O New York Times de domingo incluiu uma característica fascinante sobre a memória implacável da internet e sobre como ela está afetando nossas vidas e carreiras sociais. Começando com a triste história de uma mulher que perdeu a chance de obter um diploma de ensino por causa de uma infeliz foto do Facebook, explora as correções sociais e tecnológicas para o problema. A conclusão?
Enquanto isso, enquanto todos tropeçamos com os desafios de viver em um mundo sem esquecer, precisamos aprender novas formas de empatia, novas maneiras de nos definir sem referência ao que os outros dizem sobre nós e novos modos de perdoar uns aos outros as trilhas digitais que nos seguirão para sempre.
O problema com isso, é claro, é que a própria internet possui algumas características que podem reduzir a empatia. O primeiro, como já discutimos muitas vezes aqui, é que leva o tempo gasto nas interações face a face entre os filhos mais novos e seus pais – aqui, é uma influência negativa na medida em que ele corta esse tempo limitado . As crianças com menos de três anos não se beneficiam do tempo da tela – embora os pais não se deixem ficar loucos, eles devem estar conscientes de que é apenas um benefício (e um real) é manter os pais que precisam de tempo adulto sãos.
Em segundo lugar, o "conflito", "trolling" e "cyberbullying", estão em linha: estes são facilitados pelo fato de que a internet facilita esquecer os sentimentos dos que estão sendo direcionados. Pesquisas mostram que é mais fácil agir desumano quando desumanizar seu oponente: a internet facilita isso porque você não pode ver o rosto de suas vítimas.
Dito isto, a internet tem maneiras de melhorar a empatia: também é mais fácil agir em qualquer tipo de impulso – incluindo generosos e gentis – online do que está offline. Isso não só pode aumentar a doação de caridade, mas também oferecer palavras de bondade que podem sustentar as pessoas que estão lutando. As pessoas que publicam relatos de lutas com problemas como doenças ou infertilidade são muitas vezes surpreendidas com a forma como os "estranhos" gentis e úteis que eles conhecem apenas online podem ser.
De fato, em Born for Love, incluímos a história de uma mulher islandesa que recebeu ajuda financeira depois que o acidente atingiu seu país com dificuldade. Ele veio sob a forma de um cartão de caixa eletrônico totalmente legítimo, que lhe foi dito que poderia simplesmente usar, conforme necessário. O cartão foi enviado por alguém que conheceu on-line apenas em um jogo de role-playing. Embora ela nunca precisasse usá-lo, era um ato que poderia acontecer apenas através da rede.
Então, enquanto trabalhamos para desenvolver correções tecnológicas para o problema de ter desenvolvido uma máquina que nunca deixa você esquecer uma indiscreção juvenil (ou, nesse caso, qualquer tipo de erro em qualquer idade), também podemos trabalhar com nossos próprios níveis de empatia e ao ensiná-lo aos nossos filhos. O cérebro se torna o que faz – quanto mais praticamos compaixão e conexão, melhor nos conseguimos.
