A Greed é boa?

A ganância (ou avareza, cupidez ou cobiça) é o desejo excessivo de mais do que é necessário ou merecido, não para o bem maior, mas para o próprio interesse egoista e em detrimento dos outros e da sociedade em geral. A ganância pode ser para qualquer coisa, mas é mais comum para comida, dinheiro, bens, poder, fama, status, atenção ou admiração, e sexo.

As origens da ganância

A ganância surge muitas vezes de experiências negativas iniciais, como inconsistência, negligência ou abuso dos pais. Na vida posterior, sentimentos de ansiedade e vulnerabilidade, muitas vezes combinados com baixa auto-estima, levam a pessoa a se fixar em um substituto particular para o que ela precisava, mas não conseguiu encontrar. A busca e acumulação do substituto não só parece compensar sua perda, mas também proporciona conforto e tranquilidade, e distrai-se de sentimentos assustadores de vazio e falta de sentido. Tanto quanto ela pode ver, a vida é uma escolha simples entre ganância e medo.

A ganância é muito mais desenvolvida nos seres humanos do que em outros animais, sem dúvida, porque os seres humanos têm a capacidade única de se projetar no futuro e, em particular, no tempo de sua morte e além. Ao longo de nossa curta vida, a idéia de nossa mortalidade nos assombra. Não só isso, mas entra em conflito com os nossos fortes instintos de sobrevivência, dando origem a ansiedade sobre o nosso propósito, significado e valor. Essa chamada ansiedade existencial, embora possa ser principalmente subconsciente, mas manifesta-se sob a forma de comportamentos compensatórios e, claro, a ganância é um comportamento compensatório.

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Para ajudar a lidar com a nossa ansiedade existencial, habitamos uma cultura maior que elabora uma narrativa da vida e da morte humanas e, através dessa narrativa, nos fornece o propósito, significado e valor para o qual desejamos. Sempre que a ansiedade existencial ameaça a superfície em nossa mente consciente, naturalmente, recorremos nossa cultura para conforto e consolo e, ao fazê-lo, abraçá-la cada vez mais forte. Que outra escolha nós temos, se não somos fortes ou educados o suficiente para questionar nossa cultura?

Agora, acontece que a nossa cultura – ou a falta dela, para a nossa cultura está em estado de fluxo e de crise – atribui um alto valor ao materialismo e, por extensão, à ganância. A ênfase da nossa cultura na ganância é tal que as pessoas se tornaram imunes à satisfação. Tendo adquirido uma coisa, eles estão imediatamente prontos para desejar a próxima coisa que possa sugerir a si mesma. Hoje, o objeto do desejo não é mais satisfação, mas o próprio desejo.

A ganância pode ser boa?

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Outra teoria da ganância é que ela está programada em nossos genes porque, no curso da evolução, tendeu a promover a sobrevivência. Sem ganância, uma pessoa, comunidade ou sociedade pode não ter a motivação para construir, alcançar ou mover, e também tornar-se mais vulnerável à ganância dos outros.

A ganância, embora uma força imperfeita, é a única motivação humana consistente e produz resultados econômicos e sociais preferenciais na maioria das vezes e na maioria das condições. Enquanto o altruísmo é uma capacidade madura e refinada, a ganância é um impulso visceral e democrático, e ideal para nossa cultura de consumo apagada. O altruísmo pode atrair nossa admiração, mas é uma ganância que a nossa sociedade incentiva e recompensa, e que entrega os bens e as riquezas das quais viemos a depender. Goste ou não, nossa sociedade opera principalmente com ganância, e sem ganância desceria em pobreza e caos. De fato, a ganância parece ser a força motriz de todas as sociedades bem-sucedidas, e os sistemas políticos modernos, projetados para controlá-la ou eliminá-la, terminaram invariavelmente com o fracasso mais abjetado.

No filme Wall Street (1987), Gordon Gekko diz:

A ganância, pela falta de uma palavra melhor, é boa. A ganância é certa, a ganância funciona. A ganância esclarece, corta e capta a essência do espírito evolutivo. Ganância, em todas as suas formas; ganância por toda a vida, por dinheiro, por amor, o conhecimento marcou o aumento ascendente da humanidade.

O economista Milton Friedman, do século 20, argumentou que o problema da organização social não é erradicar a ganância, mas criar um acordo sob o qual ele faz o menor prejuízo. Para Friedman, o capitalismo é apenas esse tipo de sistema.

Desvantagens

Embora a ganância possa ser boa para as economias, pode não ser tão bom para os indivíduos. Uma pessoa que é consumida pela ganância torna-se completamente fixada no objeto de sua ganância. A vida em toda a sua riqueza e complexidade é reduzida a pouco mais do que uma busca para acumular e acumular tanto quanto possível do que quer que ele anseie. Embora ele conheça todas as suas necessidades razoáveis ​​e mais, ele é incapaz de adaptar e reformular seus movimentos e desejos.

Se a pessoa está envergonhada com a ganância, ele pode levar a escondê-la atrás de uma personalidade cuidadosamente trabalhada. Por exemplo, um homem que anseia pelo poder e corre para o cargo político pode enganar os outros (e, no final, talvez também ele) que o que ele realmente quer é ajudar os outros, ao mesmo tempo que falam contra aqueles que, como ele mesmo, desejam poder por causa do poder.

