O Propósito dos Sentimentos

Os sentimentos são freqüentemente falados como se fossem algo. "Se livrar desses sentimentos negativos", dizem algumas pessoas, como se alguém pudesse se afastar de sentimentos desagradáveis ​​por um esforço de vontade sozinho. As respostas emocionais, no entanto, são obrigatórias. Eles são uma reação inevitável às circunstâncias, embora algumas pessoas respondam mais prontamente do que outras. As pessoas ficam com raiva, por exemplo, quer desejem ou não. Dada uma frustração particular, algumas pessoas podem ficar mais bravas do que outras, dependendo do seu temperamento; Mas todos ficarão com raiva. Imagine que alguém vem até você e, de repente, chuta no joelho. Você ficará com raiva. Você pode fingir a outras pessoas, ou mesmo a si mesmo, que você não está com raiva. Mas você será.

Não tenho que imaginar tal circunstância. Quando eu era um estagiário, eu estava caminhando até o metrô do hospital onde eu estava de plantão todo o fim de semana. Não estava pensando em nada nem prestava atenção a nada. De repente, uma velha senhora veio até mim e começou a chutar-me na perna.

"Vá para a direita", disse ela, "esta é a América, você sabe".

Eu me encontrei puxando meu pé de volta para chutar essa velha e me deteve mal com o tempo. Eu poderia ter me dito: "Bem, ela é uma velha e ela está bêbada", o que ela era. Eu poderia ter dito a mim mesmo que não fique brava com essa pobre senhora. Mas não era o que eu sentia. Eu senti vontade de chutar suas costas. Eu poderia abster-me de agir como se estivesse com raiva, mas o sentimento em si era inevitável.

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Catharsis é o suposto alívio dos sentimentos, expressando-os de alguma forma. Nós mantemos uma certa quantidade de sentimentos, essa idéia sugere, e se eles são sentimentos ruins, podemos esvaziá-los e nos sentir melhor. Toda uma teoria da psicoterapia baseia-se nesta ideia. Primal Scream Therapy prescreveu um período de limpeza, vestir-se corretamente e depois deitado no chão e gritando. Era suposto ser terapêutico. A razão pela qual essa idéia tontas não desapareceu imediatamente é que todo tratamento funciona por um tempo – se for recomendado por alguém que seja visto como uma autoridade. Penn and Teller, os magos e os escritores de verdade, fizeram uma demonstração engraçada disso quando ofereceram "terapia de limo" gratuita às pessoas em um shopping center. Os "pacientes" ficaram sentados enquanto os caracóis rastejavam sobre seus rostos. Os sujeitos consideraram esse procedimento útil e disseram que estarão dispostos a pagar por outros tratamentos.

É verdade que as pessoas que estão se sentindo angustiadas provavelmente se sentirão melhores depois de conversar com um amigo ou um terapeuta, mas é porque há algo no relacionamento que é reconfortante. Não é que uma certa quantidade de maus sentimentos esgotou.

O fato é que os sentimentos são sinais internos. Eles não têm mais existência independente do que o vermelho em um semáforo vermelho. São instruções para se comportar de determinadas formas. O propósito dos sentimentos, visto nessa luz, é prontamente aparente – é para promover os interesses do indivíduo. Os sentimentos são desagradáveis ​​quando as circunstâncias que os produzem são desagradáveis, ou quando o comportamento invocado pela existência desses sentimentos é frustrado. Considere estes estados emocionais familiares:

