O que os procrastinadores pensam?

O que pensamos sobre assuntos. A experiência de pensamentos freqüentes relacionados à procrastinação contribui para aumentar o sofrimento psicológico.

Eu colaborei com um colega, o Dr. Gordon Flett (Universidade de York, Canadá Research Chair e PT-blogger) sobre a publicação de uma edição especial do Journal of Rational-Emotive and Cognitive-Behavior Therapy . Dizer que tivemos atrasos em nosso trabalho seria um subavaliação. A ironia não está perdida em nós, ou o editor, que esperou pacientemente que os papéis vierem ao seu caminho. Não é procrastinação, bem, pelo menos, não estamos admitindo isso ☺

Gord escreveu um excelente artigo com seus colegas, Murray Stainton e Clarry Lay (York University), Paul Hewitt (Universidade da Colúmbia Britânica) e Simon Sherry (Dalhousie University). O foco deles é o pensamento automático relacionado à procrastinação.

Em trabalhos anteriores, eles desenvolveram o Inventário de Cognições procrastinadoras ou PCI para breve. Esta escala capta o que os estudos de caso de indivíduos que estão preocupados com a procrastinação revelam claramente – os procrastinadores comumente relatam pensamentos automáticos negativos, e eles observam que seu pensamento contribui para o atraso desnecessário deles. Em um estudo de caso que Flett e colegas resumem, eles observam que "A avaliação [do caso] revelou pensamentos e pressupostos relacionados a sentimentos e crenças pessoais sobre o eu como" defeituoso, incompetente e patético ". O cliente teve pensamentos como, "Eu sou um perdedor total".

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Resumindo uma série de casos diversos, esses autores enfatizam como a procrastinação e os pensamentos relacionados a ela são frequentemente ligados inextricavelmente com sentimentos de falha, vergonha, culpa, perfeccionismo e auto-dúvida.

Os pensamentos automáticos não são incomuns. Muitas vulnerabilidades pessoais atribuíveis à personalidade têm padrões relacionados de pensamentos automáticos . Além disso, os autores observam que as teorias de incompletude da cognição revelam que as pessoas são especialmente propensas a ruminações e formas obsessivas de pensar quando não realizam ações que realmente os movem perto de seus objetivos. Com procrastinação, esta é a regra, e não a exceção.

O Procrastinatory Cognitions Inventory (PCI) possui itens que capturam esses padrões de pensamento negativos. Se você estivesse completando esse breve questionário, você indicaria com que frequência você pensa coisas como: "Eu deveria ser mais responsável" e "Por que não comecei mais cedo?" E "Eu posso ativar isso tarde. Estou atrasado nos meus estudos desta vez, mas da próxima vez será diferente ".

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Em pesquisas anteriores, as pontuações na PCI mostraram-se associadas a medidas de procrastinação comportamental, impulsividade, solidão e depressão, bem como altos níveis de ansiedade, baixos níveis de Consciência e níveis mais altos de angústia. Curiosamente, as pessoas que marcaram alto nesta medida, também relataram uso excessivo da Internet como uma forma de distração.

Em seus estudos mais recentes envolvendo amostras de estudantes de graduação e pós-graduação, eles descobriram que os escores na PCI foram associados com pensamentos automáticos negativos sobre o eu em geral, bem como pensamentos automáticos que refletem a necessidade de ser perfeito. Como os autores enfatizam, ". . . Também é importante não perder de vista o fato de que a procrastinação e o perfeccionismo são freqüentemente encontrados em procrastinadores problemáticos ". . . acrescentando isso em termos de nosso pensamento ". . . eles compartilham alguns fatores, incluindo o medo do fracasso e do sofrimento ".

