Anos atrás, sentei-me em outra reunião interminável da faculdade sobre cortes iminentes no orçamento. Anos atrás! "Faça um caso para as humanidades", o presidente nos desafiou, um bom crente na própria arte. Não pude pensar em nenhuma outra maneira de colocar a minha resposta: "O estudo das Humanidades só pode salvar o planeta". Estou mais convencido do que nunca.
É com horror que vejo financiamento para as Humanidades cortadas no osso ou eliminado em todos os níveis da educação pública. De alguma forma, a música e a arte não são mais essenciais para o bem-estar dos estudantes. Como podemos viver privados de exposição à riqueza da criatividade humana? Como faremos sem comida de coração e alma?
Esta falta de acessibilidade às artes estava em minha mente enquanto eu estava lendo o jornal de domingo. Na edição de 20 de fevereiro do New York Times, Bob Herbert escreve de forma convincente sobre "O custo humano do corte de orçamento". Enquanto "mais de 20 milhões de pessoas recebem algum tipo de assistência das agências de ação comunitária ao longo do ano", o presidente Obama planeja um corte de 50% no financiamento de tais agências, enquanto os republicanos da casa querem que o financiamento seja completamente apagado. Estes $ 350 milhões em poupanças potenciais são "penny-wise e pound-tos", insiste Herbert. "Pobreza e seus custos associados ao aumento do governo" como resultado. Enquanto as agências de ação comunitária oferecem serviços variados, crianças e idosos serão mais atingidos. E quanto à Humanidade? E as nossas prioridades? E o mundo?
Ontem tive café com um autor que está escrevendo um livro sobre a Guerra e a Paz de Leo Tolstoi. O sol estava se sentando em um dia de fevereiro invulgarmente quente e ventoso, e um brilho laranja proporcionava o cenário perfeito para a animação de Andy. Eu quase poderia tocar e provar o que esse livro em particular e as obras de Tolstói em geral significam para ele. "Estamos juntos por mais de vinte anos", disse ele, examinando fortemente seu guia russo em temas tão universais como a perseverança, o papel do sofredor como professor e uma apreciação despreocupada pelo dom da vida. A própria caminhada de Andy pela vida foi marcada pelos passos literários de Tolstoi; Sua ânsia de compartilhar com seus leitores seu amor pela Guerra e Paz é palpável. Eu serei o primeiro na fila para o seu livro.
Literatura importa. A música é importante. O teatro é importante. A escultura é importante. Poesia é importante. A história é importante. E, claro, a filosofia é importante. A exposição às Humanidades amplia e aprofunda nossa própria humanidade . Estudo e discussão ampliam nosso senso de possibilidade. Nós somos atingidos pela pobreza sem olhar para Michelangelo ou para ouvir Mozart, uma noite de teatro com as arias August Wilson ou Puccini e Verdi cantadas por Kiri Te Kanawa, uma leitura da Brokeback Mountain de Annie Proulx ou uma recitação dos versos de Maya Angelou. Três exemplos do poder das Humanidades para dar esperança, oferecer uma nova direção, e mudar as vidas que vêm à mente:
Primeiro, uma viagem ao quarto 56 de Rafe Esquith na Escola Primária Hobart em Los Angeles. Gangs e mendigos patrulham as ruas e a polícia conhece sua presença nos corredores. No calor de sua sala de aula, no entanto, cada ano, Esquith dirige seus alunos do quinto ano em um esforço de um ano que culminou com o desempenho do Hamlet de Shakespeare. Crianças para quem o inglês é uma segunda língua contemplam e depois memorizam os solilóquios de Polonius e Ophelia. O que?! Por quê? Como? Veja isso acontecer em DVD em "The Hobart Shakespeareans", dirigido por Mel Stuart. Esta experiência estará viva para essas crianças se empenharem na confiança e pela força para o resto de suas vidas. "Ser ou não ser …" Sim, essa é a questão.
