É hora de trazer de volta o misticismo?

A justiça social está pronta para se familiarizar com a religião? O que Mary Baker Eddy, Marie Laveau, Sojourner Truth e Linda Goodman nos ensinam sobre como viver uma vida plena agora? Ariel Gore fala com Adrian Shirk sobre direitos civis, doenças mentais e comunhão radical.

Adrian Shirk é um dos grandes pensadores milenarizados. Seu novo livro, E Suas Filhas Profetiza: Histórias dos Caminhos das Mulheres e Religiões Americanas , oferece história e inspiração para encontrar novos caminhos para a frente através da busca espiritual.

Inmerso na tradição literária feminista da hibridez pessoal-sociológica, e Suas Filhas Prophesy – uma vez biografia e autobiografia espirituais – explora as conexões entre doenças mentais e abertura religiosa e destaca o legado americano das alianças secular-religiosas para a justiça social.

Ariel Gore : você começa e suas filhas profetizam com um capítulo inspirador sobre Mary Baker Eddy, fundadora da Christian Science. E aqui você reúne tantos temas que todo o livro explora: Mulheres em religião, família, doença física e doença mental.

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Ao olhar especificamente os diagnósticos de esquizofrenia do seu irmão, você escreve: "Para a maior parte da minha vida adulta, as linhas desenhadas em torno dessa doença e meu irmão pareciam muito simplistas ou não pareciam iluminar o cara complicado que conheci, cuja vida inteira não poderia Na minha opinião, descrevi-se em uma varredura de psicose. Onde foi a margem de erro? Onde estava a agência? E onde tudo se encaixava na ecologia maior da nossa família? E o que . . . O que foi doença de qualquer maneira? "

Você pode falar mais sobre sua visão do vínculo entre misticismo e saúde mental / doença mental?

Adrian Shirk : Mary Baker Eddy foi uma figura tão importante para a criação de sentido deste livro. Sua biografia e sua religião realmente me ajudaram a articular algumas das questões mais essenciais que comecei, mas não consegui dizer.

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O dela não foi o primeiro ensaio que escrevi, e mesmo quando comecei, ela não abriu o caminho imediatamente para mim. Eu tive que voltar a este ensaio uma e outra vez por, literalmente, anos, e provocar coisas novas de cada vez. Quero dizer, isso é apenas um truísmo de escrita, eu acho – não foi até muito tarde no processo que eu percebi o que era uma bússola Eddy.

Ela me ajudou a juntar muitas coisas, como você diz: o que estava acontecendo cultural e espiritualmente na América no final do século 19, o papel de patologizar as mulheres vitorianas e a maneira como as novas teologias ofereceram uma saída desse paradigma, a papel de (percebido ou real, ou ambos) loucura e marginalização como um caminho para se conectar com Deus ou um deus.

O século XIX estava cheio de excesso de diagnóstico, de gaslighting e criminalizando as respostas absolutamente razoáveis ​​das mulheres ao caos da vida moderna, e a censura e destruição do significado na vida das mulheres – pelo menos para mulheres brancas. Aqui Mary Baker Eddy estava dizendo: não se preocupe! Você pode se sentir maluco, pode sentir-se doente, mas você não é! Tudo é uma ilusão! Claro, as mulheres de cor nos Estados Unidos foram, ainda estão, sub-diagnosticadas e sob medicamentos e subestimadas. Então, também há esse lado da sombra para a teologia de Eddy, assim como há um lado de sombra para o novo paradigma de cura da idade que eu cresci no qual coloca o ônus sobre os aflitos.

Eu não desenharia nenhuma conexão direta ou concreta entre doença mental e experiência mística, pois há tantas variedades de doenças quanto há de "bem-estar", mas eu vi muitos padrões nas vidas das profetisas que escrevi, muitos lugares onde a loucura, ou coisas associadas, entraram na confecção de suas religiões.

Todos esses adolescentes espíritas no palco falando em palestras trance, Marie Laveau conduzindo as energias dos espíritos em tempo real, a comunicação intergaláctica de Linda Goodman, a ansiedade depressiva do jovem Aimee Semple McPherson e seu ministério pentecostal quase maníaco mais tarde, quando você olha No seu CV, parece que ela nunca dormiu. Não creio que esses atos ou habilidades afetem necessariamente a doença, é só que eles imitam o que associamos a doença – e se nós aceitarmos isso, então, sim, existe essa possibilidade, eu apresento que a doença também pode ser uma espécie de despeito, uma abertura, um download de informações, um espelhamento do mundo. Não é só isso; nem sempre é isso; talvez não seja disso. Mas é uma questão que eu abrir. Às vezes, a maneira como olhamos para a doença, ou a forma como o mundo me pediu para olhar o diagnóstico do meu irmão, sentia-se redutora. Não é errado, apenas achatado.

