações de sangue. Pegou apenas seus calções boxer, o prefeito estava obrigado e obrigado a ajoelhar-se no chão. Era isso, pensou ele. Ele estava prestes a ser executado, mas ele não sabia por quê.

* * * * *

# 2: No bairro de Washington Heights, na cidade de Nova York, um vizinho alerta observou um homem que obrigava uma mulher a entrar em seu apartamento. A polícia foi chamada. Eles explodiram e encontraram a mulher algemada, um homem escondido em seu armário com corda e dois pares de calças femininas em sua mochila. Daryl Thomas era um residente do bairro, um marido e um pai, e um gerente de sistema informático para um escritório de advocacia em Manhattan. Quando questionado pelo detetive senador Harold Hernandez, ele estava próximo. Não, este não foi o seu primeiro ataque sexual; ele cometeu sete ou oito ataques semelhantes no bairro nos últimos meses. Sim, ele estava disposto a mostrar à polícia os locais precisos. O detetive teve um grande problema: ele não conhecia nenhuma feitiço em série no 33º recinto. Se as vítimas haviam denunciado os crimes, a Unidade de Vítimas Especiales de Manhattan teria notificado o recinto do padrão, de modo que a polícia poderia estar atenta a um suspeito que combinasse a descrição de Thomas.

• Reflexões sobre o espírito do mundo do blog
• Sem tratamento? Sem problemas
• Por que homens e mulheres se acumulam hoje
• Romantizar o passado faz com que nos sintamos mal com o presente
• "Eu sinto que acabei de vencer a loteria".

* * * * *

# 3: Depois que a higienista dental Miriam Carey tentou empurrar uma barricada perto da Casa Branca e morreu a chance no dia 3 de outubro, seu bebê de um ano no carro, a polícia desceu sobre sua cidade natal de Stamford, Connecticut, armada com helicópteros, caminhões de bomba, caminhões de materiais perigosos e metralhadoras. Os 100 funcionários do Serviço Secreto dos EUA, o FBI e policiais estaduais e locais fecharam a área e evacuaram os moradores vizinhos antes de vestir ternos Haz-Mat com aparelhos de respiração autônomos e entrar no apartamento de Carey. Ao invés de bombas, armas ou literatura da Al Qaeda, eles encontraram prescrições para a risperidona antipsicótica e o escitalopram antidepressivo, medicamentos consistentes com o diagnóstico de Carey de depressão pós-parto com psicose.

• Às vezes, uma mudança de óleo é poesia de amor
• Como realizar sua própria auditoria de negócios
• Ligue ausente Ida: nasce uma estrela
• Tim Russert e Boston Celtics: o que a psicologia positiva tem a dizer?
• Modéstia, meta-modéstia e paradoxo

# 4: A Universidade Estadual de Ohio acabou de obter um transportador de pessoal blindado de transporte militar protegido contra mina, protegido contra emboscadas (MRAP). Explicando a aquisição, o chefe da polícia do campus assinala que os estádios correm o risco de ataques terroristas, de acordo com o Departamento de Segurança Interna. O MRAP também pode ser usado para controle de multidão nos jogos de futebol. O veículo custou cerca de meio milhão de dólares para produzir e é projetado para suportar "armas de fogo balísticos, campos de minas, IED e ambientes nucleares, biológicos e químicos". Para parecer menos ameaçador, o bronzeado do deserto está sendo pintado de preto e é metralhadora montada no telhado sendo removida. A universidade junta-se às fileiras das cidades em toda a América – de Preston, Idaho a Cullman, Alabama a Boulder, Colorado e Murrieta, Califórnia – que estão cobrando no Departamento de Segurança Interna conceder dinheiro para comprar veículos tão intimidantes. No condado de Dallas, no Texas, por exemplo, o departamento do xerife planeja usar seu novo MRAP para servir mandados de medicamentos.

Então, qual é a conexão?

As quatro anedotas dizem respeito a uma mudança insidiosa no policiamento dos EUA nas últimas décadas, para uma maior e maior militarização.

