O prolapso da válvula mitral é uma condição que deve ocorrer com freqüência na presença de transtorno de pânico. Uma vez que é uma condição cardíaca, os pacientes disseram que têm essa condição têm mais uma coisa para se preocupar. Pouco comum, na companhia de doenças cardíacas, o prolapso da válvula mitral pode, de fato, ser grave; mas essa condição é fundamentalmente diferente da configuração comum do coração que muitas vezes é diagnosticada casualmente como prolapso da válvula mitral.
A válvula mitral é uma válvula entre o átrio esquerdo do coração e o ventrículo esquerdo, duas câmaras do coração. Em 5 a 10 Por cento da população, ou ainda mais, os folhetos da válvula agudizam-se ou dobram-se em um movimento exagerado durante a contração ventricular. A maioria dos homens e mulheres que dizem ter essa condição não tem nenhum síntoma, sugerindo que MVP (prolapso da válvula mitral) pode na maioria dos casos ser simplesmente uma variante normal, particularmente entre as mulheres, em quem parece ser mais comum. O diagnóstico é feito, às vezes com dificuldade, com base em descobertas auscultantes determinadas em exame com estetoscópio e também na aparência do coração na ecocardiografia. Esta doença, se é isso que é, é de tão pouco significado aparente que só foi descoberta e definida nos últimos anos.
Os dois sintomas mais comuns de MVP são palpitações e dor no peito – ambos os aspectos comuns da ansiedade. A dor no peito geralmente é descrita como nítida e repentina e pode durar horas ou mais. Ocasionalmente, ocorre com esforço e pode sugerir angina, a dor da insuficiência coronariana. A origem verdadeira da dor é desconhecida, mas pode se relacionar com certas anormalidades esqueléticas da parede torácica que acompanham frequentemente esta condição. As palpitações que muitas pessoas com MVP se queixam podem resultar de batidas extra ocasionais ou de uma série de cicatrizes rápidas. Às vezes, eles não são mais do que uma consciência aumentada de um batimento cardíaco aparentemente normal.
Existem, muito raramente, possíveis complicações do MVP, incluindo infecção nos folhetos da válvula mitral. Para evitar isso, alguns médicos recomendam antibióticos antes de serem submetidos a procedimentos dentários. No entanto, a grande maioria das pessoas com MVP não tem nenhuma dessas queixas ou outras durante suas vidas. Aqueles que sofrem de dor torácica ou arritmias cardíacas são tratados prontamente e com sucesso com uma variedade de drogas. O que, então, é a relação entre essa anormalidade cardíaca muito comum e geralmente não grave e essa outra condição muito comum, transtorno de pânico e agorafobia?
Pessoas que estão ansiosas ou em pânico geralmente demonstram uma preocupação com a saúde e, em particular, com seu coração, pois isso parece ser o mais vital dos órgãos vitais. O "coração do soldado" é uma síndrome marcada por fadiga, hiper-ventilação, tonturas, palpitações, falta de ar, dor torácica e apreensão; e é comum na vida civil também. Parece que esses sintomas são de origem emocional e, no entanto, eles se sobrepõem com as de uma variedade de doenças cardíacas orgânicas, distúrbios musculares da parede torácica, doenças esofágicas e uma série de outras doenças – e, certamente, o prolapso da válvula mitral. Parece razoável se perguntar, portanto, se algumas dessas pessoas estão respondendo a uma doença física subtil, mas subjacente, como o MVP.
