A maioria dos pais de adolescentes está familiarizada com as tentativas de manipulação do adolescente. Os adolescentes têm uma caixa de ferramentas considerável de táticas. Eles jogam os pais um do outro. Eles culpam seus pais acusando-os de amar um irmão mais do que eles. Eles choram, fingem doença ou usam charme para conseguir o que querem.
“Por que Susie está sendo mais útil hoje”, você se pergunta. “Por que Johnnie está respondendo meus textos tão cedo quando ele normalmente os ignora?” Os pais estão acostumados a ir para o próximo passo do jogo. “O que meu filho quer?”, Pais experientes se perguntam quando o adolescente estranhamente faz de tudo para ser útil ou charmoso.
Às vezes, as táticas de manipulação de um adolescente podem ser extremas, especialmente com pais inflexíveis ou autoritários. Recentemente, uma mãe me ligou para dizer que sua filha de 17 anos, Jasmine, havia ameaçado o suicídio na escola. O diretor ligou para ela e pediu que ela levasse a filha para a sala de emergência. Uma equipe de crise conversou com Jasmine e recomendou que a mãe de Jasmine marcasse uma consulta com um terapeuta o mais rápido possível.
“Você pode nos ajudar?”, A mãe me perguntou. Eu disse que faria o meu melhor e encontrei uma consulta para Jasmine e seus pais no dia seguinte.
Jasmine era uma garota tímida e bonita, com cabelos louros na altura dos ombros e grandes olhos azuis. Ela estava no último ano do ensino médio. Como faço normalmente, falei pela primeira vez com Jasmine e os pais dela juntos. Os pais estavam obviamente muito preocupados com a ameaça de suicídio de Jasmine. “Por que você disse que queria se matar?”, Perguntei a Jasmine. “Eu me sinto tão sem esperança, como não há esperança para mim”, ela respondeu com uma voz suave quase inaudível.
Querendo esclarecer o que estava acontecendo, pedi aos pais de Jasmine para entrarem na sala de espera para que eu pudesse falar com Jasmine sozinha. O que mais a incomodou, ela me disse, foi que seus pais não ouviram seus sentimentos. A questão principal era sua aula de matemática AP. Ela não estava acompanhando. Mesmo um tutor não estava fazendo nada de bom. “Eu não quero levar essa matemática”, ela me disse. “Eu tenho créditos matemáticos suficientes para me formar”, continuou ela.
Eu disse a ela que deixar a aula de matemática soava como uma coisa razoável a se colocar sob muita pressão. “Você gostaria de discutir isso com seus pais?” Eu perguntei a ela. Ela assentiu. “Eu não fui capaz de compartilhar isso com eles”, disse ela. “Eles não me ouvem. Meu pai é tão arrogante. Ele ficará com raiva.
Eu disse a Jasmine que ficaria do lado dela no que parecia ser um pedido razoável. Ela tinha quase dezoito anos e era capaz de tomar decisões por si mesma. Ela era uma estudante conscienciosa e estava recebendo boas notas em suas outras classes de nível de AP.
A mãe de Jasmine estava bem com a minha sugestão de que Jasmine deixasse a aula de matemática porque estava sentindo muita pressão. Seu pai, como Jasmine havia previsto, não estava tão feliz. “É melhor terminar o que você começa”, ele insistiu em voz alta.
Ao ouvir isso, Jasmine parecia ainda mais sem esperança. Eu disse ao pai que o que ele disse era geralmente verdade. É melhor ensinar as crianças a terminar o que começam. Essa é uma boa regra de ouro para o sucesso. Mas neste caso, sua filha estava se sentindo muito pressionada por todas as suas aulas de AP. Como ela tinha créditos suficientes para se formar e não planejava ter uma carreira que exigisse matemática, por que não tirar a pressão?
No entanto, seu pai persistiu. Ele sugeriu que ela se encontrasse com o tutor com mais frequência. Jasmine disse que o tutor não estava ajudando. Ela não queria fazer a aula, especialmente porque não precisava se formar. Eventualmente, com a minha ajuda, o pai de Jasmine deu a volta ao ponto de vista de sua filha.
As ameaças de suicídio por adolescentes devem sempre ser levadas a sério. Mas é importante que os pais entendam a mensagem subjacente na ameaça. Isso significa que os pais devem realmente ouvir seus filhos adolescentes e colocar seus próprios preconceitos de lado.
O pai de Jasmine tinha os melhores interesses da filha no coração. Claro que ele fez. Ele era um pai carinhoso. Mas ele não estava ouvindo a dor de Jasmine, porque ele não podia conceber que ela largasse uma aula, que ela não terminasse algo que ela havia começado. Desde que seu pai era vocal e um pouco arrogante, Jasmine se sentia sem esperança de conseguir que ele ouvisse seus sentimentos.
A ameaça suicida de Jasmine não foi uma tentativa consciente de manipular seus pais para conseguir o que ela queria. De modo nenhum. Foi um grito por ajuda. Mas também era a única maneira de conseguir que seus pais fizessem terapia para que pudessem ouvi-la e concordar em deixar a aula de matemática que a fazia sentir-se infeliz.