Em segundo lugar, um olhar sobre a luta contra a pobreza geracional travada por guerreiros improváveis, como Platão e Emily Dickinson. Como no mundo pode ler e refletir sobre o Mito da Caverna de Platão auxiliar um único pai no bem-estar? O que o Dickwell pensa em "I Dwell in Possibility" significa para alguém sem trabalho ou as habilidades necessárias para encontrar emprego? Earl Shorris, que tem sido a força motriz por trás do Curso de Clemente nos Humanites, nos dá a resposta:
"Se alguém foi" treinado "nos caminhos da pobreza, não deixou nenhuma oportunidade de fazer além de reagir ao seu ambiente, o que é necessário é um começo e não repetição. As humanidades nos ensinam a pensar reflexivamente, a começar, a lidar com o novo como ocorre com a gente, para ousar. Se os pobres de várias gerações devem dar um salto para a pobreza, exigirá um novo tipo de reflexão-reflexão. E isso é um começo … A filosofia do Curso de Clemente decorre de uma idéia apresentada por Robert Maynard Hutchins: "A melhor educação para o melhor é a melhor educação para todos". A aplicação dessa tese ao alívio da pobreza não era inteiramente minha , Contudo. Chegou a mim enquanto eu estava em uma prisão de segurança máxima em Bedford Hills, Nova York – apenas visitando, é claro. Perguntei a um prisioneiro, Viniece Walker, por que ela achava que as pessoas eram pobres. Nicie, que desde então se tornou um bom amigo, disse que era porque "eles não têm a vida moral do centro da cidade", pelo que ela quis dizer Manhattan ao sul de Harlem, onde ela cresceu. Pensando que ela provavelmente havia sofrido uma conversão religiosa enquanto na prisão, o que não é incomum, perguntei de forma bastante casual o que ela queria dizer com "a vida moral". Que surpresa quando ela disse: "Reproduz, museus, concertos, palestras, você sabe. "Eu disse:" Você se refere às humanidades ". E ela olhou para mim como se eu fosse um tipo de cretin:" Sim, Earl, as humanidades. "No meu caminho de volta para a cidade, fiz a conexão entre a idéia de Nicie e minha própria educação. Foi o início do curso de Clemente. "(Você pode ler a entrevista em sua totalidade aqui.)
Meu amigo Andy Kaufman e seus estudantes universitários compartilham a sabedoria esperando em Guerra e Paz com jovens presos em um estabelecimento de prisão juvenil. O seu projeto "Livros Atrás das Barras" toca todos os envolvidos, pois eles compartilham reflexões: "O que faz uma vida" bem-sucedida "? Como posso ser fiel a mim mesmo? Qual é a minha responsabilidade para com os outros? Dado que vou morrer, como devo viver? "(Clique aqui para uma breve entrevista com Andy.)
"A melhor educação para o melhor é a melhor educação para todos." Que tal? O que um livro premiado é para você? Um poeta especial acalma e motiva você? Como essa música faz você se sentir sempre? Que revelação histórica o ajudou a ter sentido da sua vida? Você pode contar com riquezas intelectuais para aliviar seu passo e mostrar o caminho? Quando você viu alternativas à única vida que você já conheceu? Por que essa teoria filosófica particular serve como seu catalisador de mudança?
E se todos pudessem responder a essas perguntas? Imagine. Por que todos não deveriam ter a oportunidade de responder a essas perguntas? Quem decide quem é elegível para ler um soneto ou qualificado para ouvir uma sinfonia? Por que um acossamento condescendente dos Humanites, por que uma suposição subjacente de que as artes não são necessárias em algumas vidas ou não podem ser apreendidas? A filosofia ou a história do jazz podem ser apreciadas apenas por certos grupos de posição socioeconômica particular? Esta mentalidade compartilha parentesco infeliz com cortes nas agências de ação comunitária: "É uma medida de onde somos como país que esta não tem sido uma notícia maior", lamenta Herbert. Por que as novidades da página inicial de Hobart Shakespeareans não são? E quanto a tudo o que os funcionários da ação comunitária conseguiu? Por que não ouvimos falar de alguns dos graduados do curso Clemente? Por que a notícia nacional da entrevista de Andy não foi? O que pode ser aprendido sobre a nossa sociedade a partir de cadernos escritos por jovens encarcerados em resposta a Tolstoi?
John Stuart Mill afirmou na Inglaterra do século 19 que, para todas as nossas invenções e progresso material, o desenvolvimento do ser humano ficou atrasado. Lembro-me de um amigo em seu último ano de escola médica que me repreendeu que o estudo de Ética não era mais do que um eletivo para estudantes escolherem durante o último semestre; Seus sérios estudos acabaram, finalmente os residentes do hospital poderiam relaxar. Um eletivo! O que Mill pensaria agora?
O crédito para a imagem vai para: http://podularity.com/oxford-worlds-classics-audio-guides/leo-tolstoy-wa…