Dito isto, é importante notar que o perfeccionismo e a procrastinação, embora semelhantes, ainda são distinguíveis , e os dados dos estudos atuais forneceram evidências de como eles diferiram. Por exemplo, demonstrou-se que o perfeccionismo estava vinculado tanto com as orientações de motivação quanto com a prevenção de desempenho e motivação, enquanto que a procrastinação só estava associada à prevenção de desempenho. Flett e colegas explicam dessa maneira,

"Os perfeccionistas que experimentam pensamentos sobre a sua necessidade de ser perfeito são empenhados de forma motivacional, a fim de evitar deteriorações de competência ou evitar oportunidades perdidas de aprendizagem e autodesenvolvimento. No entanto, a orientação predominante dos procrastinadores com pensamentos frequentes sobre suas formas dilatórias é que eles estão envolvidos defensivamente e são motivados principalmente para evitar demonstrações de baixa habilidade. Não surpreendentemente, essa orientação inadaptada tende a prever múltiplas emoções negativas em situações de desempenho e desempenho diminuído ".

Houve diferenças interessantes entre as amostras de graduação e de graduação, devidas, pelo menos em parte, às diferentes medidas utilizadas em cada estudo. Entre os graduados, os altos índices de PCI foram relacionados a objetivos de prevenção de desempenho. Não surpreendentemente, as cognições procurantes foram ligadas a evitar falhas, não se aproximando do sucesso.

Na amostra do estudante de pós-graduação, Flett e seus colegas descobriram que os alunos que relataram cognições procurantes mais freqüentes também relataram mais apreensão sobre escrita, maior estresse, menor auto-atualização, bem como sentimento de ser um impostor. Ouch. Este é um lugar horrível para um estudante de pós-graduação viver, mas eu sei de algumas das minhas pesquisas anteriores que envolvem uma amostra de doutorado e estudante que muitos estudantes experimentam esse sofrimento pessoal e dúvidas.

Implicações e pensamentos finais
Para os leitores que conhecem bem esses pensamentos procrastinadores, esses resultados de pesquisa não serão surpreendentes. A coisa surpreendente da pesquisa e da perspectiva clínica é que muito pouca atenção tem sido dada às cognições relacionadas à procrastinação na avaliação clínica e na intervenção. Uma das implicações desta pesquisa é que ajudar as pessoas a reduzir ou eliminar pensamentos sobre a procrastinação facilitará mudanças no comportamento e no bem-estar. Claro, como o Dr. Flett, especialista em perfeccionismo, acrescenta como uma frase de encerramento ". . . . alguns desafios claros são prováveis ​​à frente, dado que aqueles que experimentam cognições procrastinatórias também tendem a ter pensamentos perfeccionistas e visões muito negativas do eu ".

Cada um de nós pode tirar algo dessa pesquisa. Primeiro, não estamos sozinhos, e, em segundo lugar, não estamos "loucos" quando temos os pensamentos que fazemos sobre a demora na tarefa desnecessária. Dito isto, esses padrões de pensamento certamente não são "úteis", e será benéfico buscar ajuda com estratégias para reduzir esses padrões automáticos de pensamento que prejudicam a busca e o bem-estar dos objetivos.

Eu darei as palavras finais aos autores, que escrevem: "Claramente, a ênfase na auto-avaliação negativa é fundamental para a compreensão das cognições sobre a procrastinação, e ruminar sobre suas formas dilatórias é talvez uma maneira pela qual os indivíduos propensos a angústia fazem inferências sobre suas falhas pessoais e inadequações ".

Referências
Pychyl, TA (1995). Projetos pessoais, bem-estar subjetivo e vida de estudantes de doutorado . Dissertação Abstracts International, 56 (12), 7080B. (UMI No. NN02961)

Pychyl, TA, & Little, BR (1998). Especificidade dimensional na predição do bem-estar subjetivo: projetos pessoais em busca do PHD. Pesquisa de Indicadores Sociais, 45 , 423-473.

Stainton, M., Lay, CH, & Flett, GL (2000). Traidores procrastinadores e cognições específicas de comportamento / traço. Jornal de Comportamento Social e Personalidade, 15 , 297-312.

Flett, GL, Stainton, M., Hewitt, PL, Sherry, SB e Lay, C. (na imprensa). Pensamentos automáticos de procrastinação como construção de personalidade: uma análise do inventário procrastinatório de cognições. Journal of Rational-Emotive and Cognitive-Behavior Therapy.