PSTD pode atingir as mulheres com câncer de mama anos após o diagnóstico

Fonte: Patricia Prijatel

O transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) pode ser um efeito secundário do câncer, de acordo com pesquisas publicadas na revista Cancer . E as mulheres com câncer de mama apresentaram menor probabilidade de ter PTSD inicialmente, mas é mais provável que tenham sintomas que realmente pioram ao longo do tempo.

Enquanto o TEPT geralmente é uma resposta a um evento traumático, como um acidente grave ou desastre natural, também pode ocorrer em pacientes com câncer, diz Mei Hsien Chan, PhD, da Universidade Nacional da Malásia. Chan e seus colegas estudaram 469 adultos dentro de um mês após um diagnóstico de câncer, depois testaram novamente após seis meses e após quatro anos.

Os resultados:

• 21,7% foram diagnosticados com PTSD aos seis meses

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• 6,1% continuaram a apresentar sintomas aos 4 anos.

• Pacientes com câncer de mama apresentaram 3,7 vezes menos probabilidades de desenvolver PTSD aos seis meses, mas é mais provável ter quatro anos, com piores sintomas.

Chan sugere que isso poderia ser porque os pacientes com câncer de mama no estudo possuíam uma sólida rede de profissionais de saúde que os apoiavam no ano seguinte ao seu diagnóstico, e quanto mais eles obtiveram do tratamento inicial, mais eles estavam sozinhos.

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Isso é bastante típico do tratamento do câncer de mama – você é o centro do universo médico por um tempo e, pouco a pouco, esse universo desaparece. Como paciente com câncer de mama, eu estava bem com isso, pensei. Agora eu me pergunto.

Fui abençoado com câncer de mama duas vezes. Minha lembrança é que eu naveguei através do primeiro caso, aprendendo e educando os outros, escrevendo um livro, vivendo uma vida mais saudável depois. O segundo caso, nove anos após o primeiro, me jogou. Eu deveria ser o especialista, o saudável, a mulher que era um modelo de resistência e força e resiliência. A mulher que superou o câncer, e não a mulher que o recuperou novamente.

Bem, eu era a mulher que pegou novamente. E veio a um momento especialmente estressante para mim: tentávamos nos recuperar de um incêndio florestal no lindo vale da montanha. Na época, nos ocupávamos principalmente de efeitos secundários que me aterrorizavam muito mais do que o fogo inicial: uma inundação a poucos metros da nossa cabana e um urso que tentou entrar. O câncer era, eu acredito, um produto final de todo esse estresse . Mas com isso, e com o outro caos, veio um caso saudável de PTSD.

Os sintomas típicos incluem flashbacks, sonhos recorrentes, pesadelos, reação emocional severa a qualquer coisa que o lembra do evento inicial e preocupação constante.

Tentei ignorar o PTSD. Eu era mais forte do que isso. Mas eu não estava. Mas eu também não pensei que eu fosse o molde. O PTSD acontece com soldados e pessoas que sobrevivem a eventos como o 11 de setembro. Eu não.

O urso e a inundação vieram durante a noite e não pude dormir sem pílulas, tampões de ouvido e ruído branco para bloquear meus terrores mentais. Se eu ouvi até um pequeno barulho à noite, meu coração começou a correr e minha respiração encurtou-se para engasgar. No início, pensei que era um ataque cardíaco, mas eu finalmente percebi que era um ataque de pânico. Quando continuou, falei com um terapeuta, que disse que isso era um clássico PTSD clássico.

Ironicamente, reconheci os sintomas de uma pancada na minha resposta "perfeita" ao meu primeiro câncer. Depois do meu terceiro tratamento de quimioterapia, de repente não consegui respirar, senti-me úmido, meu coração estava batendo tão alto que jurei que os vizinhos podiam ouvi-lo. Meu marido e eu corremos para o consultório do médico e o oncologista de plantão o descartou como "apenas um ataque de pânico". Fiquei irritado com o encolher de ombros do meu problema, mas mais irritado comigo por tê-lo em primeiro lugar. Não tenho idéia do que o desencadeou, além do fato de que eu tinha uma doença grave e estava ingerindo toxinas para tratá-lo.

