Eu assisti o "show de acúmulo" quando ainda estava no Discovery Health (quando a Discovery Health ainda existia!), Mas ao visitar as casas dos pacientes como um LCSW, viram os efeitos do acúmulo real. Hoarding é uma doença que atua, de diversas maneiras, como um vício. Como tal, afeta a família, como o vício, afeta a família. Todo mundo precisa de ajuda, mas, na maioria das vezes, o paciente – o hoarder – é identificado como o doente, o "paciente identificado". Uma vez que isso acontece, parece que o "julgamento" começa.
O show, com suas câmeras e visões variadas da acumulação, pode levá-lo a acreditar que o acúmulo é sempre bagunçado, sujo, nojento. Que, se uma pessoa é uma bancada, eles estão completamente desorganizados. Aprendi ao longo dos anos que, enquanto essas coisas são verdadeiras, que alguns que acumulam são, de fato, bastante anal sobre isso. E orgulhoso. E talvez um pouco arrogante. Por exemplo, visitei um paciente que economizou décadas em jornais diários. Como vale cinco décadas. Ele manteve-os empilhados em uma ordem meticulosa, de ponta a ponta contra as paredes, e quando ele estava fora do espaço da parede (o que parecia ter acontecido uma boa década ou então antes de conhecê-lo) ele construiu pequenos caminhos que atravessavam a sala de estar e sala de jantar. Cada caminho sinuoso era limitado por jornais que ficavam na cintura ou no ombro, mas cada um era muito limpo e arrumado e um risco de incêndio. A casa cheirava a néon e obsoleta. Mas o paciente gostou e não tinha intenção de mudar uma coisa, e é por isso que, além do perigo de fogo, e, na Califórnia, terremotos, o departamento de incêndio havia sido chamado.
Eu contai esta história porque houve relatórios recentes e livros escritos sobre este fenômeno de acúmulo, uma desordem que, por sinal, não está listada no atual Manual de Diagnóstico e Estatística de Distúrbios Mentais (DSM-IV). Ainda. Isso pode mudar com a nova edição, que será publicada pela Associação Americana de Psiquiatria (APA) em 2013.
Na questão atual, o DSM-IV, o acúmulo é listado em Transtorno de Personalidade Obsessivo-Compulsivo, como um dos 8 critérios para o diagnóstico. É descrito como: "A incapacidade de descartar objetos desgastados ou inúteis mesmo quando eles não têm valor sentimental".
Parece que merece sua própria categoria.
No ano passado, National Public Radio transmitiu uma história sobre como os pesquisadores estão percebendo que os comportamentos de acúmulo começam na mente. Na Universidade da Califórnia, o Departamento de Psiquiatria de San Diego, a psicóloga Catherine Ayers, especialista em transtornos de ansiedade e acúmulo de vida tardia, está pesquisando tratamento para adultos mais velhos que acumulam. Atualmente, ela está usando uma forma de terapia comportamental e correção cognitiva que se concentra na construção de habilidades concretas.
Isso é uma coisa boa.
Como menciono acima, o acúmulo parece um vício, progredindo em gravidade ao longo do tempo. Se um pai está acumulando em idade mais avançada, ele ou ela pode ter sempre sido um acaparador ou, talvez, esse comportamento tenha tomado o lugar de outro comportamento compulsivo que, por qualquer motivo, foi abandonado. O acossamento de um ente querido pode fazer com que seu cuidador – filho, filha, esposa, amante, cuidador – se sinta fora de controle como a pessoa que se encontra sentada no fundo. Para algumas pessoas, o agravamento dos sintomas é lento e estável, para outros é rápido e frenético.
Para os membros da família que se sentem envergonhados ou entristecidos ou que se sentem aborrecidos, o impulso é levar um caminhão de descarga na casa e jogar tudo. Claro, isso nunca funcionaria no longo prazo. Se uma grande limpeza é imposta para livrar a casa da desordem, mas nenhum tratamento de acompanhamento é oferecido para tratar o processo da doença subjacente, a pessoa normalmente irá reabastecer a desordem e, em seguida, alguns, para consternação dos intervenientes. Essa é a parte patológica. Lembre-se que, se você se preocupa com alguém que acumula, então você não se encontra com muita raiva de que seus esforços para limpar de uma vez por todas falharam, repetidamente. Seja gentil com eles – e você mesmo. Na verdade, procure ajuda para si mesmo . Admita, para si mesmo, que você precisa e que você não pode controlar o hoarder em sua vida.
O que me traz de volta aos programas de TV e aqueles de nós que assistimos. Ouvi pessoas que assistem ao show regularmente dizem que se sentem "superiores". Eles dizem isso com um toque de arrogância, impaciência, desdém, dirigido às pessoas, em vez da doença. A primeira vez que ouvi isso, pensei que era estranho, mas também pensei que era um acaso. Mas então, eu ouvi mais pessoas dizerem o mesmo.
Eu fiz o meu melhor para não julgar isso.
