Muitas vezes, aqueles que têm medos particulares, como o medo do câncer ou de um ataque de pânico, têm outros medos também. O transtorno de ansiedade generalizada não é tanto uma doença particular quanto uma descrição de alguém que tem medo de uma coisa após a outra. Embora esses medos sejam discretos e aparentemente diferentes, eles representam uma certa inclinação em geral a ter medo – medo de doenças, ou de estranhos – com medo de que as coisas aconteçam de repente, terrivelmente, errado por nenhuma razão óbvia. Existe sempre o potencial de uma catástrofe. Se esses homens e mulheres afetados têm medo de aditivos na alimentação, por exemplo, ou um ataque terrorista, a sensação de pressentimento é a mesma. Eles sempre têm suas antenas procurando um sinal de perigo. Seja qual for o perigo, sua reação é a mesma: uma tentativa de descobrir esse perigo o mais rápido possível e afastá-lo. Essas precauções parecem exageradas e irracionais para os outros.
Como esses perigos são muitos, a pessoa ansiosa é difícil de tranquilizar. Uma preocupação é substituída por outra. No entanto, de vez em quando, derrotar um medo parece se espalhar para outros e pode afetar significativamente a tendência de se preocupar em geral. Eu informo desse caso aqui.
Uma mulher de 26 anos que acabou de dar a luz a uma filha, um mês antes, atendia a nossa clínica de ansiedade de saúde queixava-se de que não tinha podido dormir desde o nascimento da criança. É claro que uma nova mãe provavelmente não dará uma boa noite de sono. Eu digo aos pais expectantes que ambos podem esperar estar cansados nos próximos meses porque o bebê acorda repetidamente durante a noite. Mas essa jovem não conseguia dormir mesmo quando o bebê estava dormindo. Ela sabia sobre Síndrome da Morte Súbita Infantil em que um bebê que parece saudável morre sem motivo óbvio durante a noite; e ela preocupou-se que sua filha pudesse morrer dessa maneira. Conseqüentemente, ela acordou a cada poucos minutos para entrar na creche para se certificar de que sua filha estava respirando. Encontrando-a ainda respirando a cada momento não a fez sentir confiante de que na próxima vez ela ainda estaria viva.
Síndrome da Morte Infantil
SIDS é uma condição real, incomum, mas não raro, que é, como meu paciente imaginou, um evento súbito, inexplicável e terrível. Não se sabe muito sobre a causa. Certas medidas, como ter o bebê dormido nas costas, tornam a desordem menos provável. Existem algumas outras precauções semelhantes que podem ser tomadas. Ainda assim, tal coisa pode acontecer. Porque acontece rapidamente, a vigilância constante não é útil ou recomendada. Tudo isso, meu paciente sabia. No entanto, pelo mesmo motivo, uma pessoa preocupada com os gérmenes se preocupa com as mãos, ela verificou seu filho uma e outra vez.
Verificando comportamentos servem momentaneamente para tranquilizar, mas, no longo prazo, lembra ao indivíduo preocupado que o perigo subjacente está sempre lá. Lavar as mãos sem fim mantém em mente o perigo de germes. Da mesma forma, verificar o fogão, ou uma porta para ver se está bloqueado, piora o medo subjacente! O tratamento, portanto, é a prevenção da resposta de verificação. Na verdade, o tratamento é chamado de prevenção de exposição e resposta.
Recomendações:
É importante entender tanto quanto possível o perigo real do evento temido. Contrariamente à recomendação usual, sugeri que meu paciente leitasse os SIDS para entender melhor o risco. Como de costume, ela ficou inicialmente mais preocupada quando ela leu sobre um caso horrível após o outro. Mas rapidamente ela ficou menos ansiosa quando percebeu o quão improvável seria um evento tão desfavorável. Enfrentar qualquer medo provoca a mesma resposta: primeiro mais medo e menos. Se o medo se revelar justificado, aprender mais sobre o perigo às vezes permite que medidas realistas sejam realizadas para diminuir o risco. Ao longo do caminho, essa jovem mulher entendeu que ela não estava protegendo seu filho examinando-a.
Ela foi instruída a não entrar no berçário para verificar seu bebê, a menos que seu filho estivesse chorando. Dizer a uma pessoa compulsiva para parar de verificar não é provável que esse resultado seja alcançado. O hábito é muito arraigado. Mas essa mulher era nova para essa preocupação particular. E ela estava desesperada. Consequentemente, com algumas dúvidas, ela se absteve de verificar. Após apenas uma semana, todos os pensamentos de SIDS desapareceram de sua mente; e ela conseguiu dormir.
O que foi inesperado por mim, no entanto, foi o fato de que vários outros medos que a assombraram de vez em quando – principalmente de doenças físicas – também desapareceram ao mesmo tempo. Não sei por quê; mas acho que ela pode ter descoberto estratégias semelhantes para lidar com esses medos.
(c) Fredric Neuman Autor de "Cuidar". Siga o blog do Dr. Neuman em fredricneumanmd.com/blog/