Agora, na verdade, estou longe de estar sozinho, e o diagnóstico de câncer pode ter sido mais um fator do que eu pensava.

"Muitos pacientes com câncer acreditam que precisam adotar uma" mentalidade de guerreiro "e permanecerem positivos e otimistas com o diagnóstico através do tratamento para ter uma melhor chance de vencer seu câncer", diz Chan.

Esse é eu e as milhares de mulheres com câncer que conheci. Usamos linguagem guerreira: lutamos contra essa besta; estamos numa batalha contra o câncer; Se sobrevivermos, ganhamos. Entregue ao câncer e seus medos? Nunca.

Mas essa mentalidade mascara nosso maior medo – de recorrência. É por isso que o segundo câncer foi muito mais difícil. Eu não estava sendo paranóico. Realmente havia uma doença que me perseguia. Acabei de acreditar que acabei com câncer. Na verdade, eu assinei meu blog de câncer, escrevendo que eu tinha a minha opinião e que eu deixaria o próprio blog por causa de todas as informações contidas, mas eu não deixaria mais de publicar.

Bem, o câncer não terminou comigo, então uma das primeiras postagens depois desse anúncio de "aposentadoria" foi uma notificação de que eu havia sido diagnosticado novamente – apenas cinco meses depois de eu ter anunciado formalmente que acabei com as coisas. Mas, claro, eu escrevi nos termos mais positivos. Eu ainda era um guerreiro feliz. Na verdade, eu intitulei a peça, "The Odds Are Overwhelmingly In My Favor".

Ao escrever isso, sinto-me tenso, minha respiração um pouco mais trabalhada. Ainda.

"Precisamos de avaliação psicológica e serviços de apoio para pacientes com câncer em um estágio inicial e em acompanhamento continuado porque o bem-estar psicológico e a saúde mental – e, por extensão, qualidade de vida – são tão importantes como a saúde física", diz Chan.

Os receios de recorrência não desaparecem, mas o nosso apoio faz. E como esse suporte deve ser visto? Pacientes com câncer de mama nem todos precisam do mesmo nem respondem ao mesmo tratamento.

Após o meu primeiro diagnóstico, em 2006, fui on-line e encontrei salas de chat cheias de mulheres com câncer de mama. Mas quanto mais eu estava conectado, mais estressado eu consegui. Eu aprendi sobre novos medos, ameaças que eu não tinha pensado antes, preocupações que não eram minhas até que outra pessoa as expressasse. Então eu jurei as salas de bate-papo. No entanto, outras mulheres acham salvavidas; eles conheciam amigos virtuais ao longo da vida que ajudam a fornecer perspectiva, foco e esperança.

Eu não gosto muito de falar com os terapeutas sobre os meus problemas – eu sou grande em resolver problemas para os outros. Escrever meu livro e blog foi terapêutico para mim, como foi encontrar mulheres maravilhosas que me escreveram e me chamaram e forneceram humor e inteligência e graça à minha vida. Mas então, algumas dessas mulheres ficaram doentes novamente, e várias delas morreram. E essa foi uma grande razão pela qual eu parei de blogar. Havia apenas muitas maneiras em que eu não podia ajudar. Eu senti um pouco sobre minha cabeça.

E então eu recebi câncer de novo. E então PTSD. Agora, eu me pergunto se minha abordagem única para o controle do estresse – escrever sobre isso – ajudou a me manter saudável no corpo e na mente. Pesquisas sugerem que é verdade, que escrever sobre suas emoções pode melhorá-las. Então voltei a blogar. Um dia, talvez eu vá dormir sem medo novamente. Veremos.