Vivendo no Limelight e no Underbelly of Superfluidity

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A minha maior idade e o processo de saída no início dos anos 80 foram alimentados por uma trilha sonora da música Prince. Ao longo da minha adolescência, eu tive músicas do Príncipe explodindo os auscultadores do meu Walkman o tempo todo. A música do príncipe abriu minha mente para as possibilidades de romper com a mediocridade do ho-hum do status quo e me inspirou a levar minha vida a um plano mais alto.

Quando eu estava preso em uma escola de embarque pesada em Wallingford, Connecticut, o álbum Controversy – que começa com as letras, "eu simplesmente não posso acreditar em todas as coisas que as pessoas dizem … Eu sou preto ou branco, eu sou heterossexual ou gay?" – estava constantemente latejando dos alto-falantes no meu dormitório. A irreverência do título na pista era uma maneira ousada de deixar meu decano e colegas de classe saberem que não tinha medo de ser visto como um desviante dentro do estabelecimento da escola preparatória. O destemor e a autoconfiança do Príncipe me ensinaram a me sentir confortável na minha própria pele – mesmo que eu me sentisse como uma aberração – e abraçar ser um estranho.

Na idade adulta jovem, quando estava constantemente treinando para o atletismo de ultra-resistência, músicas do Príncipe, como "Baby I'm a Star", "Little Red Corvette" e "Pop Life" eram hinos durante meus intermináveis ​​exercícios e competições esportivas. A personalidade e a música de Prince eram uma plataforma de lançamento que me permitia atravessar um pinhole de transcendência para a forma mais alta de fluxo – um estado de consciência que eu chamo de Superfluidez – o que   é marcado por fluir sem atrito ou viscosidade.

Eu sempre assumi que Prince era alguém que não precisava de drogas ou álcool para estimular sua auto-estima, reduzir suas inibições ou conseguir superfluidez. Se você acreditava PR e as convicções religiosas de Prince, você provavelmente confiava em sua proclamação de que ele fazia tudo frio e sóbrio. Eu respeitei o príncipe por sua temperança. Ele me inspirou a prosseguir meus sonhos sem drogas ou intensificadores de desempenho. Como milhões de pessoas em todo o mundo, fiquei chocado e devastado por sua morte prematura aos 57 anos em 21 de abril de 2016.

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Em 3 de junho de 2016, o Midwest Medical Examiner's Office confirmou que Prince morreu de uma dose autoadministrada do fentanil opióide sintético, o analgésico com base em opiáceos mais forte no mercado. O fentanil é 50 a 100 vezes mais potente do que a morfina, de acordo com a US Drug Enforcement Administration. O examinador médico responsável pelo caso confirmou que Prince havia aborrecido o opiáceo sintético antes de sofrer uma overdose acidental, enquanto ele estava sozinho em casa. Eu duvido que possamos saber quando o abuso de substâncias e o vício de opioides que levaram à morte do príncipe começaram.

Lobo na roupa de ovelha: os opióides são analgésicos duplícitos que realmente aumentam a dor

Os opióides estão matando americanos de todos os setores da vida em números recorde. Eu escrevi uma ampla gama de postagens de blog da Psychology Today que examinam as tendências nacionais de dependência de opiáceos e a taxa alarmante de sobredosagem de analgésicos à base de opiáceos e heroína.

Recentemente, pesquisadores da Universidade do Colorado, Boulder descobriu que mesmo o uso a curto prazo de opióides pode aumentar e prolongar a dor crônica. Um dos aspectos mais perturbadores deste novo estudo é a descoberta de que os medicamentos baseados em opiáceos (como narcóticos, fentanil, morfina, codeína, oxicodona, percocet e outros opióides) reduzem a dor momentaneamente, mas rapidamente tornam os usuários mais sensíveis à dor , o que os leva a exigir doses mais elevadas ao longo do tempo e dependência.

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Historicamente, tem havido um padrão de superstars musicais como Prince, Michael Jackson, Whitney Houston, Elvis Presley, Judy Garland, Jimi Hendrix, Janis Joplin, etc., autodestruindo-se de overdose de drogas. Com base em relatórios iniciais que Prince teve que pousar seu avião para uma emergência médica alguns dias antes de morrer (devido a uma overdose relacionada ao opiáceo), tive uma convicção de que sua morte pode ter sido causada por toxicidade de opióides antes do lançamento do relatório de autópsia .