O surgimento do SWAT

Jovens nascidos na década de 1980 podem achar difícil acreditar que, em 1970, havia apenas uma equipe SWAT em todo os Estados Unidos – em Los Angeles, Califórnia. Hoje, as equipes SWAT são um ícone cultural. Quase todas as cidades e cidades mais pequenas possuem essas forças paramilitares. De um modo geral, o papel das equipes SWAT está muito distante da imagem de Hollywood de resgate de reféns ou intervenção de tiro de massa. Em vez disso, eles estão sendo implantados – dezenas de milhares de vezes ao ano – em ataques de drogas e para servir mandados de rotina, de acordo com um novo livro premiado pela jornalista investigativa Radley Balko.

A invasão na casa de Cheye Calvo, o prefeito de Berwyn Heights, Maryland (Anedota 1), foi vítima de uma tal invasão. Invasões de drogas equivocadas estão longe de serem raras. O enfraquecimento progressivo do sistema judiciário de verificações e contrapesos em relação aos mandados e buscas promoveu uma cultura policial em que a "violência extraordinária" é imputada. O tiroteio de cães "com a menor provocação", escreve Balko, faz parte de um problema maior de uma mentalidade de "campo de batalha contra nós" em que muitas policiais vêem a cidadania como inimiga.

Atração do tecno-guerreiro

"Por que servir uma ordem de prisão para algum comerciante de crack com um .38?", Perguntou um oficial militar dos EUA que treinou equipes policiais SWAT na década de 1990. "Com armadura completa, a merda certa e treinamento, você pode chutar o traseiro e se divertir".

Como essa citação implica, as incursões de SWAT – conduzidas centenas de vezes por ano em cidades grandes e pequenas – promovem uma cultura de violência masculina e uma adoração de uma imagem de "policial tecno-guerreiro". Os ataques SWAT são o máximo no poder, uma adrenalina que se forma rapidamente. Os vídeos de recrutamento que enfatizam essa cultura podem, por sua vez, mudar o tipo de indivíduo que procura se tornar um policial.

Balko traça a militarização da polícia para a ideologia da "guerra das drogas" que começou sob o presidente Nixon e escalou sob Ronald Reagan. Uma cláusula específica em uma lei de crime omnibus de 1984, não considerada particularmente controversa na época, acabou por produzir uma mudança sísmica no policiamento americano. A lei de decomposição de ativos permitiu que a polícia apreendesse propriedade, leilasse e dividisse a recompensa, enquanto os agentes federais estiveram remotamente envolvidos na investigação.

A confiscação de ativos criou um enorme incentivo para a polícia ir atrás das pessoas para aproveitar sua propriedade. A aplicação de drogas trouxe carregamentos de dinheiro, uma grande parte dos quais foi reinvestido em mais equipamentos de batalha. Os departamentos de polícia competiram entre si pela receita de drogas, à negligência de investigar crimes violentos como violação, assalto e assassinato. Então, acabamos com situações como a de alguns anos atrás em Oakland, Califórnia, em que a falta de prioridade investigativa permitiu que um estuprador em série fosse liberado para se livrar de jovens garotas afro-americanas até que ele finalmente cometesse o erro de atacar quatro policiais.

O trabalho de detetive não é divertido

Muitos policiais estão consternados com a insidiosa militarização da polícia. Betty Taylor, chefe da polícia de uma pequena cidade do Missouri, lembrou-se de como ficou preocupada com a disparidade econômica entre os "traficantes de drogas", alinhados com as apreensões de propriedade e inúmeros subsídios federais e a unidade de crimes sexuais que ela havia estabelecido.

"Quando você pensa sobre os efeitos colaterais de um crime sexual, de como ele pode afetar toda uma família, uma comunidade inteira, ele simplesmente não faz sentido", disse ela a Balko. "Os usuários de drogas não estavam prejudicando ninguém além de si mesmos. Mesmo os concessionários, eu achei a maior parte do tempo que eram apenas pessoas com pouco dinheiro, apenas tentando passar. "Sua opinião se solidificou quando foi recrutada para uma equipe SWAT e testemunhou de primeira mão o terror duradouro que as invasões produziram em crianças vulneráveis.

