Os pilotos que oferecem medo de pilotar cursos dizem que "o conhecimento é poder". Eles acreditam que uma pessoa que sabe como o vôo seguro não tem medo disso. Há muito mais a temer do que isso. Para ilustrar o ponto, aqui está um e-mail de um piloto privado.
Tenho uma licença de piloto privado e tenho uma grande paixão pela aviação. Eu entendo todos os conceitos de vôo e a segurança relacionada a ele. Este não é o meu problema. Só tenho medo quando sou um passageiro.
É a sensação de não estar no controle. Além disso, meu medo está associado aos movimentos do avião, e não saber se ou quando uma virada está chegando.
O seguinte é a minha resposta:
No cérebro, a amígdala libera hormônios do estresse quando percebe algo inesperado ou não rotineiro. Quando você voa como passageiro, movimentos e ruídos acontecem que você não está esperando. No entanto, como piloto, você sabe tudo sobre como gira o avião, quais são os ruídos e compreendo os movimentos do avião, quando qualquer um desses eventos acontece de forma inesperada, a amígdala libera hormônios do estresse. Quando os hormônios do estresse são liberados, eles causam despertar, um aumento na freqüência cardíaca, freqüência respiratória, tensão no corpo, transpiração e, claro, uma maior sensação de alerta.
Quando essas mudanças físicas e psicológicas atingiram você, eles agravaram o problema; Eles acontecem inesperadamente. Como passageiro, você não sabe quando esperar os ruídos, movimentos ou voltas. Você também não sabe quando você vai se surpreender com um tiro de hormônios do estresse. Tudo o coloca na ponta. Você se preocupa quando isso acontecerá. No entanto, essa preocupação não o prepara quando acontece.
Muitos passageiros – mesmo passageiros que não são pilotos – não têm esse problema. Então, precisamos considerar o motivo pelo qual a excitação causa desconforto. A excitação não deve ser um problema. É apenas o modo da amígdala de fazer você prestar atenção a algo fora do comum, algo que pode ser perigoso, mas também algo que pode ser uma oportunidade. Ou, pode ser irrelevante. Em outras palavras, a excitação é simplesmente excitação.
Uma pessoa que se sente segura simplesmente fica curiosa quando os hormônios do estresse causam excitação. Eles olham em volta para ver o que a amígdala pegou. Mas se a história pessoal de alguém inclui trauma, a excitação pode ser perturbadora.
O pesquisador do trauma, Dr. Bessel van der Kolk, diz que o trauma do desenvolvimento resulta em uma criança quando a excitação não é respondida de forma consistente por um cuidador atencioso e calmante e, portanto, a excitação não está ligada a uma sensação de calma. A excitação pode até ser ligada a ser criticada, abandonada, punida ou abusada. Se assim for, a excitação significa que haverá problemas.
O TEPT pode resultar de um grande evento traumático. Qualquer tipo de trauma pode fazer com que uma pessoa experimente a excitação e o medo como um e o mesmo. Trauma também pode causar medo de sinalizar automaticamente o perigo. Se assim for, a excitação igual ao medo é igual ao perigo.
Quando você controla um avião, esse problema não surge. Ao voar um avião você mesmo, você toma uma decisão a cada poucos segundos. No momento em que você comete e começa a realizar seu plano, a parte decisória do cérebro sinaliza a amígdala para parar de liberar hormônios do estresse. Quando ao comando de um avião, seus compromissos momento a momento inibem a liberação de hormônios do estresse. Com a excitação sob controle, os sentimentos de medo, que podem estar ligados à excitação devido à história pessoal, não se desenvolvem.
Para entender essa dinâmica, pense em seu telefone. Quando o seu telefone toca, o toque começa a chamar atenção. No momento em que você responde, o toque pára. Seria difícil se concentrar em sua conversa se o toque continuasse. Quando sua amígdala libera hormônios do estresse, os sentimentos chamam sua atenção. No momento em que você se compromete com um plano de ação, a liberação de hormônios do estresse pára. Seria difícil se concentrar na realização do seu plano se a liberação de hormônio do estresse continuasse.
Como esse problema pode ser tratado?
A resposta para o que este piloto está lidando é uma combinação de terapia comportamental cognitiva e condicionamento pavloviano.
