A externalização das auto-identidades das crianças causadas pela onipresença da cultura popular e das mídias sociais hoje, que discuti na minha última publicação, resultou em um foco interno insalubre no eu entre os jovens hoje em dia.
Você lembra a história de Narciso? O sujeito bonito da mitologia grega que, por causa de sua indiferença e desdém em relação aos outros, foi punido pelos deuses se apaixonando por sua própria imagem. Ele estava tão atrapalhado por sua beleza que ele não conseguiu se afastar de seu próprio reflexo em uma piscina de água e desperdiçado e morreu.
Assim, estamos todos no mesmo comprimento de onda, o narcisismo é uma característica de personalidade associada à autoabsorção, egocentrismo, uma superestimação de sua própria importância e habilidades, um senso de direito e um desrespeito para os outros. De acordo com pesquisas recentes, Narcissus gerou muitos descendentes em nossa geração atual e o narcisismo está vivo e bem e morando na América. Um estudo descobriu que 30 por cento dos jovens foram classificados como narcisistas de acordo com um teste psicológico amplamente utilizado. Esse número dobrou nos últimos 30 anos. Outro estudo relatou um declínio de 40% na empatia entre os jovens, um atributo de personalidade inversamente relacionado ao narcisismo, desde a década de 1980. Essas descobertas não são surpreendentes para qualquer pessoa que preste atenção à cultura "é tudo sobre mim" em que vivemos atualmente. Então, o que causou esse aumento no narcisismo e o impacto que isso terá sobre nossos filhos e nossa sociedade como um todo?
Um lugar óbvio onde os jovens estão aprendendo sobre narcisismo é da cultura popular. Um estudo do psiquiatra de celebridades Dr. Drew Pinsky, no qual 200 "celebridades" (eu coloco a palavra com citações porque o bar para ser considerado uma celebridade é muito reduzido nos dias de hoje) completou o Inventário de Personalidade Narcisista, descobriu que eles eram significativamente mais narcisista do que a população em geral. Curiosamente, as celebridades que realmente tinham um talento, como músicos, tendiam a ser menos narcisistas. Adivinha quem eram as celebridades mais egoístas? Estrelas de TV da realidade feminina! Não surpreende que aqueles famosos famosos por serem famosos eram os mais narcisistas; seu narcisismo levou-os a se tornarem celebridades.
Outro estudo fascinante explorou as mudanças nas letras da música nas últimas três décadas. Os pesquisadores encontraram uma mudança significativa em direção a letras que refletem o narcisismo ("Eu" e "eu" aparecem com mais freqüência "nós" e "nós") e a hostilidade (mudança de palavras positivas e irritadas e emoções). Essas descobertas não são apenas devido à crescente popularidade e influência da música hip-hop (que é conhecida por sua auto-absorção, engrandecimento dos artistas e o veneno de suas mensagens), mas sim é evidente em todos os gêneros musicais. Você não precisa ir longe para coletar seus próprios dados sobre o narcisismo. Esses nomes tocam um sino: Charlie Sheen, Terrell Owens e Kanye West?
Não é surpreendente ver um aumento no narcisismo nesta geração, dado que os jovens estão sendo bombardeados por essas mensagens através de toda forma de mídia, incluindo avanços tecnológicos recentes, como sites de celebridades e sites de redes sociais. Outras pesquisas sugerem que os sites de redes sociais, como o Facebook, são receptáculos de narcisismo, porque dá às pessoas jovens oportunidades de compartilhar a atenção trivial e ganhando atenção. Além disso, simplesmente o tempo gasto imerso na tecnologia provavelmente fez sua parte para promover o narcisismo. Todo o tempo absorvido nas telas reduziu a quantidade de contato humano real (isto é, face a face) que as crianças têm, privando-as das experiências necessárias para desenvolver habilidades sociais essenciais, como empatia, compaixão e consideração para outros, que contestam o narcisismo.
Aqui está a parte verdadeiramente perturbadora: como as crianças atualmente podem evitar ser infectadas com esta "doença" quando, graças ao mundo com fio em que vivem, a maioria das mensagens que recebem veneram e encorajam o narcisismo?
O movimento de auto-estima e a mudança recente para "hiper-parentalidade" também provavelmente contribuíram para esse aumento na auto-adoração. Embora as causas específicas do narcisismo não tenham sido confirmadas, os pesquisadores identificaram uma série de fatores de risco para criação de filhos, incluindo: 1) ser louvado por qualidades inatas, como aparência física, inteligência ou outras habilidades; 2) louvar que é inconsistente com a realidade; 3) recompensas extremas pelo bom comportamento e crítica ou punição indevida por mau comportamento; 4) ser mimado e excessivamente induzido pelos pais; e 5) pais cuja auto-estima está muito investida nas conquistas de seus filhos. Além disso, as crianças que nascem com um temperamento sensível são mais vulneráveis a essas abordagens parentais.
Além do aumento inquietante do narcisismo entre os nossos filhos, talvez uma maior preocupação seja que a nossa cultura agora parece não apenas aceitar, mas também promover o narcisismo como norma. Certamente, a mudança nos valores sociais do coletivismo e para o individualismo, longe da responsabilidade cívica e para a auto-gratificação, e longe de contribuições significativas para a sociedade e para o sucesso pessoal (tal como definido pela riqueza, poder, celebridade e status) também tem contribuiu para as mensagens culturais de narcisismo em que as crianças estão atualmente imersas.
Não há dúvida de que os narcisistas na cultura popular são adorados (narcisismo = legal) e a nova tecnologia é usada em grande parte para alimentar esse narcisismo às massas (como explicar por que o ator Ashton Kutcher teria mais de sete milhões de seguidores! ). Além disso, a indiferença, o egoísmo, o desrespeito e a falta de consideração que são fundamentais para o narcisismo também refletem o tom cada vez mais polarizado e vitriólico do nosso corpo político atual, o comportamento corporativo não ético recente, o aumento da trapaça entre estudantes na escola e gama de mau comportamento entre os atletas profissionais. Não surpreendentemente, crianças que continuamente estão expostas a essas mensagens provavelmente serão presas dessas mensagens.
A discussão sobre este ponto leva-me a fazer duas perguntas que eu acho assustador. Primeiro, que efeito essa cultura cada vez mais normalizada de narcisismo terá sobre o desenvolvimento de nossos filhos, incluindo suas auto-identidades, auto-estima, valores e aspirações? Pense em todas as qualidades que permitem que seus filhos se tornem saudáveis e contribuam com membros da nossa sociedade – trabalho árduo, respeito, compaixão, tolerância, altruísmo – e você verá que eles não existem na personalidade narcisista ou na cultura em que é promovido.
Em segundo lugar, qual será a influência das futuras gerações de crianças narcísicas voltadas para os adultos na direção da cultura popular e da nossa sociedade como um todo? Pense nisso. A geração atual de pais foi pelo menos levantada em um tempo que era menos narcisista e mais fundamentado em valores e atitudes saudáveis (mesmo que muitos adultos já tenham ido ao "lado escuro"). Imagine uma sociedade composta pela geração atual de crianças em breve para ser adultos que não conheçam nenhum outro mundo outro presente, "é tudo sobre mim", um dominou a cultura e a tecnologia populares.
Eu não tenho uma bola de cristal, então não consigo olhar para o futuro e ver quais são as respostas a essas perguntas. Mas se o que está acontecendo agora com nossos filhos e em nossa sociedade é qualquer indicação, é difícil aguentar muitas esperanças para o futuro.