A decepção é um resultado comum da ganância, como é a inveja e o despeito. A ganância também está associada a estados emocionais negativos, tais como estresse, exaustão, ansiedade, depressão e desespero, e com comportamentos inadequados, como jogos de azar, eliminação, acumulação, roubo e roubo. Ao superar a razão, a compaixão e o amor, a ganância desfaz os laços familiares e comunitários e mina os próprios valores sobre os quais a sociedade e a civilização são fundadas. A ganância pode alimentar a economia, mas, como a história recente deixou bem clara, a ganância descontrolada também pode nos levar a uma recessão econômica profunda e duradoura. Além disso, nossa cultura de consumo continua a causar graves danos ao meio ambiente, resultando em aumento do nível do mar, eventos climáticos extremos mais freqüentes, desmatamento, desertificação, acidificação dos oceanos e extinção de espécies, entre outros.

Jerarquía de Necessidades da Ganância e Maslow

O psicólogo Abraham Maslow, do século 20, propôs que seres humanos saudáveis ​​possuíssem um certo número de necessidades, e que essas necessidades são organizadas em uma hierarquia, com algumas necessidades (como necessidades fisiológicas e de segurança) sendo mais primitivas ou básicas do que outras (como as sociais e necessidades do ego). A chamada "hierarquia de necessidades" de Maslow é muitas vezes apresentada como uma pirâmide de cinco níveis, com necessidades maiores que se aproximam apenas uma vez que as necessidades mais baixas e básicas foram atendidas.

Maslow chamou os quatro níveis inferiores das "necessidades de deficiência da pirâmide" porque uma pessoa não sente nada se eles são atendidos. Assim, as necessidades fisiológicas, como comer, beber e dormir, são necessidades de deficiência, assim como necessidades de segurança, necessidades sociais, como amizade e intimidade sexual, e necessidades do ego, como auto-estima e reconhecimento. Por outro lado, Maslow chamou o quinto nível da pirâmide de uma "necessidade de crescimento" porque permite que uma pessoa se "auto-atualize", isto é, alcançar seu potencial máximo como ser humano. Uma vez que uma pessoa conheceu suas necessidades de deficiência, o foco de sua ansiedade muda para a auto-realização, e ele começa – mesmo que apenas em um nível subconsciente ou semiconsciente – para contemplar o contexto e o significado da vida.

O problema com a ganância é que isso nos baseia em um dos níveis mais baixos da pirâmide e, assim, nos impede de aderir ao alto nível de crescimento e auto-atualização. Claro, este é o objetivo preciso da ganância: defender-se contra a ansiedade existencial, que é o tipo de ansiedade associada ao mais alto degrau da pirâmide.

Avivamento e religião

Porque a ganância nos impede do quadro maior, porque nos impede de comunicar com nós mesmos e com Deus, é fortemente condenado por todas as principais tradições religiosas.

Na tradição budista, o anseio nos retém do caminho da iluminação. Na tradição cristã, a avareza é um dos sete pecados capitais. É entendida como uma forma de idolatria que abandona o amor de Deus pelo amor de si e pelas coisas materiais, abandona as coisas eternas para as coisas temporais. No Purgatório , Dante tem o avarento preso a prostituição em um piso de rocha dura como uma punição por seu apego a bens terrenos e sua negligência de coisas superiores.

Essa negligência de coisas superiores é a mãe de todo pecado. Para São Paulo, a ganância é a raiz de todo mal: radix omnium malorum avaritia . Da mesma forma, no Hindu Bhagavad Gita , o Senhor Krishna chama a cobiça um grande destruidor e o fundamento do pecado.

É uma avareza que faz com que os homens cometam pecado. Da cobiça avança a ira; da cobiça flui a luxúria, e é da cobiça que a perda do juízo, o engano, o orgulho, a arrogância e a maldade, como também a vingança, a falta de vergonha, a perda de prosperidade, a perda de virtude, a ansiedade e a infâmia da primavera, a miséria, a cupidez, o desejo de todo tipo de ato impróprio, orgulho de nascimento, orgulho de aprender, orgulho de beleza, orgulho de riqueza, impiedade para todas as criaturas, malevolência para com todos …  

O medo  

Uma versão moderna e secular desta tirada está contida em The Fear , uma música sarcástica da cantora e compositora inglesa Lily Allen.

Aqui estão algumas letras de escolha do The Fear por meio de uma conclusão.

Quero ser rico e quero muito dinheiro

Eu não me importo com inteligência Eu não me importo com engraçado

…

E eu sou uma arma de consumo maciço

E não é minha culpa, é como estou programado para funcionar

…

Esquecer armas e esquecer munições

Porque eu estou matando todos eles na minha pequena missão

…

Eu não sei o que é certo e o que é mais real

E eu não sei como eu deveria sentir mais

E quando você acha que tudo ficará claro?

Porque eu estou sendo assumido pelo The Fear

 

Neel Burton é autor de Heaven and Hell: The Psychology of the Emotions e outros livros.

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