"Eu pensei, como podemos ser os bons quando entramos na casa parecendo isso, gritando e apontando armas às pessoas que amam? … O bom trabalho da polícia não tem nada a ver com vestir-se de preto e entrar em casas no meio da noite … Quando você entra nessa [mentalidade dos EUA versus eles], não há pessoas inocentes. Há nós e há o inimigo. Crianças e cachorros são sempre as vítimas mais fáceis. "

Desclassificação do crime

O caso de Daryl Thomas (Anedota 2) envolveu mais do que negligenciar crimes violentos. Como o detetive Hernández descobriu, o policial em sua delegacia – e em toda a cidade de Nova York – estava sistematicamente destrutando crimes de delitos graves a delitos menores, a fim de melhorar suas estatísticas de crime CompStat. Um modelo que foi adotado em todo os Estados Unidos, bem como na Inglaterra e na Austrália, a CompStat teve a conseqüência não favorável de promover a concorrência entre os recintos para estatísticas mais baixas. Apenas sete categorias de crimes principais são contados em estatísticas de criminalidade e disponibilizados publicamente, de modo que a polícia pode reduzir as taxas de criminalidade, por exemplo, reclassificando a tentativa de violação como transgressão criminal.

O caso Thomas foi tratado silenciosamente, sem atenção na mídia. Thomas foi condenado e condenado a 50 anos de prisão. Mas Hernández, frustrado pelas constantes batalhas com seus próprios superiores, tomou uma reforma antecipada. "Infelizmente, esta é a cultura para o jovem policial entrar no departamento. Ele não vê a imagem maior ", disse ele. "Se ele vai permitir que ele tenha um dia de folga, e eles não o montarão ou o assediarão, ele irá acompanhá-lo. E os nova-iorquinos estão sendo vítimas, e ninguém responde às suas queixas ".

Enquanto os principais crimes estavam sendo rebaixados para delitos menores, a polícia de Manhattan também estava sendo encorajada a superar casos menores – beber em público ou dirigir sem um cinto de segurança – para reforçar suas estatísticas. O oficial de polícia Adrian Schoolcraft registrou subrepticiamente seus superiores dando essas diretivas; Com a colusão de um psicólogo do departamento, ele acabou se encontrando percorrendo a força em terrenos psiquiátricos falsos. (Você pode ouvir excertos de suas cassetes secretas sobre This American Life.)

Cultura do medo

Colocar o caso da higienista dental Miriam Carey (Anedota 3) no contexto histórico ilustra o quanto mudou nas últimas décadas.

Em 1976, Chester M. Plummer tornou-se a primeira pessoa a morrer pelos guardas da Casa Branca. Plummer e Carey foram semelhantes em alguns aspectos. Ambos eram afro-americanos. Ambos foram descritos como apolíticos. E ambos manifestaram sinais de descompensação psiquiátrica. Com sua psicose pós-parto, Carey aparentemente havia incorporado o presidente Obama em um sistema de crenças delirante. Plummer, um veterano do exército decorado, ex-estrela do futebol do ensino médio e taxista de meio período, foi examinado por um psiquiatra depois de ser preso por exposição indecente; O médico achou que o recém-divorciado de Plummer desencadeou uma crise psiquiátrica. Em 25 de julho de 1976, Plummer escalou uma cerca enquanto segurava um tubo de três pés. Ele foi morto a tiros depois de ignorar as ordens dos guardas para parar.

O que aconteceu – ou não aconteceu – em seguida, é onde a diferença de cultura emerge. Blogando na Nação , Rick Perlstein compara os dois casos para destacar a extrema reação excessiva da polícia hoje a qualquer ameaça, contudo contida.