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• Sentimentos de medo são gerados por situações perigosas. O indivíduo que sente medo é impulsionado na reação de "luta ou fuga". Alguém que enfrenta uma ameaça se prepara para lutar ou fugir. Esta reação serve um propósito óbvio, assim como todos os outros sentimentos. Neste caso – e nos outros – a ação requerida tem uma função de sobrevivência. É desagradável ter medo, mas é extremamente importante. Todos os outros sentimentos servem para um propósito semelhante, embora em outros casos a ação requerida seja menos óbvia. Então, o medo é perfeitamente apropriado. É patológico apenas quando as pessoas estão assustadas com coisas que não devem ser assustadoras. Os transtornos de ansiedade têm esse caráter. Alguém que tem uma fobia de cobra, ou uma fobia de altura, ou uma fobia de ponte está assustada desnecessariamente. A pessoa com uma fobia de cobra imagina que a cobra vai dar um dardo a ele e morder. A pessoa com uma fobia de altura imagina que de repente ele ficará tonto e cairá (ou, de um impulso perverso, pular). Esses medos são injustificados. A pessoa com uma fobia de ponte provavelmente sofrerá uma forma de agorafobia. Claustrofobia é outra versão da agorafobia. As pessoas que sofrem deste transtorno temem que eles tenham um ataque de pânico em uma situação da qual eles não possam escapar facilmente, e depois perderão o controle de si mesmos e farão algo embaraçoso ou perigoso – o que não acontece.

Se alguém fosse caminhar por um beco e ser confrontado repentinamente por três homens ameaçadores portadores de armas, a reação de luta ou fuga é desejável. Essa resposta inclui um batimento cardíaco mais rápido, respiração profunda, músculos tensos, e assim por diante. Essas mudanças físicas fazem parte de uma preparação fisiológica para a ação. Eles são as mesmas reações físicas que alguém tem ao enfrentar um ataque de pânico. Mas alguém com um ataque de pânico tem medo precisamente dessas reações físicas. O indivíduo afetado não está se concentrando em homens com armas, caso em que a reação física passaria despercebida. Eles estão se concentrando nos sintomas do próprio medo. Naturalmente, uma vez que nesse caso a reação de luta ou de voo não serve para nada, o indivíduo afetado quer se livrar disso. Mas esse sentimento não pode ser cancelado gritando, ou dizendo coisas encorajadoras para si mesmo. Enfrentar o medo é o que o faz desaparecer. Ao longo do tempo. A pessoa fóbica tem que aprender que os medos que ele / ela tem não são realistas. O medo, como todos os sentimentos, é um apelo à ação. A ansiedade é um estado contínuo de medo, muitas vezes sem uma causa prontamente discernível. Os perigos, então, são mais sutis.

• Sentimentos de fome e sede semelhantes têm uma óbvia função de sobrevivência. Sentimentos de excitação sexual são importantes para a sobrevivência das espécies. É poderoso e muitas vezes leva as pessoas a comportar-se de maneiras que não estão em seu interesse a longo prazo. A natureza nos forneceu para agir primeiro em um assunto tão importante e pensar sobre isso apenas mais tarde. Os três desses cravings tornam-se desagradáveis ​​quando é impossível, por um motivo ou outro, satisfazê-los. Outros sentimentos físicos são igualmente desagradáveis ​​por uma razão diferente – porque as coisas que as provocam são desconfortáveis. Um sentimento de coceira provoca o desejo de arranhar. Alguém com sono quer ir dormir e deve ir dormir se a saúde for mantida. Inúmeros outros sentimentos, como sentir frio ou calor, servem funções óbvias, assim como sentimentos mais sutis, como o desgosto e a saudade. O desgosto está enraizado na necessidade primitiva de evitar substâncias contaminadas, como excrementos. Longing impede as pessoas de estarem na companhia dos outros. É a necessidade de fazer parte de um grupo que gera muitos outros sentimentos: a soledade e os sentimentos religiosos, por exemplo. A culpa e o constrangimento e a vergonha são importantes para facilitar a coesão do grupo. Ser parte de um grupo – religioso ou civil – é fundamental para a sobrevivência do indivíduo. Por razões semelhantes, sentimentos felizes são importantes. Eles ajudam a cimentar a participação em grupos, pois geralmente ocorrem em um contexto de grupo. Esses sentimentos incluem alegria e emoção.
• Raiva. As pessoas se irritam para influenciar outras pessoas – e, de fato, as pessoas respondem a alguém com raiva. Os seres humanos são animais sociais. Não podemos sobreviver sozinhos. Manter-se bem significa ficar com raiva de vez em quando para que outras pessoas saibam como nos sentimos sobre as inevitáveis ​​frustrações de viver juntos e entrar nos caminhos uns dos outros. Idealmente, alguém deveria parecer um pouco irritado se essa pessoa é, de fato, um pouco irritada e muito irritada se essa pessoa estiver muito brava. Caso contrário, alguém que gritar todo o tempo será ignorado, assim como alguém que nunca expressa raiva de nada será ignorado. Os sentimentos irritados expressos diretamente geralmente duram um pouco. É suposto comunicar apenas uma mensagem, não para dominar a outra pessoa. Se a expressão de raiva é ignorada – ou, se ela não pode ser expressa de forma eficaz, como quando alguém está bravo com um chefe – os sentimentos irritados persistem e são sentidos subjetivamente como desagradáveis.

