Música e os sistemas de recompensa e vinculação do cérebro

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Em 21 de abril, perdemos um gênio musical e o choque de sua morte reverberou em todo o mundo. De repente, Prince foi embora. Para muitos fãs, o impacto foi semelhante à perda de um membro da família. Através de sua música, eles conseguiram sentir que ele os pegava , mesmo que nunca tivessem se encontrado.

Por que os fãs de Prince sentiram uma conexão tão forte com ele? Por que ele se sentia como família? Provavelmente é um reflexo de três fatores – sua música, sua personalidade e nosso cérebro.

Muitos adeptos do Príncipe atestarão que não se pode separar o homem da música. Ouvir seus arranjos foi desenvolver uma relação com The Artist . Ambos estavam profundamente entrelaçados. As letras, instrumentos, vocais, dançando e defendendo o que ele acreditava, todos nos ligavam a ele. Dado que Prince era honesto e cru em sua música, seus fãs sentiram que tinham permissão para conhecê-lo e senti- lo. Nós respeitamos os grandes comprimentos que ele foi para proteger seu trabalho de violação de direitos autorais e para adquirir a propriedade de seu catálogo. Ficamos maravilhados com a falta de acomodação para qualquer padrão diferente do seu. Suas criações eram simultaneamente brincalhonas, únicas, inspiradoras, impertinentes e profundas.

O cérebro

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Nós somos o nosso cérebro – é responsável por cada emoção, sentimento e pensamento que temos. É nosso talento, nossa personalidade, é quem somos. Além do seu fundamento genético, o cérebro é moldado por nossas experiências de vida. Por tudo o que fazemos e sentimos que existem mecanismos neurológicos que criam essas respostas. Embora pareça que Prince tocou nos nossos corações , na realidade ele tocou nos nossos cérebros .

Se olharmos a neurobiologia por trás da nossa resposta ao Príncipe, à sua música e à sua morte, parece que existem dois sistemas cerebrais primários responsáveis: O Sistema de Recompensas (que engloba prazer e dor) e o Sistema de Ligação , que usa muitos dos os mesmos neuropathways).

1. O sistema de recompensa

Ouvir música pode ter um impacto imediato e profundo nas nossas emoções. A música tem o poder de criar uma experiência de prazer ativando regiões do cérebro associadas à neuroquímica de nossos circuitos de recompensa. De acordo com Daniel Levitin, autor de This is Your Brain on Music , estes incluem dopamina, bem como a serotonina, "e os próprios óxidos endógenos do cérebro" (Levitin, 2013, p.19).

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Este processo começa na área tegmental ventral e núcleos accumbens-regiões do cérebro associadas ao neurotransmissor dopamina . Os receptores de dopamina na área do núcleo accumbens fazem parte do sistema de recompensas do cérebro. A dopamina nos motiva para o prazer. Está associado à antecipação de algo que o cérebro identificou como valioso, gratificante e especial para nós. Que algo pode ser qualquer coisa, incluindo uma pessoa ou uma droga.

Mas a dopamina não age sozinha. Ele funciona em conjunto com opióides endógenos , que o nosso cérebro gera, que nos da sensação de "gostar" de algo (Lekness e Tracey, 2008). Os opióides endógenos são a fonte dessa sensação de boa sensação que experimentamos em resposta a algo que gostamos. O cérebro lança opióides endógenos em condições de prazer e dor.

Não se pode discutir sobre nossa resposta neurobiológica ao Príncipe e não mencionar seu apelo visual. Um estudo de Cloutier, Heatherton, Whalen e Kelley (2008) descobriram que o cérebro percebe pessoas atraentes como gratificantes . Ver uma pessoa bonita desencadeia a liberação de neuroquímica associada ao sistema de recompensas. É um tratamento visual para o cérebro. A maioria dos fãs de Prince concordaria que ele era visualmente atraente.

Mas não termina com a música e a aparência da estrela, inflamando nosso centro de prazer e dor. Para os fãs, era mais profundo do que isso. Muitos sentiram um vínculo com ele e sua morte criou uma sensação de perda e tristeza. A música tem um impacto sobre muitas estruturas dentro do cérebro além do sistema de recompensas. Há também uma resposta em áreas como amígdala, hipocampo, insula e hipotálamo (Levitin, 2013). Essas regiões são vitais para a responsividade emocional e a memória.

Quando os fãs se sentiram como o Príncipe tocou-os profundamente, foi porque, neurobiologicamente, ele fez. No fundo do nosso cérebro é uma área chamada amígdala . Esta região está associada ao processamento de informações emocionais. A música pode ter um tremendo impacto na amígdala. A área possui interconexões com muitas partes do cérebro, particularmente aquelas associadas à memória.

Nossa amígdala "lembra" experiências prazerosas (bem como tristes, estressantes ou negativas) e conecta a emoção com um evento ou estímulo para sempre. Como resultado, iniciamos uma jornada emocional da nossa história quando as músicas favoritas tocam. Não seria incomum ouvir o violão de abertura de "Purple Rain" e, de repente, nos transportar emocionalmente de volta ao ensino médio.

