Uma estratégia para lidar com fobias de animais

A agorafobia e o transtorno de pânico que o provoca são a fobia mais comum e mais severa. Os indivíduos afetados não têm tanto medo de circunstâncias particulares, como têm medo de seus próprios sentimentos. Eles pensam que podem sofrer um nível cada vez maior de pânico que irá desativá-los, ou seja, fazer com que eles perdam o controle de si mesmos para que eles façam algo embaraçoso ou perigoso. Consequentemente, eles sentem que têm que escapar de onde quer que estejam. Eles podem se sentir presos em qualquer lugar, mas mais tipicamente em certas circunstâncias estereotipadas: fechadas em lugares, como elevadores; transporte, como aviões e trens; grandes áreas lotadas, como arenas ou centros comerciais; viajar por lugares onde voltar é difícil, como túneis ou pontes; sentado passivamente e silenciosamente, como na igreja ou no cinema; ou esperando na fila. Uma vez que o sentimento de ser preso vem principalmente das pressões sociais – a dificuldade de se levantar da mesa durante o almoço, deixando uma festa, mesmo interrompendo uma conversa comum – eles podem se sentir presos em qualquer lugar.

As fobias específicas, incluindo fobias animais, são mais fáceis de tratar. Eles não representam o medo de um sentimento interno – que pode ir a qualquer lugar que a pessoa afetada vai – mas sim o medo de uma coisa muito particular. Evitar isso não leva à evitação em geral, como acontece com uma agorafobia. O DSM IV lista essas fobias específicas:

1. Animais – incluindo insetos.
2. Ambiente natural – incluindo tempestades, alturas ou água.
3. Injeção de sangue, lesão – incluindo procedimentos médicos

Eles também mencionam tipos situacionais, que são realmente variantes da agorafobia. Na verdade, o medo das alturas, na minha experiência, muitas vezes precede e leva a uma agorafobia. (A pessoa afetada tem medo de pular ou cair – uma espécie de perda de autocontrole.)

Fobias específicas, embora mais fáceis de tratar do que a agorafobia, podem ser graves. Lembro-me de uma mulher que não poderia sair de sua casa porque temia que ela pudesse encontrar uma cobra. Ela nunca viu uma cobra onde vivia, que era o Connecticut suburbano. Ela não estava apenas com medo de cobras venenosas. Ela tinha medo de todas as cobras. A carreira de outra mulher como cantora de ópera foi arruinada por seu medo de que alguém possa trazer um cachorro nos bastidores. O medo dos pombos não é incomum, mesmo que todos saibam que não são perigosos. O medo das aranhas é comum. O medo das abelhas também é comum e piorado, infelizmente, pelo fato de que algumas pessoas são especialmente vulneráveis ​​ao choque anafilático, uma condição potencialmente fatal, quando picada por uma abelha. Quando um medo reflete um perigo real dificilmente pode ser chamado de fobia; Mas alguns desses indivíduos tem tanto medo de abelhas que não podem estar ao ar livre. O medo do trovão é outra fobia comum. Os exemplos a seguir demonstram os passos habituais no tratamento. Cada passo é projetado para aumentar o nível de ansiedade do paciente inicialmente, após o qual ele cai com exposição repetida:

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1. Todas as fóbicas de animais e insetos devem começar com a leitura sobre o objeto temido. Um livro com imagens é melhor do que apenas texto. Aqueles com medo de cobras e insetos devem se tornar tão experientes quanto possível sobre esses assuntos. A senhora mencionada acima coletou uma série de livros sobre cobras. Em primeiro lugar, apenas segurando o livro a deixava ansiosa. Então, ela procedeu a ler sobre cobras, e, mais difícil, olhando as fotos deles.
2. O assessor da Fobia Clínica deu-lhe uma cobra de brinquedo em uma corda. Ela aprendeu a fazê-lo escorregar.
3. Ela obteve peles de cobra de algum lugar e os manteve sobre a casa. Em última análise, ela os colocou em uma mesa lateral ao lado de sua cama e os deixou lá quando ela estava dormindo.
4. Ela foi com o assessor de uma loja de animais e assistiu uma cobra em um aquário à distância, e então mais e mais perto. (Assistir cobras, que geralmente estão dormindo, é inerentemente aborrecido.)
5. Ela viu seu ajudante segurar uma cobra. Ela tocou a cobra.
6. Ela foi a um centro natural onde aprendeu a lidar com cobras. Ela aprendeu, para sua surpresa, que quando você soltar uma cobra no chão, ela sempre se afasta de você.

Seu marido não conseguiu ajudar muito no tratamento, porque ele ficou muito angustiado quando ficou angustiado. No final, ele se queixou de "todas as peles de cobra" que ainda estavam espalhadas pela casa.

1. O cantor de ópera superou a fobia de seu cão o suficiente para percorrer seu bairro, mas não conseguiu retomar sua carreira. Ela fez o que a mulher temia de cobras; mas como os cães são pelo menos potencialmente perigosos na teoria, ela precisava de instrução de um treinador de cães sobre a postura a ser tomada quando ameaçada por um cão latido e como lidar com essa situação. No final, sua sensação de estar no controle a liberou de sua fobia; ainda assim ela tinha que começar por se aproximar de cachorros.
2. O medo das aranhas é tratado de forma semelhante. Um estágio intermediário consiste em manter as aranhas mortas em uma jarra, tipo de como manter as peles de cobra. Em última análise, a pessoa fóbica deve poder empurrar o inseto com um dedo.
3. O medo das abelhas é difícil pela razão dada acima. Um estágio intermitente acompanha homens treinados como donos de abelhas.
4. Lembro-me de namorar uma garota que tinha medo de pombos. Ela podia ver pombos em cima de edifícios a poucos quarteirões. Levou semanas para que ela aproximasse os pombos, mesmo que fosse óbvio que eles tinham medo dela.

Um elemento importante em cada fobia de animal e inseto é a idéia de que a criatura irá dardar a pessoa, e possivelmente morder ou ferrão. É essencial que a sensação fóbica no final do tratamento que ele / ela esteja no controle do animal e não o contrário. Muitas vezes, como no caso de pombos, ou besouros, o animal está inclinado a voar para longe, em vez de atacar.

O medo do trovão é tratado acostumando-se a uma gravação de trovões em níveis de som mais altos e altos. O medo das alturas é melhor tratado em um terraço em um prédio de apartamentos. A pessoa afetada senta-se em uma cadeira, mais perto e mais perto da borda até que ele / ela pode olhar no chão, confortavelmente. As exposições passo a passo semelhantes diminuem o medo de agulhas e o medo de se afogar.

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O tratamento dessas condições é difícil apenas porque leva muito tempo. O paciente tem que ir no seu próprio ritmo, mas deve praticar, se possível, todos os dias.

PS Há algumas pessoas que são muito facilmente assustadas, por sons altos ou repentinos. Quando grave isso pode ser miserável, uma vez que a pessoa afetada é vulnerável a cada palhaço que aparece e diz "boo". Esta não é a mesma condição que ter medo de trovões ou o som de fogos de artifício. Infelizmente, na minha experiência, as reações de assaltos exageradas parecem ser duradouras. (C) Fredric Neuman Siga o blog do Dr. Neuman em fredricneumanmd.com/blog