Alguns anos atrás, fui a um retiro espiritual de duas semanas no Arizona liderado por Carolyn Conger, uma psicóloga e uma das pessoas mais sábias que já conheci. A experiência incluiu um retiro solo no deserto, onde passamos dois dias de jejum e praticamos o silêncio total.
Em preparação, praticamos várias meditações diferentes, a energia do grupo permitindo uma calma, quietude e centralização muito mais profunda do que os indivíduos poderiam ter conseguido por conta própria. Depois, nos sentamos em um círculo e cada pessoa contou uma história de sua experiência.
A história que eu me lembro melhor veio de uma mulher que estava mais espiritualmente avançada do que eu poderia apontar. Ela encontrou uma cobra. Tendo praticado com disciplina antes de sair do retiro por apenas esse tipo de eventualidade, entendeu que não haveria nenhum dano para ela se ela conseguisse o lugar de calma e calma que sabia que estava disponível para ela.
Mas ali estava ela, cara a cara, com uma grande cascavel, enrolada, pronta para atacar, com um ruído enchendo o ar do deserto, de outro modo silencioso.
Tudo o que ela praticou no caminho da meditação, da atenção e da quietude interior era inútil. Ela viu a cobra e ela assustou e congelou – o que era muito mais adaptável do que tentar fazer uma corrida para isso. A cobra a deixou sozinha, mas estava tão desapontada com ela.
Ela preferiria contar ao grupo uma história diferente, dizer uma história de ter olhado a morte no rosto e, de repente, descobrindo uma delicada flor azul que crescia fora de uma rocha e estava cheia da beleza do momento presente. Ou talvez uma história sobre experimentar um senso transcendente de "união" com a cobra – um sentimento de profunda paz interior e alegria resplandecente no reconhecimento de seu ser-ness compartilhado.
Na verdade, sua história sobre a cobra era exatamente o que o grupo precisava – um lembrete de que todos nos assustamos. Mesmo na ausência de cobras e ursos-cinzas e outras ameaças reais, não podemos nos livrar do medo ou sempre deixá-lo de lado.
Livros como The Dance of Fear (o mais recente dos meus livros "Dance") oferecem conselhos importantes sobre a compreensão da ansiedade e o aperto. Mas enquanto nada é mais importante do que acalmar, mas nem sempre é possível. Esqueça a noção de que você pode aprender a triunfar, transcender e superar o medo à vontade. Desculpe, não em relação à ansiedade e ao medo.
Especialistas tão divergentes quanto os profissionais de saúde mental e os líderes espirituais orientais ensinam que o melhor que podemos fazer com medo é fazer amizade com ele. Ou seja, podemos aprender a esperar, permitir e aceitar o medo, observá-lo, vê-lo subir e cair, atender a como se sente no corpo, observá-lo atentamente e entender que o medo sempre reaparecerá. O medo é um processo fisiológico que favorece e cuida pelo nosso corpo e nos torna miseráveis. Eventualmente, isso diminui, é claro, para retornar.
Os verdadeiros culpados são as nossas respostas ao medo, e as formas pelas quais tentamos evitar o medo, a ansiedade e a vergonha.
Não me interprete mal: querer sentir-se melhor rápido é um impulso humano perfeitamente natural. É saudável procurar alívio quando você se sente irremediavelmente atolado na sopa emocional e acalmar é um primeiro passo essencial para perceber com precisão um problema e decidir o que fazer a respeito. Mas a última coisa que você precisa fazer é desligar-se do medo e da dor, seja você mesmo ou do mundo.
Se existe uma razão imperiosa por que nossos relacionamentos e nosso mundo estão em uma bagunça tão terrível, é que tentamos livrar-nos da nossa ansiedade, medo e vergonha o mais rápido possível, independentemente das conseqüências a longo prazo. Ao fazê-lo, culpamos e envergonhamos os outros e, de inúmeras maneiras, agimos inconscientemente à custa do eu, do outro e da rede de relacionamentos em que operamos.
Confundimos nossos comportamentos dirigidos pela ansiedade com o que é certo, melhor, necessário ou verdadeiro. Nós pensamos que estamos fazendo o que a outra pessoa precisa ou merece, enquanto passamos nossa ansiedade ao longo de uma batata quente.
O desafio é não deixar a ansiedade, o medo e a vergonha silenciar nossa voz autêntica, fechar nossos corações às diferentes vozes dos outros ou impedir que atuemos com clareza, compaixão e coragem. No mundo de hoje, nenhum desafio é mais importante do que isso.