E então, sim, Eddy também me ajudou a encontrar meu caminho na história da minha família e no meu, e nas razões pelas quais valeu a pena considerar minha própria autobiografia espiritual ao lado das biografias espirituais dessas outras mulheres. Comparando (tipo de) a Ciência Cristã do meu ancestral e o humanismo liberal com o qual cresci, estava tomando uma ideologia, talvez, mais problemática, sob a consideração, ao mesmo tempo que problematizava o humanismo liberal, seus "limites" na compreensão do sobrenatural ou do místico, e seus limites, também, em termos de ajuda e encorajamento de um tipo de relativismo que parece benigno no início, mas que pode dificultar a articulação de uma ética realmente robusta.

Ariel Gore : agora é tão refrescante para ler sobre a esquerda religiosa, e sobre a busca espiritual feminista em todas as religiões. Por que você acha que a esquerda muitas vezes se afasta de falar sobre a fé como uma vida que guia, e às vezes, orientação política, parte da vida?

Adrian Shirk : Eu acho que porque o fundamentalismo tem sido, durante tanto tempo, a manifestação mais vocal, mais visível da vida e do pensamento religiosos – na América e em outros lugares – a esquerda, o religioso progressista, tem medo de alinhar-se com uma visão teológica da mundo, para que eles sejam entortados com as loucuras odiosas. Desculpe pelo uso pejorativo de "louco" lá, mas é o que vem à mente.

É tão terrível, porém, que este tenha sido o caso – porque este distanciamento, o desmembramento da religião como fonte de ética, justiça, resistência, permitiu que o fundamentalismo continuasse a aumentar, monopolizar o pensamento e o discurso religiosos.

Houve momentos, é claro, onde a esquerda religiosa fez um trabalho incrível! Penso em coisas como o movimento Santuário no final dos anos 70 e início dos anos 80, onde havia esta gloriosa aliança secular-religiosa entre as igrejas (muitas igrejas de reservas e muitas cidades fronteiriças) para proporcionar refúgio às vítimas que escapam (principalmente americanas- alimentado) conflitos e golpes na América Central. Penso no movimento de resistência profundamente espiritual de Standing Rock.

Penso no movimento dos direitos civis, o movimento do rei, cujos fundamentos religiosos são muitas vezes despojados ou desinfetados quando contamos sua história, mas também esse incrível momento de aliança secular-religiosa para a justiça social. E, claro, há o papel da aliança religiosa-secular progressiva durante o movimento de abolição, o movimento dos direitos das mulheres no século 19, a fusão desses dois movimentos na pessoa e ministério da Realidade do Sojourner. Eu escrevo sobre essa parte do legado dela no livro. Não que estes sejam movimentos perfeitos, mas eles modelam maneiras diferentes pelas quais a fé tem sido poderosa e orientadora da política, e não há muito tempo atrás. Então, eu acho – porque a religião e o misticismo foram um pouco apagados de nossas memórias culturais desses movimentos, a esquerda religiosa e até a esquerda em geral, esquece que existe essa tremenda história ou tradição desta aliança.

Ariel Gore : você combina o pessoal e o político, o ensaio e as memórias, o histórico e o presente, o religioso e o pop-espiritual, de modo que nos deixamos a realidade de que essas distinções são bastante arbitrárias. Você pode falar sobre o processo ou decisão para deixar o escopo deste livro ser tão vasto?

Adrian Shirk : Eu sempre me pergunto quantas escolhas eu fiz, que eram conscientes pelo menos. Eu realmente agonizou muito sobre o seu gênero e sobre a minha falta de fitness como historiador ou teólogo ou qualquer outra disciplina que eu arrastasse para isso comigo. Mas, em algum momento, no final do processo, parecia que o livro era pelo menos permitido ser tão bagunçado e abrangente como a história real da religião das mulheres americanas. O alcance é tão grande quanto sentiu para mim. A vastidão era acessória. Eu não projetei o livro, sentia-se completamente fora de controle, ainda faz de certa forma – eu apenas segui meu nariz, segui-me depois das figuras que me deixaram sentindo chacoalhando de forma boa, e tirei todos os recursos disponíveis. Então, por exemplo, Eliza Snow surgiu em uma aula que eu estava tomando, e eu a segui para a revelação da Mãe no Céu com a orientação de dois incríveis professores (a revelação de Eliza, não a minha!). Eu conheci alguém que cresceu em Lily Dale, e então eu parei lá no meu caminho de volta para Wyoming. Eu me encontrei no oeste do Massachusetts, perto de uma cidade onde eu conhecia o Sojourner Truth costumava viver e trabalhar, e apesar de não ter certeza do que diabos eu ia contar sobre ela, acabei de aparecer. Ouvi algo sobre Aimee Semple McPherson no rádio e foi rebitada por sua história, e cheguei todos os livros na biblioteca da minha universidade.