Cognitivamente, um insecto ansioso precisa aceitar que ruídos inesperados e movimentos causam excitação. A pessoa precisa reconhecer que esses ruídos e movimentos não são acompanhados de perigo. Pelo menos, nenhum dano além da excitação. Isso significa desafiar a crença de que a excitação é perturbadora. A excitação não significa necessariamente perigo. A excitação precisa ser reconhecida como uma parte completamente normal da vida humana que chama a atenção para algo fora do comum e prepara uma pessoa para agir se necessário.
Quando o estímulo temeroso é inofensivo, essa abordagem é suficiente. Através da exposição, a pessoa aprende a esperar nenhum dano. Mas, com a fobia do vôo, a pessoa sabe que a exposição nem sempre é inofensiva. Embora os acidentes são raros, eles não são impossíveis.
O fato de que um ruído ou movimento inesperado não foi seguido por um acidente desta vez, não prova nada sobre a próxima vez. Mesmo com a excitação. Embora a excitação tenha sido um alarme falso desta vez, a próxima vez pode ser diferente.
Embora nem todos os aviões falhem, a experiência de voar pode resultar no acidente psicológico da pessoa. Não basta dizer que nada ruim acontece se a pessoa tiver um ataque de pânico.
Com base na pesquisa de Joseph LeDoux, quando a exposição é capaz de extinguir o medo de uma pessoa, o estresse subseqüente pode fazer com que o medo volte. Mesmo que a exposição terminasse a resposta fóbica de uma pessoa ao voo, um vôo turbulento provavelmente causaria o retorno da fobia.
Os terapeutas precisam reconhecer que a fobia do vôo não é a mesma que outras fobias. Como a exposição não é absolutamente segura, a questão do risco deve ser abordada. A pessoa deve decidir se o voo é ou não um risco aceitável. Se é um risco aceitável, como o cliente lida com o problema que este piloto enfrentou: o controle da excitação quando não é absolutamente seguro, não está no controle e não é capaz de escapar?
No caso deste piloto, a excitação é desencadeada de duas maneiras: "de cima para baixo" e "de baixo para cima". Sua excitação "de cima para baixo" é devido a hormônios de estresse que são liberados quando ele é atingido por sentimentos de excitação, o que Ele confunde com medo e perigo. Sua "excitação" de baixo para cima "resulta da liberação de hormônios do estresse – não devido a pensamentos -, mas devido à resposta natural da amígdala à não-rotina e ao inesperado.
Para uma resposta à dificuldade "de baixo para cima", passamos pelo condicionamento pavlovense. Existem duas maneiras de se condicionar eficazmente. Um é hormonal, e um é neurológico.
Condicionamento hormonal
Quando produzido no cérebro, a oxitocina inibe a liberação de hormônios do estresse pela amígdala. Para inibir a resposta da amígdala, o objetivo é associar a seqüência de eventos que ocorre durante o vôo com uma memória que causa a produção de oxitocina. Assim, à medida que o vôo se desenrola, a oxitocina é liberada que inibe a amígdala, evitando a liberação de hormônios do estresse.
Condicionamento neurológico
Quando o nervo vago é estimulado, a freqüência cardíaca diminui e o sistema nervoso parasimpático é ativado. Essas mudanças ocorrem mesmo se houver hormônios do estresse presentes. Pesquisador Stephen Porges, Ph.D chama isso de "Vagal Brake". Pense em estar em um carro com uma transmissão automática. Se um pé aplicar pressão ao freio, mesmo que o outro pé possa pressionar o acelerador e enviar mais combustível para o motor, o carro não vai para nenhum lado. Da mesma forma, quando os hormônios do estresse são liberados, se o Vagal Brake é ativado, os efeitos dos hormônios do estresse são substituídos.
Para estimular o nervo vago, o objetivo é associar a seqüência de eventos de vôo com a memória revivida de uma pessoa cuja presença, pelo menos no momento lembrado, estimulou o nervo vago. O vago é estimulado por sinais que são inconscientemente enviados, recebidos e processados que a pessoa é fisicamente segura, psicologicamente sintonizada e sem julgamento.
Para realizar o condicionamento, ligue uma memória produtora de oxitocina e uma memória estimulante do nervo vago à sequência de eventos de voo mostrados na coleção de fotografias em http://www.fearofflying.com/photos