2. O Sistema de Ligação

O neuroquímico primário que pensamos referente ao vínculo e afiliação social é a ocitocina . O sistema de ligação reflete neuroquímica que segue várias vias, compartilhando algumas das mesmas áreas cerebrais e circuitos como o sistema de recompensa.

A oxitocina é um neuropeptídeo (quando dentro do cérebro) e hormônio (em outras áreas). Está associado à afiliação social e vínculo com outras pessoas ou coisas. Em linguagem simples, a oxitocina contribui para a sensação quando dizemos que "vibramos" com alguém; Nós gostamos de sua energia ou temos uma conexão. A oxitocina aumenta sentimentos de afiliação social e confiança com um indivíduo particular, dependendo do contexto social. Além de se conectar a um artista através de sua personalidade, simplesmente ouvir música tem o poder de aumentar os níveis de oxitocina (Chanda e Levitin, 2013).

É também através da oxitocina que nos acostumamos ou dependemos de certos estímulos estarem presentes através de exposição repetida. A combinação da liberação de oxitocina e dopamina é o que está subjacente a um vínculo social (Earp, Wudarczyk, Sandberg e Savulescu, 2013).

Essa combinação de neuroquímica ligou muitos a Prince. Havia um vínculo genuíno. Devido à neuroadaptação, as pessoas que são significativas em nossas vidas se tornam parte de nós (ou para o nosso cérebro). Nós a experimentamos como uma perda de uma parte de nós mesmos quando eles se foram, por causa da morte ou de uma separação. A ruptura de um vínculo social, independentemente de como, é responsável pela sensação de que um pedaço de nós está faltando quando perdemos alguém. Mesmo que não tenhamos visto ou ouvido a pessoa em anos, quando aprendemos sobre sua morte, geralmente haverá dor ou desconforto em nossa reação.

Prince não estava na vanguarda dos pensamentos de muitos fãs antes da morte dele. No entanto, o vínculo com ele ainda estava lá – neurobiologicamente, ele ainda era uma parte de nós. Isso não é quebrado simplesmente porque ele não tem nenhum hit atual no Top 40. Um vínculo profundo é, por definição, não superficial; não se baseia em "O que você fez ultimamente?" Valorizamos o que já foi feito.

Como resultado, ao ouvir a morte do Príncipe, nos sentimos feridos e reagimos com sua falta e querendo ouvir sua música novamente – para senti- lo novamente. Porque do ponto de vista do nosso cérebro, ele sempre esteve lá através das emoções que ele gerou anos atrás. E quando esse vínculo está verdadeiramente quebrado – como por meio da morte – podemos sentir isso no nosso âmago. Naturalmente, haverá tristeza para aqueles que estabeleceram esse tipo de conexão com Prince.

O seguinte é um vídeo da CNN da entrevista de Larry King com Prince.

Minha Memória Favorita: Em 2007, o Príncipe se apresentou no Super Bowl, ano em que fui torpeiro dos Miami Dolphins. Foi uma experiência incrível ter aqui na nossa casa . Houve um aguaceiro como o que Miami pode dar. E Prince entrou naquele palco, com o cabelo enrolado e deu um DESEMPENHO que soprou todos! Sua música me tocará para sempre, especialmente músicas como "Adore", "I'd Die 4 You" e "Purple Rain". Nunca o esquecerei e tirará uma página de seu livro e será corajoso e nunca mudo ou me sacrificará acomodar os outros.

Os fãs de Prince não tiveram uma chance, mas se apaixonar por ele. Para aqueles que o conheciam e ocuparam um lugar especial em sua vida, como a família e os amigos, meu coração sai para eles por sua perda.

(Obrigado Dr. Daniel Levitin pela permissão da citação.)

Rhonda Freeman, PhD | Neuropsicólogo clínico

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Referências

• Chanda ML e Levitin DJ. (2013). A neuroquímica da música.Trends in Cognitive Science. Abr; 17 (4): 179-93.
• Cloutier J, Heatherton TF, Whalen PJ e Kelley WM. (2008). As pessoas atraentes são gratificantes? Diferenças de sexo nos substratos neurais de atratividade facial. Journal of Cognitive Neuroscience. Jun; 20 (6): 941-51.
• Earp BD, Wudarczyk OA, Sandberg A, & Savulescu J. (2013). Se eu pudesse simplesmente deixar de te amar: biotecnologia anti amor e a ética de uma dissolução química. American Journal of Bioethics. V 13 (11): 3-17.
• Leknes S & Tracey I. (2008). Uma neurobiologia comum para a dor e o prazer. Revisão Nacional da Neurociência. Apr; 9 (4): 314-20.
• Levitin, D. (2013). Correlações neuronais de comportamentos musicais: uma breve visão geral. Music Therapy Perspectives 31 (1): 15-24.