Muitas vezes me perguntam se há mais raiva sobre a política do que costumava ser. Na verdade, é difícil dizer que não há realmente nenhum meio formal de avaliar tal coisa.
O meu melhor palpite, no entanto, é que provavelmente não existe. Meu melhor palpite é que a raiva é mais visível para as pessoas agora, então parece que há mais. Podemos facilmente capturar exemplos de raiva e agressão em reuniões de campanha e publicar esses vídeos na Internet para que todos possam ver. Da mesma forma, o Facebook, o Twitter, os blogs, os e-mails de cadeia e outros tipos de fóruns de discussão oferecem ainda outro local para que as pessoas expressem sua frustração. Conseqüentemente, a exposição a isso pode fazer as pessoas sentir como se houvesse mais raiva sobre a política do que no passado.
Quanto à razão pela qual a política suscita tanta raiva das pessoas, acontece pelo mesmo motivo que as pessoas se irritam com qualquer coisa (veja Por que ficamos loucos). As pessoas podem sentir que seus objetivos pessoais ou profissionais estão sendo bloqueados, que suas posições ou opiniões estão sendo ignoradas ou desvalorizadas ou que não podem lidar com o resultado. Há, porém, alguns fatores que fazem com que a raiva sobre a política seja predominante.
Reclamações exageradas
É bem sabido que os políticos tendem a fazer afirmações exageradas sobre suas realizações ou as posições de seu oponente. Essas alegações são muitas vezes projetadas com o propósito explícito de enraizar as pessoas (por exemplo, "meu oponente votou no maior aumento de impostos na história", "meu oponente quer desmantelar a segurança social"). Assim, não é surpreendente que aqueles que acreditam nas reivindicações respondem com frustração. Enquanto isso, é provável que aqueles que não acreditam que eles respondem com raiva sobre o que eles percebem como desonestidade.
Atenção seletiva
Relativamente a essas reivindicações exageradas, os eleitores têm o hábito de apenas prestar atenção à informação que apóia sua perspectiva. Eles tendem a acreditar nas reivindicações do candidato que endossam e a perceber as reivindicações do outro como sendo desonesto. Eles então procuram apenas evidências que confirmam suas posições e ignoram os dados que os refutam. A Internet tornou mais fácil prestar atenção para a confirmação de provas. Se as pessoas acreditam em uma coisa certa, geralmente podem encontrar um site para validar sua posição. Também é feito a propagação dessas alegações exageradas ainda mais fácil porque qualquer pessoa pode publicar sobre qualquer coisa na Internet ou enviá-la por e-mail sem consideração pela verdade ou precisão.
Em última análise, o que isso significa é que as pessoas vão dicotomizar, ampliando os candidatos e seus apoiantes em grupos (por exemplo, completamente certo versus completamente errado) e faltam nas nuances de qualquer posição política particular.
Sentimentos de isolamento
Outro aspecto interessante da política é que as pessoas descobrem, de uma maneira que normalmente não, quantos outros povos da cidade, estado ou país concordam ou estão em desacordo com eles. Quando alguém está no lado perdedor de uma eleição, é fácil sentir-se isolado (por exemplo, "Não posso acreditar que há tantas pessoas lá fora que não entendem"). Esse sentimento de isolamento pode gerar sentimentos de ressentimento e frustração.
Raiva como apropriada
Às vezes, o que percebemos como um problema de raiva pode ser mais um problema de controle de impulso / agressão. Na verdade, há um lugar para uma raiva saudável e produtiva no processo político. Se considerarmos a raiva como uma ferramenta valiosa para nos alertar para problemas e motivar-nos a enfrentar esses problemas, é perfeitamente razoável irritar-se quando os funcionários eleitos e os candidatos agem de forma irresponsável, endossam posições que podem nos prejudicar, etc. As decisões que são tomadas por funcionários eleitos afetam muitas pessoas de maneiras muito reais. Conseqüentemente, alguns são afetados de forma bastante negativa e, potencialmente, injustamente por essas decisões (por exemplo, redução de financiamento para certos programas, aumento de impostos) e uma resposta irritada pode ser razoável e saudável.
É assim que se escolhe expressar essa raiva que mais importa. Às vezes, as pessoas podem expressar sua raiva de forma positiva e usá-la para resolver problemas. Há muitas pessoas em todos os ciclos eleitorais estão irritadas, mas não jogaram coisas, empurraram pessoas ou se tornaram abusivas verbalmente. Em vez disso, sua raiva motivou-os a registrar eleitores, realizar reuniões ou apenas para sair para votar. É quando as pessoas perdem o controle que vemos os exemplos mais agressivos emergem e esse é um problema muito maior que a raiva.