Uma hipótese diferente que foi investigada sugere que tanto o MVP quanto o transtorno de pânico resultam da mesma causa básica: uma disfunção do sistema nervoso autônomo. Em apoio a essa idéia, foram relatados vários estudos em que houve alta incidência de MVP em pacientes que sofreram ataques de pânico e foram fóbicos. Como é frequentemente o caso, quando outros pesquisadores seguiram esse novo inquérito, essas descobertas significativas originais começaram a parecer menos significativas. Parece agora que a prevalência de MVP em pacientes fóbicos é pouco, se for superior ao esperado em uma população comum. No entanto, deve-se concluir que, de fato, há uma associação, uma explicação pronta se sugere: as fóbicas muitas vezes mostram uma preocupação com a saúde física mesmo antes de desenvolver suas fobias. É fácil entender como uma pessoa que de repente experimenta irregularidades cardíacas ou dor na área do coração – de qualquer causa – pode desenvolver um ataque de pânico completo e, como resultado, desencadeia o processo pelo qual ele ou ela desenvolve uma fobia. Se assim for, o MVP pode razoavelmente ser considerado um precipitante de uma fobia, embora não seja realmente uma causa direta, não mais do que a indigestão ácida, que também provoca dor no peito e também é especialmente comum entre os fóbicos, se ele considerasse uma causa de sua condição.
Não há provas de que MVP altere o curso de uma fobia. Alguém tão afetado tem ataques de pânico que não são mais ou menos angustiantes do que alguém sem MVP. A doença dessa pessoa não é susceptível de durar mais tempo ou ser mais grave. Ele ou ela não tem mais ou menos probabilidade de responder a tranqüilizantes, antidepressivos ou terapia de exposição.
Há uma classe de drogas, os beta-bloqueadores, que são eficazes no tratamento da dor no peito e do batimento cardíaco irregular do MVP, embora, como indicado anteriormente, a maior parte do tempo não é necessário tratamento além da garantia. Estas são drogas, aliás, que tinham uma moda há vários anos no tratamento da ansiedade, uma vez que é suposto bloquear os sinais físicos da ansiedade, como hiperventilação, palpitações e tremores. Como aconteceu anteriormente, porém, com outras drogas, como os tranquilizantes principais e depois os tranquilizantes menores, um entusiasmo inicial desapareceu com o tempo e mais experiência. Os fóbios que tomam os beta-bloqueadores queixam-se de que os sinais externos de ansiedade são diminuídos, mas eles se sentem "tão pânico dentro". O prolapso da válvula mitral, em qualquer caso, não deve ser motivo de preocupação. É uma condição benigna para a maior parte e prontamente gerenciada.
Em resumo, a maioria dos fóbicos – mesmo a maioria das pessoas em geral – tentará dar sentido aos sintomas físicos, atribuindo-os a uma ou outra doença que eles podem ter lido ou ouvido. Mas eles devem tentar não tirar conclusões. Para alguém que não é treinado em medicina, parece que cada doença se funde em todos os outros. Mesmo os profissionais às vezes são enganados. Alguém que tenha sintomas físicos deve consultar um médico; mas a busca de uma causa física subjacente à agorafobia não deve distrair ninguém indefinidamente de se engajar em uma terapia de exposição.
Para mostrar quão problemático é o diagnóstico de MVP, menciono minha própria experiência pessoal: aqueles médicos que ouviram meu coração quando eu era mais novo sempre ouviram um som extra que sempre me foi descrito como "funcional", isto é, não sugestivo de uma doença cardíaca subjacente. Quando há vários anos, a ecocardiografia foi inventada, tornou-se possível ver o funcionamento do coração; e, portanto, um cardiologista que vi sugeriu que eu fizesse este teste para avaliar ainda mais meu murmúrio cardíaco. Quando o teste voltou, ele me disse que eu tinha MVP, mas não para prestar atenção, uma vez que a condição não tinha significado clínico. Eu me perguntei, mas não disse, qual era o propósito do teste se não tivesse implicações para o tratamento. De qualquer forma, dez anos depois, o mesmo cardiologista que olha o mesmo teste (não um teste posterior) me disse que não tinha MVP.
Quando eu indiquei que ele tinha me contado anteriormente com base no mesmo teste que eu fiz, ele disse: "Os critérios mudaram". Este é um exemplo de como alguém não deveria levar muito a sério o resultado de um único teste de laboratório.
(c) Fredric Neuman. Extraído de "Fightin Fear". Siga o blog do Dr. Neuman em fredricneumanmd.com/blog/ ou peça conselhos sobre fredricneumanmd.com/blog/ask-dr-neuman-advice-column/