No mês passado, escrevi uma postagem de blog do Psychology Today : "Por que tantos Superstars se autodestruam como supernovas?" A publicação explora como a experiência "de outro mundo" é adorada por milhões de fãs e o subsequente isolamento do sentimento preso em um paparazzi O prato de petri cheio de fama geralmente leva à autodestruição. Claramente, viver no centro das atenções faz com que o sistema nervoso central faça curto-circuito em alguns níveis. Retornar "de volta à terra" da estratosfera do superstardom parece dirigir ídolos musicais de todas as gerações para distúrbios do uso de opiáceos. (OUD)

Como um jovem atleta, eu entendi onde a "viagem do herói" realmente termina

Ao longo da minha carreira atlética, eu era o garoto do cartaz para Kiehl's e continuo sendo um embaixador por sua missão filantrópica e os princípios fundamentais de 'The Spirit of Adventure'. Como um atleta de ultra-resistência que competiu internacionalmente, o livro de Joseph Campbell, The Power of Myth , era uma bíblia para mim. Eu também possuí a série de cassetes de vídeo do documentário da PBS com Bill Moyers e Campbell filmados na fazenda Luke Skywalker em 1988. Por causa dessa influência, romancalizei todas as raças em que eu competia como uma missão mítica em busca de algum "Santo Graal".

Enquanto eu estava refletindo sobre a morte do Príncipe este fim de semana, eu decidi filtrar a nova revelação que ele fez, de fato, morrer de uma overdose de opióide através da lente de superfunção junto com outros arquétipos e temas que são centrais para a minha gestalt como escritor, pai e atleta aposentado.

Quando penso em Prince como um superestrelo que implodiu como uma supernova, a questão de milhões de dólares é: por que ele se autodestruiu? E o que podemos fazer para evitar que isso aconteça com os outros no futuro? Obviamente, eu não tenho todas as respostas para essas perguntas, mas espero que esta publicação no blog ofereça algum alimento para pensar sobre o assunto.

Embora eu nunca tenha tratado de ser famoso, sinto simpatico com os sentimentos de blasé e com o mal-estar "É isso é tudo"? Muitas vezes, ocorre com as melhores experiências do mundo. Eu experimentei essa decepção após todo triunfo atlético significativo na minha vida. Eu posso imaginar que as estrelas do rock devem sofrer uma tremenda queda depois de cada noite de tocar em milhares de fãs gritando e adorativos.

Você já experimentou uma sensação de desilusão após um pico de experiência? Meu "estado lá, feito que" os pensamentos cansados ​​após as experiências de pico me empurraram para aumentar continuamente o bar como um atleta de ultra-resistência correndo, andando de bicicleta e nadando cada vez mais, mais rápido e mais difícil. Dito isto, em um certo ponto, coisas que pareciam experiências de pico, eventualmente, não tinham o oomph para satisfazer ou "wow" eu.

Joni Mitchell resumiu algumas das armadilhas de ser uma famosa estrela do rock em uma música que escreveu sobre James Taylor (que lutou com o vício de heroína por muitos anos, mas foi limpo há décadas) chamado "Mulher do coração e da mente". Mitchell canta: "Depois da corrida quando você volta para baixo. Você está sempre desapontado. Nada parece mantê-lo alto. Conduza suas pechinchas. Empurre seus papéis. Ganhe suas medalhas. Foda seus estranhos. Não deixa você no lado vazio. "

A superfluidez é sedutora e tentadora – muito parecida com os opióides

Durante a maior parte da minha vida, alcançar um estado de superfluidez era semelhante ao Nirvana. Existente sem qualquer atrito ou viscosidade me fez sentir como se eu tivesse aproveitado algum tipo de elixir sobrenatural.

A superfluidez é um termo que emprestei do mundo da física para descrever o sentimento de êxtase existente com fricção ou viscosidade absolutamente zero. Como atleta profissional, cheguei a um ponto na minha carreira, na qual criando a ótima experiência descrita por Mihály Csíkszentmihályi, pois o fluxo tornou-se tão mundano que se sentia como "apenas mais um dia no escritório". Esta é uma das razões pelas quais fui obrigado a criar um novo vernáculo para descrever as experiências máximas episódicas que eu teria dentro da experiência de fluxo.

Se eu pudesse ser como Príncipe e chegar a um estado de superflúria sem o uso de drogas – e sem viver a vida monástica de um budista nos Himalaias – me colocou na lua. Eu percebo agora, há um underbelly a superfluidity que pode finalmente fazer aqueles de nós que provaram êxtases transcendentes sem drogas, na verdade mais vulneráveis ​​a opioides, ou outros transtornos de abuso de substâncias mais tarde na vida.

Por exemplo, quando me aposentei dos esportes e parei de exercitar durante horas a fio todos os dias, tive que descobrir como viver feliz sem a infusão neurobiológica diária de dopamina, endocanabinoides, epinefrina e endorfinas que me levaram a estados transcendentes de superfluidez em uma base diária.

