Como melhorar seu personagem

Pesquisa em personalidade mostra que somos mais maleáveis ​​do que se pensava inicialmente.

Fonte: Instituto DepositPhotos / VIA

Lembro-me de Sarah, uma mulher de meia-idade, que se aproximava de mim antes de uma oficina que eu estava prestes a entregar na Austrália. Ela estava animada, ansiosa para compartilhar suas novidades. Ela disse que fez o exame VIA seis anos atrás e descobriu que a força de autorregulação de seu personagem era a última em sua ordem de 24 pontos fortes. Ela explicou como isso era inquietante para ela. E ela prometeu melhorar essa parte de si mesma.

Sarah passou a se concentrar em maneiras que ela poderia usar essa força de caráter em sua vida diária. Ela falou sobre a força com os outros, identificou-a em ação em pessoas que ela respeitava e monitorou seu uso da força de semana em semana. Ela descobriu tempos em que ela estava usando bem, como ela manter uma disciplina com sua rotina matinal. Olhando mais de perto, ela viu que sua autorregulação pela manhã se concentrava em ter um plano, sentir-se em paz em sua rotina e seguir um cronograma com ele. Isso deu a ela algo para construir. Quando algo atrapalhou sua rotina, ela chamou de “acidente feliz” e retornou à sua agenda. Ao longo dos meses, ela monitorou seus hábitos diários, como comer, dormir, beber e meditar. Ela fez pequenas melhorias para essas abordagens saudáveis ​​em sua vida e manteve um olhar atento em cada um para não recuar para o mundo dos vícios e maus hábitos.

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Sarah explicou que, quando ela fez o VIA Survey novamente, uma semana antes da minha oficina, sua autorregulamentação havia se tornado sua força número 2. Ela explicou que essa força captou uma parte importante de quem ela é. Ela tinha anteriormente – sem que soubesse – que a autorregulação permitia ficar dormente … subutilizada e sem supervisão. Pode haver muitas razões para essa mudança na ordem de força de Sarah, mas uma explicação altamente plausível é que ela de fato impactou uma das forças de seu personagem para melhor.

Sarah está em boa companhia quando se trata do desenvolvimento do personagem. Aristóteles, o antigo filósofo grego e São Tomás de Aquino, argumentaram que as virtudes podem ser adquiridas através da prática. Um dos pais fundadores dos Estados Unidos, Benjamin Franklin, montou seu próprio sistema pessoal no qual ele colocou sua atenção em melhorar uma virtude por semana, acompanhando de perto seu progresso e anotações sobre suas experiências. Em sua autobiografia, ele descreveu essa abordagem como contribuindo grandemente para sua felicidade e sucesso na vida.

Os pesquisadores modernos têm sido mais lentos na compreensão dessa ideia, argumentando que as qualidades de personalidade e caráter são rígidas e imutáveis, como se fossem gravadas como uma marca gravada. No entanto, novas pesquisas em psicologia da personalidade mostram que a personalidade é relativamente mutável e que a mudança não é necessariamente lenta e gradual como se pensava anteriormente (exemplos de estudos científicos incluem Blackie e colegas, 2014; Harris e colegas, 2016; Hudson & Fraley, 2015; Roberts e colegas, 2017).

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Existem muitos fatores que podem afetar nossa personalidade e caráter. Exemplos incluem mudanças em seu papel na vida, como casar, ter um filho, ou se juntar às forças armadas, ou experimentar um evento de vida atípico, como passar por um trauma. Esses vários fatores podem aumentar ou diminuir os pontos fortes do seu personagem. Em um estudo com pessoas antes e depois do ataque de 11 de setembro no World Trade Center em Nova York, os pontos fortes de gratidão, esperança, bondade, liderança, amor, espiritualidade e trabalho em equipe aumentaram em uma amostra dos EUA (mas não em uma amostra européia) 2 meses depois (Peterson & Seligman, 2003). E, dez meses depois, essas forças de caráter ainda apresentavam elevações. Potencialmente, esta tragédia desencadeou qualidades positivas no caráter de muitos?

Outra maneira de impactar nosso caráter, e algo sobre o qual temos mais controle, é o uso de intervenções deliberadas. Em outras palavras, concentre-se em melhorar um dos pontos fortes de seu personagem – faça um plano e permaneça com ele. Isso foi testado pela pedagoga de psicologia positiva Michelle McQuaid, em colaboração com o Instituto VIA, entre milhares de pessoas em 65 países em 2015. Cada indivíduo focou na força do caráter que queria melhorar e estabeleceu um plano para melhorá-lo. Eles descobriram que os pontos fortes do personagem eram mutáveis, maleáveis ​​e muitos resultados positivos surgiram, como maior florescimento, engajamento, energia e sentimento de estar mais preparados para estabelecer metas semanais, nomear suas próprias forças e ter conversas significativas no trabalho.

A idéia central aqui é a seguinte: se você quer melhorar um dos pontos fortes de seu personagem, siga o exemplo de Sarah e aja. Criar novos hábitos de virtude e força requer prática e esforço sustentado. Cada um de nós (sim, todos os 7,6 bilhões de nós) pode se beneficiar de se concentrar em uma ou mais das 24 forças de caráter universal.

Comece onde quiser. Escolha uma força e melhore-se. Você pode aprender a se tornar mais gentil, mais criativo, mais sábio ou mais corajoso hoje em dia.

Referências

^{Blackie, LER, Roepke, AM, Forgeard, MJC, Jayawickreme, E., & Fleeson, W. (2014). Agir bem para estar bem: A promessa de mudar os estados de personalidade para promover o bem-estar. Em AC Parks, & S. Schueller (Eds.), O manual de Wiley-Blackwell de intervenções psicológicas positivas (pp. 462-474). Oxford, Reino Unido: Wiley-Blackwell.}

^{Harris, MA, Brett, CE, Johnson, W., e Deary, IJ (2016). Estabilidade da personalidade dos 14 aos 77 anos. Psychology and Aging, 31 (8), 862-874.}

^{Hudson, NW, & Fraley, RC (2015). Mudança de traço de personalidade volitivo: as pessoas podem escolher mudar seus traços de personalidade? Jornal de Personalidade e Psicologia Social, 109 (3), 490–507 http://doi.org/10.1037/pspp0000021}

McQuaid, M., e VIA Institute on Character (2015). Forças de caráter VIA no trabalho

^{Niemiec, RM (2018). Intervenções de força de caráter: Um guia de campo para os praticantes . Boston: Hogrefe.}

^{Peterson, C., & Seligman, MEP (2003). Forças de caráter antes e depois de 11 de setembro. Psychological Science, 14 , 381–384. http://doi.org/10.1111/1467-9280.24482}

^{Peterson, C., & Seligman, MEP (2004). Forças e virtudes do caráter: Um manual e uma classificação . Nova York, NY: Oxford University Press / Washington, DC: Associação Americana de Psicologia.}

^{Roberts, BW, Luo, J., Briley, DA, Chow, PI, Su, R., & Hill, PL (2017). Uma revisão sistemática da mudança de traço de personalidade através da intervenção. Boletim Psicológico, 143 (2), 117–141.}