"Há terrorismo agora, eles dizem. Mas houve terrorismo, quase todos os meses – 89 bombardeios atribuídos pelo FBI ao terrorismo em 1975, culminando com aquela horrível bomba LaGuardia; e uma verdadeira onda no inverno e na primavera de 1976, em grande parte em torno do julgamento de Patty Hearst: de um escritório do FBI em Berkeley, sede da Standard Oil of California, em San Francisco. Os americanos não ficaram loucos, nem fecharam, nem exibiram sintomas de PTSD. Eles tiveram uma enorme festa nacional de 200 anos ao ar livre. "

Escrevendo no The Baffler , Chris Bray faz um ponto similar em relação ao encerramento de Boston após a explosão na maratona que matou três pessoas.

Após o bombardeio do World Trade Center de 1993, o bombardeio de Oklahoma City de 1995, o atentado de 1996 nos Jogos Olímpicos de Atlanta e os ataques emparelhados do World Trade Center e do Pentágono de 2001, aqui está o que não aconteceu: cidades inteiras foram " t bloqueado, transportadores de pessoal blindados com logotipos de polícia não entraram, e as equipes SWAT em uniformes de combate e armaduras corporais não atravessaram os subúrbios para um conjunto de buscas de casa a casa (finalmente infelizes) ordenadas. De alguma forma, porém, 2013 era o ano em que era apropriado fechar as cidades, desligar táxis, ônibus e trens e informar aos moradores que o governador estava sugerindo – tudo bem, sugerindo fortemente – que eles não deixassem suas casas até que a polícia dissesse isso. Um desses momentos familiares em que as autoridades pedem que o público fique atento torne-se um novo momento notável em que os funcionários pedem que o público deixe de existir em sua forma pública para que a polícia possa ter as ruas.

Isso deixa Anecdote 4, sobre transportadores blindados de pessoal, o que praticamente fala por si só.

"Estamos no meio de uma transformação histórica", escreveu o professor da Universidade Oriental de Kentucky, Peter B. Kraska, em 2007, em relação à militarização da polícia. "Tentando controlar o problema do crime ao realizar rotineiramente operações de operações especiais de polícia nas residências privadas das pessoas é uma forte evidência de que a polícia dos EUA e os esforços de controle do crime em geral mudaram significativamente para o contínuo de militarização".

A ironia é que esta militarização está ocorrendo simultaneamente com uma grande diminuição no crime violento nos Estados Unidos. Em particular, apesar de a percepção do público sobre o trabalho policial como perigoso, o trabalho de aplicação da lei está ficando cada vez mais seguro.

A União Americana de Liberdades Civis está analisando as implicações mais amplas da disseminação da cultura militar no policiamento doméstico nos Estados Unidos. A agência acredita que a militarização ocorreu à custa dos direitos pisoteados e de um maior risco de violência, de acordo com um relatório na Divisão de Columbus (Ohio). O estudo será lançado no próximo ano.

Isso me parece um pouco tarde demais. A caixa de Pandora foi aberta, e não há retorno.

Então, não se surpreenda muito se acontecer de você espiar um transportador de pessoal blindado protegido contra emboscadas, protegido contra emboscadas, rolando sua rua no futuro próximo. É só uma questão de tempo.

Fontes e recursos recomendados:

Radley Balko (2013), Rise of the Warrior Cop: a militarização das forças policiais dos Estados Unidos

Peter Kraska (2007), militarizando o sistema de justiça criminal americano: os papéis em mudança das forças armadas e da polícia

Graham Rayman (8 de junho de 2010), Village Voice , NYPD Tapes 3: Um detetive avança sobre assaltos sexuais degradados: quando a tentativa de violações estão sendo rebaixadas para delitos menores, o seguro público?

Rick Perlstein (3 de outubro de 2013), Nação, Cultura do Medo: Tragédia de Miriam Carey e Nossa Própria

Ira Glass, esta vida americana, "Direito de permanecer silencioso" (vale a pena olhar ou, melhor ainda, uma escuta)

Sarah Stillman (12 de agosto de 2013), New Yorker, Tomada: sob custódia civil, os americanos que não foram acusados ​​de erros podem ser despojados de seus dinheiro, carros e até casas. Isso é tudo o que estamos perdendo?

* * * * *

* Blog Action Day é um evento internacional no qual milhares de blogueiros em todo o mundo se comprometem a participar. O tema deste ano é os direitos humanos.