A crença na separação e na individuação não é universal

Para o sistema nervoso humano, a separação estimula o sistema de resposta ao estresse.

O mito de que as crianças naturalmente desejam mais independência e a crença de que o resultado sadio do crescimento emocional e físico de uma criança é separar os cuidadores molda as teorias parentais nos Estados Unidos. Num infeliz feedback, os teóricos do desenvolvimento infantil adotaram o viés cultural de separação e independência e criaram teorias que são usadas para orientar os pais a criar seus filhos.

Dois dos mais conhecidos teóricos do desenvolvimento do século XX, Erik Erikson e Margaret Mahler, construíram suas teorias em torno do “fato” de que o desenvolvimento humano saudável é para a separação e a individuação. Eles descreveram um conjunto de comportamentos normais da infância, vistos através dessa lente, como marcos do desenvolvimento. Por exemplo, em algum lugar entre as idades de um e dois anos, a maioria das crianças dá seus primeiros passos. Margaret Mahler descreveu esses momentos cruciais do desenvolvimento como um exemplo claro de que a criança está tentando se “separar”. O risco de não cumprir esses marcos no desenvolvimento é claro. Se você não se separar de seus pais, viverá com eles a vida toda e será rotulado de perdedor. Por outro lado, se você se separar com sucesso, você constrói a capacidade de se mover para um mundo cheio de competição difícil, onde você pode sair vencedor. Às vezes, parece que os pais querem que seus filhos saiam da casa para uma posição de CEO corporativo. Quando meus filhos começaram a caminhar e explorar os cantos e recantos de seu mundo em expansão, eu nunca estava longe e eles sabiam disso. Eu nunca imaginei que houvesse algum impulso biológico para me afastar do meu parceiro e eu. Na verdade, é essencial que um pai seja uma parte da exploração para ajudar no registro preciso de perigo e segurança. O mito da primazia da separação não é universal.

Fonte: Lisa Langhammer, usada com permissão

• 8 maneiras surpreendentes adolescentes mudam como eles se tornam jovens adultos
• Ouvindo o Paciente
• Mantendo seus filhos seguros contra abuso sexual
• Auto-Divulgação, Suporte Social e Asma
• Conexões Cerebrais Comparadas por Gênero em Estudo de Grande Escala

Alguns verões atrás, eu estava falando sobre o desenvolvimento e as características do cérebro adolescente em uma conferência em Wellesley, MA. O público se parecia muito comigo – branco, feminino, americano. A maioria das mulheres na plateia estava rindo juntas, conectando-se com a inevitabilidade que os pais precisam para descobrir estratégias para “sobreviver” à adolescência de uma criança. No meio da minha descrição do típico adolescente americano – impulsivo, rejeitador dos pais, irresponsável -, um homem de pele escura levantou a mão na primeira fila. Eu parei para tirar a sua pergunta. Ele e alguns colegas tinham viajado para a conferência da América do Sul e nenhum deles poderia se relacionar com minha descrição de um adolescente típico. Ele compartilhou que em seu país, como as crianças se mudam para a adolescência, eles recebem mais responsabilidade e admiração social. Fugir dos pais e comportamentos excessivos e impulsivos eram raros. Claramente, a cultura brasileira estava moldando os cérebros de seus adolescentes com um roteiro relacional muito diferente! A formação do cérebro de nossos filhos pela cultura para separar e individualizar é tão difundida que é difícil até mesmo vê-lo. Está no ar que todos respiramos.

Pense no momento em que sua criança se aproximou de sua primeira tomada elétrica (esperançosamente protegida por crianças). Como foi a interação? Se o objetivo é que a criança se separe, você os deixaria aprender com seus pequenos erros. Eles podem enfiar um dos seus preciosos dedinhos na tomada e obter um zap que os lembraria no futuro de que aqueles rostinhos na parede o machucam. Mas isso geralmente não é o que acontece. Mais frequentemente do que nunca, a criança permanece intimamente ligada a um adulto seguro enquanto ele está explorando o mundo. Quando seu bebê se aproximou da saída, você provavelmente correu e o afastou, declarando enfaticamente que a tomada é perigosa e não deve ser tocada. Aposto que você foi firme e claro com seu filho sobre o perigo, assim como você estava quando seu filho correu para a rua ou brincou com os botões no fogão. De maneira contínua, a criança codifica o perigo para o seu sistema nervoso autônomo pegando emprestado seu conhecimento de perigo e experimentando como algo rotulado como “perigoso” muda seu corpo e sua voz quando você está interagindo com ele. Esta não é uma criança “por conta própria”. Literalmente, seu sistema nervoso autônomo em desenvolvimento está entrelaçado com o seu e permanece assim por toda a vida. Às duas, meus filhos estavam constantemente olhando por cima dos ombros para ver onde eu estava; agora aos treze anos, eles ainda estão fazendo isso. Interpretar a exploração do mundo pelos nossos filhos como um sinal seguro de sua independência enfraquece nosso conhecimento de como todos somos interdependentes.

• Doença mental na juventude muitas vezes vai sem ser detectada
• Seu cérebro sabe o que você gosta melhor do que você faz
• Como posso ficar mais inteligente este ano? Ler um livro desta lista
• Como posso manter meu adolescente online seguro?
• Como não sobrecarregar nossos filhos com nossas próprias “coisas” emocionais