Prevenindo o suicídio de adolescentes
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Expressamos nossas mais profundas condolências às famílias que recentemente perderam seus filhos adolescentes em suicídios em San Diego. Houve 3 suicídios e 1 tentativa no último mês em escolas de ensino médio em um raio de 8 km. A comunidade está chocada e sofre com as famílias, e os pais, clínicos e educadores estão trabalhando duro para mapear os passos para a conscientização e a prevenção do suicídio de adolescentes.
As escolas públicas e privadas que os quatro estudantes freqüentam são academicamente competitivas, com alto desempenho e escolas proeminentes em um bairro próspero e profissional. Mas estes não são fatores contribuintes únicos. KPBS relatórios, “Além do aumento global de suicídios, as taxas de suicídio para menores de 18 anos continuaram a tendência de alta, espelhando as subidas no estado e as taxas de suicídio nacionais para crianças e adolescentes. A taxa de suicídio de menores de 18 anos em San Diego subiu de cerca de 0,75 mortes por 100.000 pessoas em 2007 para duas por 100.000 em 2016. ”
Stan Collins, do Conselho de Prevenção do Suicídio do Condado de San Diego afirma: “Cerca de 20% dos jovens consideram o suicídio e cerca de 10% dos jovens tentam o suicídio.” Em essência, os suicídios em San Diego aumentaram 5% de 2016 a 2017, conforme relatado por o Conselho de Prevenção ao Suicídio do Condado de San Diego.
Em 2014, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças afirmaram que o suicídio era a segunda principal causa de morte de crianças entre 10 e 24 anos de idade. O suicídio continua sendo uma causa significativa de preocupação para pais e escolas. A série, 13 razões pelas quais , também levantou o alarme entre os médicos, professores e pais. O San Diego Union Tribune entrevistou o Dr. Maker sobre o tiroteio / suicídio de 2017 na Torrey Pines High School, e os prós e contras da série 13 Reasons Why.
Em fevereiro de 2015, houve uma onda de suicídios entre os estudantes do ensino médio que freqüentavam a escola local em Palo Alto, que é semelhante a outras comunidades abastadas e bem-educadas. O New York Times publicou duas peças muito importantes sobre os suicídios em Palo Alto para revelar que houve uma história de suicídios entre adolescentes na comunidade. Os artigos identificaram fatores de risco de alta pressão acadêmica, expectativas intensas de frequentar faculdades de alto nível, imersão em famílias e grupos sociais altamente voltados para o desempenho e expectativas elevadas de desempenho e sucesso em vários domínios. Bem-vindo a uma escola de ensino médio bem-sucedida, do ponto de vista de um adolescente, como descrito de maneira pungente por um aluno de Palo Alto em uma entrevista publicada no Almanac News. Uma questão importante levantada pelos suicídios entre adolescentes é por que os pais, as escolas e a sociedade estão pressionando as crianças de tal forma? Esta é uma questão crítica, como viver em uma sociedade que claramente conquista sucesso, riqueza e realizações, e sendo San Diego um poderoso centro de todas as três características, começa a se perguntar que preço nossos filhos estão pagando para atender a essas expectativas? As crianças estão realmente prosperando quando seu foco principal é realização e desempenho? É saudável para nós estarmos empurrando nossos filhos para se medirem principalmente através da riqueza e do status educacional? Não deveríamos também estar prestando muita atenção e incentivando múltiplas formas de desenvolvimento, como diversão, criatividade, relacionamentos sociais, doações a outras pessoas, tempo para a família, sono, nutrição, descanso e recreação?
Ao trabalhar com adolescentes e famílias, minhas primeiras perguntas se concentram no que considero os quatro pilares do desenvolvimento saudável:
Se os adolescentes não são saudáveis, bem-sucedidos e equilibrados nessas quatro áreas críticas, as escolas e os pais precisam prestar atenção e incentivar os adolescentes a desenvolver, implementar e manter hábitos saudáveis no autocuidado básico.
As características e comportamentos acima são extremamente importantes no desenvolvimento da criança e do adolescente para promover seres humanos prósperos, equilibrados e felizes. No clima atual, os pais e as escolas precisam estar atentos ao desenvolvimento integral da criança, à felicidade emocional e aos estilos de vida equilibrados, além da realização acadêmica e atlética. É essencial que, ao mesmo tempo, enfatizemos esses pilares do autocuidado para que nossos filhos possam continuar a ser filhos, em todos os aspectos da palavra.
“O suicídio continua a ser uma preocupação séria em nossa região”, disse o Dr. Michael Krelstein, da Agência de Saúde e Serviços Humanos do condado de San Diego. “Precisamos fazer tudo o que pudermos para impedir que as pessoas tirem suas vidas e comece conhecendo os sinais de alerta do suicídio.” Precisamos que todo adulto e adolescente conheça os sinais de alerta de suicídio, incluindo estresse, autoflagelação, abuso de substâncias, alterações de humor, abstinência e isolamento. Precisamos treinar todos os professores e alunos sobre avaliação de risco e não ter medo de ter conversas complicadas com alunos, familiares e amigos.
Lythcott-Hains, o decano de Stanford de 2002-2012, publicou um livro informativo, How To Raise An Adult , que explora as desvantagens de expectativas excessivas e superação para as crianças. Um excelente filme que também se aprofunda em relação aos prós e contras da pressão e rigor acadêmico, a necessidade de as crianças se envolverem em desenvolvimento socioemocional equilibrado e o alto preço que crianças e estudantes universitários podem pagar por conquistas e sucesso – incluindo suicídio – é a corrida para lugar nenhum . Este filme é agora bem mostrado em escolas de todo o país. Eu recomendo fortemente que todos nós, pais, educadores e clínicos, revisem esses recursos e reflitam sobre suas mensagens poderosas.
Dada a alta taxa de suicídio entre adolescentes, é imperativo que os pais e as escolas se concentrem na prevenção e avaliação precoce, se quisermos fazer uma mudança. Aqui estão algumas sugestões do que os adultos podem fazer para identificar sinais de alerta antecipado:
O suicídio de adolescentes é uma questão complicada e dolorosa. Como comunidade, continuaremos a trabalhar juntos para alcançar os adolescentes, com foco na prevenção e intervenção precoce. É fundamental evitar com sucesso mais tragédias entre esta população muito vulnerável.