Um problema para psicoterapia.
Está bem documentado que as memórias das pessoas são falíveis; suas percepções são pouco confiáveis; e sua visão do mundo – não importa o quão fortemente acreditado – possa ser contrária aos fatos, mesmo contrários à lei física. Todos esses aspectos da mente podem ser manipulados por especialistas e por outros. A evidência de falsas lembranças é considerável. As memórias podem ser implantadas facilmente. Às vezes, mesmo sem que alguém nos manipule, podemos nos pegar lembrando eventos impossíveis, como ser mantida como uma criança por alguém morto nos anos anteriores. No entanto, lembremos do evento com clareza. Podemos lembrar de colocar algo em um lugar particular, e insistir nisso, até acharmos onde realmente o colocamos – e então lembre-se de colocá-lo lá.
As percepções podem ser alteradas. Qualquer pessoa que lê um jornal pode ver relatórios de pessoas, especialmente em grupos, eventos misperceiving. As multidões olham para o céu e vêem navios espaciais majestosos deslizando porque todos os outros na multidão vê-los também. O rosto da Virgem Maria aparece em um pedaço de torrada e é venerado. As escolas de direito têm aulas em que é prontamente demonstrado que o testemunho de testemunhas oculares – por mais sincero – seja frequentemente errado. O número crescente de condenados demonstrados por evidência genética como inocente dos crimes pelos quais eles foram condenados em testemunho de testemunhas oculares demonstra esse fato uma e outra vez. As pessoas afirmam ter sido abduzidas por alienígenas espaciais e interferiram sexualmente; e outros acreditam neles. Alguns indivíduos vêem fantasmas, ou se comunicam com os mortos. E outras pessoas acreditam neles. Há superstições que detêm muitos em escravidão. Eu tenho pacientes (alguns deles) que precisam escolher as "roupas corretas" para vestir pela manhã, para que não aconteça alguma coisa ruim em alguém de suas famílias. E eles realmente acreditam nisso.
O mundo está cheio de pessoas que acreditam coisas opostas. Mencionar alguns: assuntos de religião, ética, fato histórico, política e até ciência, e assim por diante. Nossa cena política é dominada por homens e mulheres que não parecem à primeira vista diferir muito por meio da educação ou da inteligência que desce muito fortemente em lados opostos da controvérsia de aborto e contracepção, as obrigações sociais do governo, a adequação de diferentes intervenções militares em tempos diferentes e, ao que parece, quase todos os outros ato de política. Nenhum de nós está surpreso com essas revelações quando eles chamam nossa atenção. Eles são o que esperamos um do outro. O que é surpreendente – pelo menos para mim – é o quão certo estamos em nossas crenças. Dado o fato de que prontamente reconhecemos a loucura nos outros, por que não podemos divertir a idéia de que, nós mesmos, podemos estar errados, de tempos em tempos, quando nos lembramos de algo, ou quando achamos que experimentamos algo ou quando chegamos a acreditar em algo?
Como um psiquiatra, considero uma série de pessoas que têm medo de drogas. Muitas vezes eu leio uma lista dos sintomas que os pacientes em um estudo de drogas desenvolveram depois de tomar as drogas. Estes são alguns deles, juntamente com as percentagens dos sujeitos que experimentaram o efeito colateral:
Dor de cabeça 15,5%
Nervoso 8,5%
Insônia 7,1%
Ansiedade 5,5%
Diarréia 7%
Náusea 10,3%
Então eu os informo que estes eram sujeitos que tomaram o placebo – uma pílula de açúcar – e não a própria droga. De forma que eu possa convencê-los de que esses efeitos negativos de placebo ocorrem prontamente. Mas quando eles chegam com relatos de ter seus próprios efeitos colaterais em medicamentos prescritos, eles insistem que, em seu caso, os sintomas são "reais". Claro, eles são reais. Se eu vejo alguém na minha frente vomitando, eu sei que essa pessoa não está fazendo uma queixa de náusea. Mas existe a possibilidade de que a náusea não venha da própria droga, mas de uma expectativa do efeito da droga; e não consigo muitas vezes levar os pacientes a contemplar essa possibilidade. É uma distinção importante. Algumas dessas drogas são críticas para o tratamento. Se o efeito colateral for um efeito placebo, é provável que desapareça em alguns dias com o uso continuado da droga. Eu preferiria não interromper a droga desnecessariamente. Claro, muitas vezes eu não posso dizer com antecedência se a queixa é "real" ou não. Alguns efeitos secundários, como uma erupção cutânea, eu sei, são uma reação à droga. Alguns outros efeitos colaterais, como os que mencioe acima, geralmente vem unicamente da idéia da droga.