Eu não fazia ideia se eu pudesse entender todas essas coisas vivendo juntas em um único livro, mas, como com qualquer projeto, eu simplesmente tinha que confiar que as coisas se uniriam. Um mentor meu disse: "Ouça, tudo faz sentido juntos, porque tudo vem da mente da mesma pessoa", e demorou muito para internalizar isso. Mas, apenas no ano passado, eu tinha um estudante que estava trabalhando em um manuscrito criativo de não-ficção e que estava preocupado com seus temas abrangentes, ou se um ensaio estava indo alinhar com outro, e eu me achei parrotando as palavras do meu mentor – e Pensando, bem, acho que acredito que isso seja verdade agora.

Parte do que fez isso possível foi me detalhando mais claramente como o narrador – se o que faz sentido de todas essas coisas juntas é o fato de que tudo está saindo da mesma mente, então é necessário dar contexto a essa mente. A hibridação surge por necessidade. Se há um narrador, um sujeito, ela é grande o suficiente para conter tudo: o pessoal e o político, o histórico e o presente, o sagrado e o profano.

Ariel Gore : O seu sentido do papel das mulheres na política e na religião mudou no último ano? Quero dizer, não é tudo o suficiente para fazer você ateado?

Adrian Shirk : Haha. Menos que nunca, na verdade. E eu tive uma experiência de publicação invulgarmente rápida. Eu estava ativamente escrevendo, adicionando, editando até minha data de entrega do manuscrito (é o que eles chamaram). E entreguei um mês depois das eleições, com uma data de publicação estabelecida por nove meses depois (tanto material relacionado ao NASCIMENTO que eu não tinha notado antes!), Então eu tive um senso do clima político em que seria nascer. E quando entreguei o manuscrito à minha editora em 30 de novembro, o projeto de busca espiritual, de criação de história das mulheres, de busca divina da justiça, sentiu-se mais importante do que nunca. Sentia-se mais importante e mais presciente do que em qualquer outro momento na minha escrita do livro. E assim, dessa maneira, não é assim que o livro é sobre o que o livro me levou.

Na verdade, eu estava muito menos claro quanto ao significado potencial do projeto quando comecei. O livro se desdobrou e escreveu-se em conjunto com a minha vida, enquanto vivi, enquanto o mundo girava – então havia tanto que eu estava claro sobre a religião, o feminismo, a geopolítica enquanto vivia e o livro mostra que .

Eu me tornei professor durante esses anos, o que me sentia como uma experiência de crescimento de velocidade de velocidade – e eu encontrei uma igreja intergeracional estranha inter-raça-intergeracional no Bronx durante esse período, que eu nem mesmo considerava que poderia existir. Meu sogro ficou realmente doente, e meu marido e eu nos tornamos de fato cuidadores / proxies de cuidados. Minha avó, com quem eu estava muito perto, morreu de repente. A América elegeu um fascista. Michelle Alexander deixou sua posição na faculdade de direito do estado de Ohio para ensinar e estudar no Seminário Teológico da União em Nova York, não porque ela é religiosa, mas porque, ela disse: "Eu não acredito mais que podemos" vencer "a justiça simplesmente por meio de processos judiciais, flexionando nossos músculos políticos ou aumentando a participação dos eleitores. Sem um despertar moral ou espiritual, permaneceremos sempre presos em jogos políticos alimentados pelo medo, a ganância e a fome de poder … Este não é simplesmente um problema legal, ou um problema político, ou um problema de política. No essencial, a jornada dos Estados Unidos da escravidão para Jim Crow para o encarceramento em massa suscita profundas questões morais e espirituais sobre quem somos, individual e coletivamente, a quem buscamos tornar-se e o que estamos dispostos a fazer agora ".

Eu cito todas essas experiências em particular, porque nunca poderia ter antecipado elas, e ainda assim não seria o livro sem tudo isso – eu não teria aprendido muito do que eu precisava aprender a entender o porquê Pensava sobre as mulheres e a religião.

Depois de enviar o manuscrito, um mês depois das eleições, lembro-me de caminhar ao frio no metrô ao telefone com meu amigo, e todas essas coisas sobre o livro estavam me esclarecendo nestas condições: a intensidade de necessidade de uma comunhão religiosa radical, para alianças em toda a linha de secular e religiosa, como a bagunça é o flagelo do fascismo, a vanguarda, o agitador do autoritarismo, especialmente quando se trata de religião, e como essas mulheres que acabo de passar anos escrevendo eram agitadores avant-garde dessa maneira, embora muito poucas das figuras se considerassem políticas.

E eu senti muito ferozmente naquele momento que a esquerda precisava de uma renovação extremamente profunda de sua retórica de ética, algo que a esquerda religiosa pode ajudar a trazer a profundidade, novamente, em relação ao movimento dos Direitos Civis.

Quero dizer, o direito já conheceu isso o tempo todo. Eles estão fazendo isso há anos.

Adrian Shirk's and Your Daughters Prophesy está fora hoje de Counterpoint.