A perda de ecstasy transcendente que ocorreu na maioria dos dias da semana foi um choque para o meu sistema que me encheu de disforia. Durante este período de transição, o álcool e a compulsão alcoólica se tornaram sedutores para mim porque o álcool me levou à dimensão encantada de "ficar de fora de mim" através da superfinidez que eu ansiava. Ficou claro para mim que minha busca para existir sem fricção ou viscosidade e para experimentar a superflúria poderia ser alcançada pela compulsão. Obviamente, esse hábito também pode me fazer autodestruir.

Aprendi com a experiência pessoal que o êxtase e a pura felicidade de existir com zero fricção ou viscosidade quando sua própria neurobiologia cria um estado de superfinidade é extremamente sublime e muito sedutor. Mas a superfluidez é de curta duração e episódica. . . É, em última instância, um estado vazio que pode ser muito solitário. Ser "no mundo, mas não com isso" não é um estado de existência ideal. Além disso, ao longo do tempo, a busca de superlúvidas ou experiências de pico podem se transformar em "febre de cume" que é auto-indulgente e narcisista.

Fonte: Wikimedia Commons / Public Domain

Ao longo de várias etapas da minha vida, voltei-me para os escritos de Joseph Campbell por pistas que me ajudam a reexaminar os arquétipos dos conceitos de Campbell da "Viagem do Herói" de diferentes pontos de vantagem.

O Poder do Mito enfatiza que uma das fases mais difíceis da jornada do herói ou da heroína está retornando do mundo extraordinário de volta aos aspectos do dia-a-dia da vida cotidiana no mundo comum. No passado, eu olharia esse diagrama à esquerda como um ciclo que ocorreu em um curto período de tempo que foi representado por uma jornada específica, como um montanhista montanhoso Mt. Everest.

Escalar o Everest é a analogia perfeita e o microcosmo da jornada do herói. À primeira vista, assumir-se-ia que chegar ao pico da montanha completa a jornada do herói. Mas, se você olhar para o diagrama acima, você vê que a viagem só é completada com sucesso quando você atravessa o limiar de volta ao nível do mar e está em casa com segurança com sua família e entes queridos em seu mundo "conhecido".

Esta tarde, quando escrevi esta publicação no blog, tive uma mini-epifania quando percebi que se você reduzir o diagrama de jornada do herói e olhar para o ciclo de sair de casa para um "chamado para a aventura" e "voltar para casa com segurança" "Como um macrocosmo que ocorre durante décadas durante a vida útil, você pode se sobrepor às fases da jornada do herói com os estágios da teoria do desenvolvimento psicossocial de Erik Erikson.

Por exemplo, se você olhar para os "Desafios e tentações" que ocorrem na jornada do herói como sendo semelhante às questões de "Quem sou eu?" Quem posso ser? "E a necessidade de intimidade e um" ajudante "para guiá-lo através do abismo … pode levá-lo ao estágio de generatividade de Erikson, que seria paralelo à expiação. Erikson descreveu a generatividade como "uma preocupação em estabelecer e orientar a próxima geração".

A generatividade é a chave para a superfluidez da canalização após a meia-idade

Entre as idades de 40 a 65 anos, Erikson teorizou que todos nós enfrentamos a questão existencial: "Posso contar minha vida?" E a crise psicossocial de "generatividade versus estagnação". Pessoalmente, encontrei a estrutura de Erikson extremamente útil para aprendendo a lidar com menos superfluidez na minha meia-idade e procurando maneiras de canalizar o conjunto de habilidades para criar superfluidez que eu dominei através do esporte em fazer coisas como escrever esta postagem no blog, o que, de alguma forma, poderia melhorar a vida de alguém ou fazer o mundo um lugar melhor.

Em sua fantástica conferência TED, Doris Kearns Goodwin faz referência a Erik Erikson, dizendo: "A vida mais rica e plena tenta alcançar um equilíbrio interno entre três reinos: trabalho, amor e brincar". Na palestra TED de Goodwin, Learning from Past Presidents , ela oferece muitas pistas para como podemos evitar as armadilhas de simplesmente perseguir experiências de pico de outro mundo para se sentir bem, tornar-se famoso ou impulsionar seu ego. Goodwin diz:

"Quanto a essa primeira esfera de trabalho, acho que o que a vida de Abraham Lincoln sugere é que a ambição feroz é uma coisa boa. Ele tinha uma grande ambição. Mas não era simplesmente para escritório, poder ou celebridade ou fama – o que era para realizar algo digno da vida para que ele pudesse tornar o mundo um lugar melhor para sua vida.

À medida que envelhecia, ele desenvolveu um certo consolo de uma antiga noção grega – mas também seguiu outras culturas -, se você pudesse realizar algo digno em sua vida, você poderia viver na memória dos outros. Sua honra e sua reputação sobreviveriam à sua existência terrena. E essa ambição digna tornou-se sua lodestar ".