Acreditar é ver.
O que acreditamos é importante porque a nossa experiência provavelmente será torcida de formas que apoiem essas crenças. Percebemos coisas que esperamos perceber; e então nos comportamos de acordo com essas crenças. Às vezes, estas são chamadas de previsão "auto-realizável". O que dificulta os pacientes muitas vezes é precisamente essas noções preconcebidas, eu listos algumas delas aqui:
Eu não sou atraente e desagradável para o sexo oposto.
Mesmo que os outros estejam impressionados comigo, eu sei no fundo, estou enganando-os. Sou incompetente.
Se algo ruim é provável que aconteça com alguém, com minha sorte será para mim.
Todos os homens estão interessados apenas no sexo. Todas as mulheres são catty.
Existem germes em todos os lugares, especialmente em banheiros públicos; e você tem que cuidar deles. Caso contrário, você ficará doente.
Se eu tiver um sentimento muito forte, como um ataque de pânico, eu posso perder o controle de mim e agir louco. Ou eu poderia ter um ataque cardíaco.
Me irritar o tempo todo é perigoso para minha saúde. Além disso, é importante ter um bom movimento intestinal todos os dias e uma boa noite de sono todas as noites.
Eu costumo perder dinheiro apostando, então estou atrasado por uma série de vitórias.
Nunca consigo aprender a fazer essas coisas – mesmo que todos possam fazê-las. Minha coordenação é tão ruim, nunca mais serei capaz de aprender a dirigir.
New York City é perigoso, especialmente à noite.
Se eu pedir um aumento, eles vão me despedir.
As datas cegas são perigosas. E assim por diante.
Essas idéias são incapacitantes. Eles minam a confiança do paciente e levam a retirada e depressão. Eles prejudicam qualquer chance de sucesso, seja sucesso nos negócios ou nas relações sociais. A psicoterapia é acima de tudo, uma tentativa de minar essas más idéias e ajudar o paciente a se ver a si próprio, e ao mundo em geral, com mais precisão. Então, o fato de que essas idéias são mantidas para obstinadamente interferir na terapia. "Eu sei do jeito que eu sou", dizem os pacientes às vezes, a um efeito devastador. Se eles não podem ser diferentes, sua experiência do mundo não pode mudar.
Isso também seria bom, não posso deixar de pensar, se todos – e não apenas pacientes – estavam menos certos de estar certos o tempo todo. Todos nos seguimos melhor. Estou cansado, no entanto, de reverter a auto-justiça dos outros e a certeza do ignorante. Não tenho motivos para pensar que eu seja melhor do que eles. Na verdade, tenho alguns motivos para pensar que posso ser pior. Eu sei quando estou provado errado sobre alguma coisa, estou incomodado mais do que outras pessoas.
Como esses defeitos de pensamento parecem ser parte da condição humana, vale a pena perguntar por que. Por que algumas pessoas mantêm suas idéias diante de evidências esmagadoras de errado? Os melhores exemplos destes são cientistas, que, afinal de contas, devem lidar com um fato objetivo. Ainda assim, aqueles geólogos que ridicularizaram a idéia de deriva continental nunca mudaram de idéia. Eles morreram primeiro. Da mesma forma, a teoria da relatividade quando foi publicada pela primeira vez foi demitida por alguns dos grandes físicos do mundo. E alguns deles continuaram a sentir o mesmo tempo, depois que todos os outros estavam convencidos de sua precisão. Assim como um corpo em movimento tende a permanecer em movimento, as crenças tendem a continuar mesmo quando contrariadas por fatos.
Penso que estas são algumas das razões:
Existe um preço a pagar ao não saber a verdade das coisas. As idéias falaciosas e autodestrutivas que a maioria dos pacientes de psicoterapia têm, algumas das quais menciono acima, são bons exemplos. Eles interferem na capacidade de envolver a vida efetivamente. Mas somos o tipo de criaturas que não aprendem coisas novas facilmente, se contradizem o que pensamos que já sabemos. Ouvimos e lemos seletivamente. É assim que são as coisas. É tão importante para nós manter nossa perspectiva de longo prazo sobre nós mesmos e sobre o mundo, que é mais provável que nos martiremos por nossas crenças do que admitir a nós mesmos, e aos outros, que possamos estar errados. (c) Fredric Neuman. Siga o Dr. Neuman / s blog em fredricneumanmd.com/blog/ ou peça conselhos em fredricneumanmd.com/blog/ask-dr-neuman-advice-column/
