Na minha última publicação, eu discuti o mais recente avatar da ansiedade dos pais da moda, o garoto de campo livre. Fiquei preocupado com o problema (bom, ainda estou preocupado, portanto, parte 2) depois de ler o relatório de Jan Hoffman na seção New York Times Sunday Styles ("Por que ela não pode caminhar para a escola?" Nova York Times , 13/09/09) sobre a grande ansiedade que os pais sentem quando tentam decidir se devem deixar seus filhos em público sem a supervisão dos pais. Nesta postagem, abordo o que chamo de opção busybody: como resolver essa grande ansiedade, punindo outros pais.
Eu sei que essas decisões não são fáceis, e como eu disse na última vez, eu respeto uma ampla gama de escolhas dos pais sobre acompanhar ou não acompanhar seus filhos enquanto eles vão de um lugar para outro. Mas, infelizmente, muitos pais procuram resolver sua própria ansiedade e tranqüilizar-se sobre a correção de suas próprias escolhas, destruindo as escolhas feitas por outros pais. No artigo de Hoffman no Times, lembrou-se da maré nacional de opróbrio amontoada em Lenore Skenazy quando ela foi pública com sua audaz escolha de deixar seu filho de 9 anos andar sozinho no metrô. E Hoffman também cita outros exemplos menos famosos, mas igualmente desagradáveis:
(falando sobre Lori Pierce, mãe em Columbus, Geórgia): "Na última primavera, seu filho, 10, anunciou que queria caminhar até a prática do futebol em vez de ser conduzido, a uma distância de cerca de uma milha. Várias pessoas que viram o menino andando sozinho chamaram o 911. Um policial o deteve, levou-o o resto do caminho e depois repreendeu a Sra. Pierce. De acordo com notícias locais, o oficial disse à Sra. Pierce que, se alguma coisa indecorosa tivesse acontecido com o menino, ela poderia ter sido acusada de ameaça infantil. Muitos sentiram que o agente havia agido de forma adequada e que a Sra. Pierce colocara seu filho em risco ".
Sério? Sim, é claro, se "algo de desagradável" tivesse acontecido com seu filho, como um seqüestro estranho, que é um pouco mais provável, mas não muito mais provável do que o seqüestro alienígena, a Sra. Pierce teria se sentido pior do que terrível. Espera-se que, se seu filho realmente tivesse sido sequestrado, as autoridades não teriam desperdiçado um precioso tempo e recursos para perseguir a Sra. Pierce por ameaça infantil. Mas se as autoridades estavam tão inclinadas, espera-se que também, no interesse da justiça, tenham processado todos os pais cujos filhos foram feridos nas pistas de esqui, que sofreram uma emboscada no campo de futebol ou que sofreram ferimentos que mudaram a vida prática de cheerleading. Por exemplo, os dados da Comissão de Segurança de Produtos de Consumo para 2007, que estimam lesões em todo o país com base em extrapolações de uma amostra de dados hospitalares, estimaram 111.018 lesões de esqui durante esse ano, incluindo 5.138 listados como "hospitalizados ou mortos na chegada". (Http: /www.cpsc.gov/neiss/2007highlights.pdf) Destes ferimentos de esqui estimados, 27.660 eram para crianças de 5 a 14 anos. E nem me comecei a empolgar.
Já vimos artigos na imprensa nacional que implicam que os cidadãos devem intervir – chamar as autoridades, incluindo a polícia ou as autoridades de bem-estar infantil – quando vêem uma criança nas pistas de esqui? Não. Por quê? Bem, acho que as pessoas têm muita certeza de que o esqui é uma coisa boa, e se algo desagradável acontece enquanto uma criança esqui, então é má sorte ou mau carma. É uma tragédia, com certeza, mas uma tragédia que invoca explicações na ordem de "você nunca sabe o quão frágil é a vida até que se perca" em vez de explicações como "que a mãe deveria ser jogada na prisão". A prisão é reservada para Mães que deixam seus filhos caminhar para a escola.
Pode-se observar aqui que a avaliação dos cidadãos comuns sobre o que constitui uma ameaça infantil está ligeiramente fora do alcance. As leis obrigatórias de notificação de abuso infantil incentivam os cidadãos comuns a deixar cair um centavo quando pensam que as crianças estão sendo abusadas, mas você já falou com as autoridades de bem-estar infantil sobre o que realmente contam como abuso? Acredite, deixar uma criança caminhar para a escola não está na lista. O abuso real de crianças é muito comum, e os investigadores que têm que lidar com tais queixas estão muito ocupados para largar tudo e abrir um arquivo sobre os pais que permitem que seus filhos peguem um ônibus. (Não vou te aterrorizar, leitor gentil, com um relato das queixas que tive que fazer ou tenho ouvido falar no decurso de uma prática clínica comum.)
O que está acontecendo aqui? Redução de ansiedade, é isso. Se você não tem certeza sobre uma decisão parental, isso sempre ajuda a ter o suporte uniforme de sua comunidade. De fato, uma das maneiras pelas quais os pais sabem o que fazer em situações difíceis é pedir aos seus colegas, uma excelente idéia em quase todas as circunstâncias. Mas o lado obscuro desta comunidade parental é a opção do corpo ocupado: certificar-se de que sua comunidade é uniforme em sua opinião punindo dissidentes. Afinal, a dissidência torna seu trabalho mais difícil, certo? Se você está pregando abstinência para sua filha de 16 anos, enquanto uma das mães de sua amiga está dando suas pílulas anticoncepcionais, você terá que responder algumas perguntas difíceis. Você pode até ter que se fazer algumas perguntas difíceis. Da mesma forma, se seu filho quiser caminhar para a escola, mas você disse que é muito perigoso, seu trabalho será muito mais difícil quando seus amigos começarem a andar na escola sem supervisão. Hora de exercer a opção busybody: ameace chamar os policiais do seu vizinho para facilitar seu trabalho.
Aqui está o negócio, pessoal: vivemos em uma sociedade multi-cultural e pluralista. Se você acha que o pluralismo é bom, bom para você, você é um americano real, afinal. Mas o pluralismo significa tolerar não apenas as cores da pele de outras pessoas, mas também os valores de outras pessoas. Você não precisa viver com seus valores; Você ainda pode andar seus filhos até a parada de ônibus ou dirigi-los para a escola o tempo que quiser. Mas você tem que tolerar a diversidade em valores de educação infantil, dentro dos limites da lei. A lei não deixa as pessoas de 8 anos dirigirem um veículo a motor, não importa o que. E a lei não permite que os pais vençam seus filhos. Mas a lei permite que os pais deixem um garoto de 10 anos caminhar uma milha para a prática de futebol. Se você acha que é contra a lei, pense novamente.
Próxima vez: crianças de categoria livre parte 3: "Ela é tão linda, que não quereria roubá-la?"