Eu acho a ambição de Lincoln deixar o mundo um lugar melhor inspirando. Pessoalmente, tento fazer isso através das minhas interações diárias com as pessoas, sendo um pai amoroso e solidário, minha escrita e minha corrida de caridade anual (The Provincetown 10K), que gera dinheiro para organizações sem fins lucrativos locais. E quanto a você? Qual é a sua lodestar? A generatividade é importante para você nesta fase da vida?

Conclusões: "Eu não quero parar", até chegar ao topo "Pode ser um Deathwish

No final, os últimos relatórios mostram que Prince estava buscando ajuda com seu vício de opioides pelo Dr. Howard Kornfeld e seu filho Andrew nos últimos dias que antecederam a morte dele. O príncipe parece estar em uma corrida contra o tempo. Infelizmente, o ajudante ou o Príncipe "Presente do Deus" precisava sobreviver, chegou muito tarde. Ele pereceu no que poderia ser visto como a fase do "abismo" da jornada de seu herói.

Se houver lições a serem aprendidas, pode ser que isolar e se cercar com pessoas que alimentam seus vícios e comportamentos compulsivos é uma forma de auto-sabotagem para todos nós. Além disso, pode-se supor que as estrelas do rock precisam sair do merry-go-round e tentar completar a jornada de seu herói, concentrando-se em fazer coisas para a humanidade e a civilização. A busca eterna de existir sem fricção ou viscosidade pode ser um deathwish. Na minha opinião, Bruce Springsteen e Madonna enfrentaram o superestrado surpreendentemente bem, concentrando-se realmente na generatividade mais tarde em suas carreiras.

Uma das minhas citações favoritas que aborda superfluidez e o anticlímax das experiências de pico do outro mundo vem de Charles Lindbergh ao descrever sua passagem solo do Atlântico em 1927. As palavras de Lindbergh me lembram por que alcançar a superflúcia – como qualquer busca perpétua pelo Santo Graal – é insustentável em todo o mundo toda a vida útil. Charles Lindbergh disse:

"Dentro de uma hora eu irei pousar, e estranhamente eu não tenho pressa de passar. Não tenho o menor desejo de dormir. Não há uma dor no meu corpo. A noite é legal e segura. Eu quero me sentar calmamente neste cockpit e deixar a realização do meu vôo completo em … É como se forçar uma montanha depois de uma flor rara, e então, quando você a alcance ao alcance do braço, percebendo que a satisfação e a felicidade são mais na descoberta do que no fato de ter. Arrancar a flor e mantê-la decadente são inseparáveis ​​… Eu quase queria que Paris estivesse a mais algumas horas de distância. Parece uma vergonha de pousar com a noite tão clara e muito combustível em meus tanques ".

Em última análise, a jornada do herói ou da heroína não é apenas tornar-se uma "estrela" vendendo discos multi-platina, troféus vencedores ou de pé nas montanhas … trata-se de voltar para casa de experiências de pico do outro mundo para a experiência de pico comum comum de amigos amorosos, família e ser parte de qualquer comunidade que você chame de casa. E então, usando o combustível do foguete que você deixou em seus tanques para tornar o mundo um lugar melhor através da generatividade.

Precisamos de amigos, familiares e do sentimento de pertencer a uma tribo mais do que qualquer outra coisa. Encontre o equilíbrio entre sua experiência de vida individual e a do coletivo. Uma vez que você ficou no topo da montanha e voltou para casa, alcance, devolva e compartilhe sua sabedoria ou fortuna com outros seres humanos. E, evite usar opióides!

Abaixo está um vídeo de Prince que captura seu espírito efervescente. Você pode ver por que pode ter sido impossível para seu corpo físico conter a superfluidez que exalava de seus poros. Descanse em paz Príncipe Rogers Nelson. Sentiremos a tua falta.

Para ler mais sobre este tópico, confira minhas postagens de blog do Psychology Today ,

• "Superfluidez: um desempenho máximo além de um estado de fluxo"
• "O lado escuro das missões míticas e o espírito da aventura"
• "Experiências máximas, desilusão e alegria da simplicidade"
• "Michael Phelps e o romance dos jornadas arquetípicas"
• "Por que tantos Superstars autodestruíam como supernovas?"
• "O Neuroscience of Binge Drinking"
• "Este é seu Brain Binging em alimentos, sexo, álcool ou drogas"
• "O que leva os atletas extremos a arriscar a vida e a morte?"
• "Inesperado Double Whammy: Opioides Prolongam e Intensificam a Dor"
• "O sucesso duradouro da neurociência do Madonna"

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