Ao fornecer uma oficina de treinamento em Phoenix, Arizona, para várias centenas de profissionais de correções, perguntei se alguns infratores são "incapazes" de mudar. Minha inclinação inicial foi afirmar que todos os infratores são "capazes" de mudar. Antes de fazer tal declaração, destacaram a situação de Donald, de 28 anos, a quem eu aconselhei por quase 15 meses.
Um juiz suspendeu a maior parte da sentença de Donald, impostas por ofensas não-violentas e permitiu-lhe participar de um intenso "programa de desvio comunitário". Donald foi obrigado a trabalhar em tempo integral, submeter-se a exames de drogas aleatórios, explicar como ele conseguiu dinheiro, Confira semanalmente com um oficial de liberdade condicional, participe de reuniões de Narcóticos Anônimos e veja-me regularmente para aconselhamento.
Durante muitos meses, Donald estava bem com medidas objetivas. Com um conhecimento de tecidos, ele e outro homem foram contratados por uma empresa para viajar para as casas do cliente para limpar seus estofados e tapetes. O extrato bancário de Donald documentou que ele estava depositando todo o seu salário, depois retirando fundos para cobrir as despesas básicas, enquanto conseguiu salvar o saldo. Testes aleatórios de urina foram negativos – sem uso de álcool ou drogas ilegais. Donald estava em total conformidade com os requisitos de liberdade condicional. E sua participação no aconselhamento foi caracterizada por franqueza, abertura ao conselho e uma atitude construtiva autocrítica. Depois de um tempo, no entanto, Donald parecia descontente. Um dia, ele me disse: "Achei que, se desistira de drogas, não teria mais problemas. Mas agora tenho mais problemas do que nunca. "Ele elaborou:" Meu caminhão quebra, meu amigo de trabalho às vezes está atrasado ou não aparece. Alguns clientes nunca estão satisfeitos. Minha namorada ainda não acredita que estou completamente sóbrio. E eu tenho que comparecer a todas essas reuniões. "Ele fez uma pausa, depois declarou:" Se isso é vida, é uma vida maravilhosa! "Ele virou-se para mim e perguntou:" O que você tem a oferecer que compara com a cocaína? "
Eu respondi: "Se você quer dizer que viver de forma responsável (o que Donald nunca tinha feito antes) oferece a mesma excitação de alta tensão que a sua vida nas ruas, a resposta é" não ". Limpeza dos sofás, participação nas reuniões, ter que ser responsável, e ficar sóbrio não poderia oferecer essa excitação.
Donald estava se referindo a muito mais que um desejo de drogas. Ele desejava um modo de vida inteiro – as pessoas, os lugares, a busca arriscada das drogas, a emoção do negócio e os efeitos das próprias drogas. Afirmei que, se Donald escolhesse viver com responsabilidade, ele provavelmente experimentaria certas satisfações. Ele acumularia dinheiro no banco ganhou honestamente. Sua família e sua namorada iriam confiar nele. Ele não precisaria olhar por cima do ombro para a polícia e enfrentar a possibilidade de perder a liberdade e possivelmente a família dele. Com o tempo, ele experimentaria uma sensação de "limpeza" e satisfação quanto ao que estava conseguindo. Eu comentei que não poderia haver garantia de riqueza ou fama. Ao usar seus talentos, desenvolver a paciência e trabalhar duro, Donald gradualmente progressaria na vida. Após essa discussão, a resposta de Donald veio bastante rapidamente. Ele voltou à cocaína e ao estilo de vida que acompanhava. Mesmo o poderoso incentivo que o sistema de justiça criminal proporcionou (sendo poupado um longo período de encarceramento) era insuficiente para ele sustentar a motivação para mudar.
Donald foi "incapaz" de mudança? Se incapazes significa "incapaz", eu não concordaria. Ele era capaz, mas optou por não mudar. Donald rejeitou o mundo da vida responsável. Não o rejeitou. "Retire meu crime e você tira meu mundo", disse um ofensor. Foi assim que Donald viu isso. A vida sem a excitação de um estilo de vida criminoso era inaceitável para ele e, portanto, incompatível com a vida responsável. Enquanto Donald manteve firme essa perspectiva, ele permaneceu "incapaz" de mudança.
