O medo é uma das forças mais poderosas em sua vida. Isso afeta as decisões que você faz, as ações que você toma e os resultados que você alcança. Quem você é e o que você fez, em um ponto ou outro, foi influenciado pelo medo. Ser bem sucedido depende em grande medida de saber como aproveitar o medo.
O medo é fundamental para a sobrevivência. É uma emoção primitiva hardwired que envolve várias partes do cérebro (não apenas a amígdala) e cria uma experiência complexa marcada por um padrão distinto de atividade mental e fisiológica.
O medo é um sistema de alarme interno – principalmente automático (mas não inteiramente) – que existe para alertar contra ameaças à sobrevivência. Sobrevivência, no passado, significava permanecer vivo. Isso significava não ser morto por um predador, uma doença, um rival ou um desastre natural. E as ameaças incluíam qualquer coisa que pudesse literalmente causar morte ou dano grave. O medo é o que manteve nossos antepassados fora do caminho do dano.
Mas, à medida que o mundo aumentava em complexidade e demanda, o significado de sobrevivência e ameaça mudou significativamente. O que a sobrevivência significa hoje em dia e o que representa a maior ameaça para isso?
Sobrevivência no mundo moderno
De acordo com o autor Karl Albrecht, todos os medos, independentemente de quão grandes ou pequenos, se enquadram em cinco categorias: medo da extinção, medo da mutilação, medo de perder autonomia, medo da separação e medo da morte do ego.
Conseqüentemente, o papel do medo é promover a sobrevivência nesses cinco domínios. Proteger de tudo o que ameaça destruir não só nossas vidas, mas também nosso bem-estar físico e psicológico, nossa autonomia e nossa conexão com os outros.
Então, o que estamos tentando proteger no contexto do nosso complexo mundo social, cultural, político e tecnológico?
Do que estamos assustados?
Eliminamos muitas das ameaças que colocam em risco a sobrevivência de nossos antepassados. Mas o medo permanece. O que mantém as pessoas assustadas nestes tempos?
Pesquisadores da Universidade Chapman pesquisaram 1.500 pessoas sobre o tipo de coisas de que realmente tem medo. Os receios que chegaram à lista dos 5 principais incluem: corrupção governamental, ciberterrorismo, rastreamento de informações pessoais por parte do governo e corporações, ataques terroristas e biocombustíveis.
Estes são eventos definitivamente assustadores com consequências devastadoras e duradouras. Mas esses são os medos que o mantêm acordado à noite? Esses são os medos que o impedem de alcançar seus objetivos? Está impedindo a corrupção governamental ou o bioterrorismo sua maior prioridade?
Como sobre coisas como perder seu emprego, não ter dinheiro suficiente para prover sua família, ficar doente sem cuidados de saúde, ser intimidado na escola ou assediado no trabalho, ou deixar de viver de acordo com seus valores? Esses medos podem não ser tão explosivos quanto ataques terroristas, mas certamente podem tornar sua vida cotidiana miserável.
As necessidades de sobrevivência e o que as ameaça mudaram ao longo dos milênios. No entanto, o papel do medo permanece o mesmo. Para avisar e proteger. O medo pode ser desconfortável, até mesmo paralisante às vezes. De acordo com a literatura psiquiátrica, existem mais de 100 fobias documentadas, uma doença caracterizada pelo medo persistente e irracional de objetos ou situações. Você já pode saber sobre agorafobia, claustrofobia e fobia social. A boa notícia é que, para a grande maioria das pessoas, o medo não é patológico. Mas pode ser igualmente incapacitante.
A verdade é que você não pode eliminar o medo nem tentar. Mas você ainda pode ser destemido.
Ser destemido não é o mesmo que eliminar o medo. Ser sem medo significa saber como aproveitar o medo. E o primeiro passo para alavancar o medo é identificar o que o assusta.
Quais são seus maiores medos? Atreva-se a compartilhar abaixo!
(Parte 1 desta série de 3 partes é sobre os medos que mantêm as pessoas à noite. A Parte 2 apresenta fatos importantes sobre como o medo funciona. A Parte 3 é sobre como aproveitar o medo.)