Encontrando o significado da vida hoje

Parte de mim sempre quis "fazer minha marca no mundo". Quando eu estava no colégio, queria ser um jogador de tenis de classificação nacional. Quando eu estava na faculdade e na pós-graduação, queria publicar as mais avançadas idéias e pesquisas nas revistas científicas mais respeitáveis. Depois de terminar a escola, queria ser reconhecido como um professor que é uma força positiva para os estudantes.

Conforme envelheci, no entanto, às vezes observei que outros parecem estar fazendo mais uma "marca" do que eu. É particularmente frustrante quando outros com mais poder parecem estar usando sua influência para tornar o mundo um lugar pior. Como o psicólogo clínico Meg Jay observa em sua provocativa e desafiadora conversa TED, a maioria das decisões decisivas da vida ocorre antes dos 35 anos, e essas decisões iniciais permitem e restringem as possibilidades para o resto da vida.

Não susto que estou sozinho nesses sentimentos. Como o famoso psiquiatra Victor Frankl observou, os seres humanos muitas vezes anseiam pelo significado e, no entanto, muitas vezes acham que esse desejo pode ser difícil de satisfazer. É fácil ser desencorajado quando nos comparamos com outros que parecem estar cumprindo mais, seja eles na realidade ou através de um retrato distorcido através das mídias sociais.

Meu amigo da escola de pós-graduação, Mike Steger, é um dos principais especialistas mundiais em psicologia da vida de forma significativa. Dr. Steger observa que os indivíduos variam na quantidade que eles procuram significado, com alguns indivíduos (como eu e, se você chegou tão longe neste artigo, talvez também você) se preocupando mais com o significado do que outros. Ele também descobre em sua pesquisa que uma das chaves para uma vida significativa é encontrar oportunidades de significância na vida diária.

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O que estou aprendendo ouvindo minha vida e refletindo sobre essa pesquisa é que é difícil – se não impossível – se sentir plenamente satisfeito na medida em que eu estou fazendo minha "marca" no mundo, particularmente quando comparo meu " marca "com os outros". Não é útil gastar muito tempo arrependendo-se de decisões passadas ou comparando-me desfavoravelmente com os outros. Ainda assim, há muitas oportunidades para viver de forma significativa hoje.

O autor de auto-ajuda Stephen Covey costumava discutir a maneira como nossos papéis na vida têm o potencial de concentrar nossos esforços. Eu sou o único marido da minha esposa, o único pai para minhas filhas, e o único professor de psicologia para muitos dos meus alunos, por exemplo. Cada papel oferece oportunidades para a criação de significado regular.

Recentemente, também aprendi a criar significado na minha vida através dos insights da linda novela, "Ordinary Grace", de William Kent Krueger. Cada um dos personagens nesta história emocionante tem um fardo a suportar, mas muitos deles se elevam acima de seus desafios para tornar o mundo de alguma forma melhor através de simples atos de coragem e bondade. Nathan era um paciente marido e pai, aparentemente sempre tentando praticar "a Regra de Ouro" para com aqueles que o rodeavam. Gus era uma fonte constante de apoio para os filhos de seus amigos. Frank deixou seu irmão mais novo se relacionar com ele e era suficientemente vulnerável para dizer-lhe que ele era seu melhor amigo após a morte de sua irmã. Os avós ofereceriam limonada fria a seus netos em um dia caloroso. Jake encontrou uma maneira de dizer a oração perfeita no momento perfeito, quando alguém precisava desesperadamente "intensificar" para fazê-lo. Na velhice, os três homens adultos da história reconectaram-se e voltaram suas lembranças compartilhadas quando visitaram os túmulos daqueles que alguma vez amaram e outros que provavelmente ninguém mais pensaria reconhecer.

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Há tantas maneiras de adicionar significado e significado em nossas vidas diárias, se apenas as buscamos.

Algumas semanas atrás, assisti a uma reunião do Quaker em que indivíduos regularmente buscam sentir algum tipo de significado espiritual e, se o fizerem, compartilhá-lo com os outros no atendimento. Foi durante um período de agitação política – o dia após a proibição de viajar do presidente Trump foi implementada – e a reunião foi encarregada de energia. Um dos membros em um ponto levantou-se e disse que se sentiu levada a cantar "Esta pequena luz da minha". Foi um momento de espontaneidade e, enquanto cantamos juntos essa música, lembrei-me de como cada um de nós tem potencial para trazer o melhor de nós mesmos para um mundo em necessidade. E, juntos, nossa luz pode brilhar mais brilhante.

O significado da vida pode ser encontrado hoje.

Andy Tix, Ph.D. também blogs em seu site The Quest for a Good Life . Você pode se inscrever para receber notificações por e-mail de novas postagens neste site.

Perguntas para reflexão e discussão:

1. Como você encontra significado e significado na vida cotidiana?

2. O que você pode fazer hoje para tocar a vida dos outros através de sua coragem e bondade?