Não se pode deixar de zangar de uma decisão consciente de que não é bom irritar-se. Dizendo isso e acreditando que é simplesmente fingir em uma tentativa de consolar-se. Se alguém estiver irritado com outra pessoa por um período de tempo suficientemente longo, é razoável esperar que essa pessoa venha a odiar a outra pessoa. É um sentimento irritado frustrado. Por essa razão, a maioria das pessoas capazes de engendrar um sentimento de ódio são membros da família ou um chefe, pessoas que não podem ser influenciadas e de quem não pode haver escape. Não é provável que odiemos um vizinho que viva a uma quadra de distância, a menos que esse vizinho tenha influenciado sobre nós por algum motivo particular.

• Inúmeros sentimentos – desagradáveis ​​como a raiva e agradável também – servem um propósito social e, conseqüentemente, fornecem um benefício de sobrevivência: o desejo e o desejo de rir, o sorriso que vem sobre o rosto de todos, ver um bebê recém nascido, o desejo de dar um abraço a alguém. Esses sentimentos positivos reforçam o contrato social. Mesmo um sentimento vagamente desagradável como o tédio serve para levar as pessoas a se aventurarem na companhia dos outros. Perda grave, que pode ser de um emprego ou de saúde física, mas geralmente é um relacionamento – alguém perde um membro da família para a separação ou a morte, outra pessoa está paralisada – causa tristeza, às vezes tristeza profunda. Tal estado é chamado de depressão ou sofrimento. É distinto das grandes depressões que correm nas famílias, que são episódicas, e que são, realmente, uma espécie de doença. O sofrimento é um tipo de processo de cura que leva uma quantidade variável de tempo, dependendo de quão ativo o indivíduo afetado esteja ocupado e / ou tentando preencher a lacuna causada pela perda. Algumas pessoas falam sobre os propósitos do sofrimento; mas acho que não está certo. Mudanças emocionais ocorrem durante um período de meses durante uma reação de tristeza, mas eles não são o propósito do sofrimento. O sofrimento é mais um sentimento que vem quando um sentimento ou desejo normal é frustrado. É o desejo de estar na companhia daqueles que nos amam. Esse sentimento tem um óbvio benefício de sobrevivência. A saudade é uma espécie de sofrimento modificado. Pode ser inevitável, mas é uma consequência do desejo saudável de estar cercado por familiares e amigos.

A tristeza, em geral, leva as pessoas a procurar outros.

Assim, as pessoas têm o direito de sentir o que quiserem, mesmo que alguém em circunstâncias semelhantes se sinta diferente. Os pacientes não devem ser convidados a controlar seus sentimentos. Os pensamentos são mais fáceis de mudar. A terapia cognitivo-comportamental é uma tentativa de controlar o pensamento, permitindo que os pacientes tenham experiências mais saudáveis. No final, é apenas o comportamento que pode ser controlado. Se alguém se comporta adequadamente na maioria das situações, sua experiência do mundo encoraja-os depois de um tempo a se tornarem mais otimistas e menos incomodados por sentimentos desagradáveis. (C) Fredric Neuman Siga o blog do Dr. Neuman em fredricneumanmd.com/blog